гудела. Софи нуждалась в помощи, но её совесть душила её обидой и завистью. Она должна справиться сама так, как справлялась всю свою жизнь. Софи всегда была вынуждена быть сильной.

– Он спит. – Спустя какое-то время ткнул скучающую девушку в плечо Том, кивком указывая на малыша, который, сложив на столе руки, упёрся в них головой, видимо, всё ещё продолжая игру в одном из своих фантастических снов. – Пойдём, я тебе кое-что покажу. – Он повёл её за собой, освещая путь лампой.

Прокравшись к окну по комнате, что была неудобно забита несомненно нужными Тому вещами, Софи только и ожидала, когда они наконец смогут всё обсудить. Устало облокотившись о кресло, она из последних сил держала глаза открытыми, когда перед ними заплясали лучи на тусклом сером небе.

– Смотри. – Юноша немного отодвинул шторы и пальцем указал на то место, что ярко блестело золотом среди кромешной тьмы. – Тот, кого ты ищешь – там.

– О чём это ты? – Софи отошла в тень, пряча в ней руку, потянувшуюся к ружью, что она не снимала.

– О том, что тот твой друг, о котором упомянул Оливер, прямо сейчас находится в этой церкви. – Он ещё раз ткнул в единственную светлую точку на чёрном поле.

– Что ты несёшь? Откуда ты вообще взял этого друга? – девушка в ужасе от собственных мыслей направила на него пустой ствол. Томас выглядел для неё как никогда подозрительно.

– Да успокойся ты. – Том с усмешкой отодвинул дуло ружья, будто зная, что оно не заряжено. – С чего ты вдруг такая нервная? Я же помочь пытаюсь.

– Ты хоть понимаешь, как подозрительно выглядишь? – она слабо ударила его прикладом в грудь, в случае чего готовясь бежать. – Я не понимаю, это шутка такая?

– Не шутка, просто сядь и выслушай меня. – Он схватил девушку за плечи и силой усадил в кресло. – Мне самому это сборище идиотов ни капли не нравится, так что не удивляйся, что я тебе помогаю. В твоих же интересах сейчас дослушать меня до конца и не заснуть. – Сказал Томас, исподлобья бросив на собеседницу укоризненный взгляд, выделяя последние слова.

– Мы все давно о вас двоих знаем, люди Мирона видели вас ещё в Норлэнде. Ну а сейчас, сама понимаешь, встретить людей – настоящее событие, поэтому нам военные все уши пожужжали, что где-то здесь бродит парочка, готовая присоединиться к их учению. Понимаешь, о чём я? – Софи лишь молча хлопала глазами, пытаясь избавиться от мучавшего её сонного наваждения. Заявление, что про них знает секта, звучало для неё сомнительно, но вместе с тем внушительно пугающе. – Я, если честно, и сам всех подробностей не знаю, но точно могу сказать, что тут всё не просто. – Он вдруг остановился и задумался. Только сейчас Софи заметила его округлое лицо и усыпанный веснушками курносый нос. Томас был ещё совсем юн. – Если коротко, то когда всё началось, многие оставшиеся в своём уме пришли в церковь, чтобы, как говорит папа, найти утешение в молитвах. Я тогда подумал, что так даже лучше, ведь в случае чего мы вместе сможем дать отпор всем плохим, но когда случай наступил, сломали нас так, как если бы мы и не отпирались вовсе, и весь наш союз рухнул. Люди перестали искренне верить в Господа, бросили попытки найти ответ в его словах и лишь то и делали, что ныли целыми днями. Но мой отец не такой, он продолжал поддерживать боевой дух, читал псалмы, просил не держать зла на больных, ведь, раз Всевышний так распорядился, значит их души понадобились ему наверху, а место в их пустых оболочках занял яд, порождённый нашими мыслями и чувствами. Папа сказал, что мы не должны питать их и сходить с правильного пути, ведь единственное, что нам сейчас остаётся делать, это стараться приспособиться жить в этом мире до тех пор, пока праведный свет не укажет нам путь, а если этого не случится, значит мы и так поступаем правильно. – Томас прекратил, стараясь перевести дух. Кажется, свою речь он готовил уже давно. Она неустанно звучала в ушах у Софи, и от этого нескончаемого эха она сильно жалела, что сама утратила веру в Бога. С наступлением Безумных Софи стала как никогда нуждаться в наставление свыше от того, кто точно знает как лучше, но этого призрачного голоса она никогда не слышала, хотя порой и надеялась, что когда-нибудь станет достойна прислушиваться к нему. – О чём задумалась? Хочешь что-то спросить? – вырвал её из сомнений парень.

– А ты веришь? – сорвалось у Софи с языка.

– В Бога? – в недоумении захлопал глазами Том. Кажется, смысла вопроса он не понял. – Нет, и никогда не верил. Но я доверяю словам моего отца.

– Думаешь, он прав в том, что души стольких людей понадобились кому-то, поэтому Бог забрал их?

– Не знаю, мне как-то вообще нет дела до того, кто там кого забрал. Это ведь уже случилось, и ничего сделать я не смогу, так что смысл мне переживать. – Он пожал плечами и отстранился от девушки, сев на стул напротив неё. – Почему тебя это так интересует?

– Ты сказал, что он здесь. – Софи вдруг поняла, что не ослышалась. Она подскочила на месте, но ноги отказались держать равновесие, от чего тело безвольно упало в кресло, продолжая обрывисто шептать. – Он здесь. Деми здесь. Он жив.

– Ну да, так и сказал. Какая-то замедленная у тебя реакция, я уж подумал, что ты не расслышала. – Том махнул рукой, продолжая. – Софи, что бы у тебя сейчас в голове не творилось, лично я считаю, что у тебя все получится. И, всё-таки, по судьбе мы с тобой встретились дважды тогда, когда шансы на это нулевые. – Он хитро ухмыльнулся, ожидая, когда же до девушки дойдёт суть его слов.

– Это был ты. – Софи отчётливо помнила тонкий мальчишеский голосок, что когда-то отвёл от них с Деми беду. Его она бы ни с чем не перепутала. – Ты хоть понимаешь, как сильно подобное смахивает на преследование?

– Да разве я могу? – Томас шутливо всплеснул руками, всем своим видом старательно показывая, что такой мысли он себе и не допускал. – Может, мне просто фортануло тебя повстречать, чтоб мы, так сказать, помогли друг другу?

– Нам ты уже помог. Что ты хочешь в ответ? – девушка взялась за голову, не выпуская из очнувшихся мыслей полные слёз глаза парня, что въелись ей в душу, пустив по ней корни. Она больше ничего не хотела – лишь знать, что ему сохранят жизнь.

– Ты уже всё сделала, так что мы