думал, что скажу это когда-то, но прошу тебя, останься. Тебе всегда будут рады в моем доме. Комнат на всех хватит, — подхватился Силвен.

— Это неуместно.

— Очень даже уместно. Я буду рад такой защитнице и учительнице у детей.

Бьянка не будет торопиться с уходом домой. Ей тоже есть о чем подумать, — он красноречиво посмотрел в мою сторону.

— О чем?

— О том, чтобы попробовать жить вместе, а не просто встречаться иногда, — озвучил эльф. — Возможно, некоторое время меня будет устраивать наши редкие и тайные встречи, но я эльф семейный. А для полной семьи не хватает жены и еще парочки детей.

— Это предложение? — растерялась я.

— Да. Для начала предложение начать взрослые отношения, — подтвердил Силвен.

— Я не знаю…

— Я ни в коем случае не посягаю на твою свободу, — уточнил эльф. — Ты в любой момент можешь уйти.

— Он же не замуж тебя зовет, — успокоила сестра. — Попробуй. Вдруг тебе понравится?

— Я согласна, — махнула рукой. Лучше сделать и жалеть, чем жалеть о том, что не сделала.

Эльф сгреб меня в охапку и поцеловал. Послышался радостный визг. Все это время дети бессовестно подслушивали! Сестра открыла дверь, и орава эльфят ввалилась в комнату.

— Ты ведь тоже останешься? — с надеждой спросила Каритая.

— Ненадолго. Нужно убедиться, что вашей безопасности ничего не угрожает, — Нэстиа потрепала девочку по волосам.

— Если захочешь, купим тебе дом по соседству, — предложил Силвен.

— Нет. Это будет слишком. Я побуду у вас недолго, — она посмотрела на малыша, который игрался с вилками и ложками. — Мне нужно сделать непростой выбор, как и тебе, сестра.

Выбор Нэстиа был очевиден для всех, кроме нее. Решившись взять ребенка в эльфийский дом, она уже определилась со своим будущим. Ей осталось только привыкнуть к этой мысли и решить, как и с кем жить дальше.

Я положила голову на грудь Силвену. У меня появилась еще одна семья. Большая и дружная.

— У меня будет сразу два учителя! — обрадовался Далген.

— У тебя их будет намного больше. После выходных к вам снова будут приходить преподаватели. И мы начинаем восстановление вашего дома! — заявил эльф.

Дети радостно захлопали в ладони.

Неужели у нас получилось?! Я до сих пор до конца в это не верила.

Эпилог

5 лет спустя.

Сонала

Сегодня очень важный для меня день. Наверное, самый важный в жизни. Ведь всего через несколько часов я выхожу замуж.

Я рассматривала себя в большое зеркало, которое располагалось в кабинете директора Объединенной школы и по совместительству — моего дяди Силвена. Так как было решено провести брачный обряд в здании школы, дядя отдал нам, девочкам, свой кабинет, чтобы подготовиться к торжеству.

Я уже надела приталенное молочное платье из шелка, а Бьянка заплела мне две косы и обвила ими голову, получилось очень красиво. Напоследок она вставила в волосы несколько живых розочек нежно-розового цвета, которые росли в школьном саду.

Дверь с такой силой распахнулась, что ударилась о стену. Мы обе подскочили.

— Что ты творишь?! — закричала вездесущая тетушка Нэстиа.

— Ч-ч-что случилось? — расширенными глазами посмотрела на нее Бьянка.

— Розовые розы?!

— У нас других нет, — видимо, все еще не понимая претензии, пожала она плечами.

— Мы сами недавно срезали их в саду, — попыталась объяснить я.

— Вот! — бывшая воительница извлекала из заплечной сумки стеклянную сферу, явно магическую.

В тот же миг она растаяла, как будто состояла из тончайшего слоя льда, явив нам необычайной красоты цветок.

— Только белая лилия!

Бьянка засмеялась и принялась вытягивать из моей прически розочки.

— Сказал бы мне кто-то еще пять лет назад, что ты будешь заморачиваться, какие цветы вставить в волосы невесте-эльфийке, я подумала бы, что он не в своем уме.

— Ты поговори мне еще! — беззлобно огрызнулась Нэстиа. — Боевые навыки я не забыла.

— Спасибо, Нэстиа, он очень красивый, — улыбнулась я, разглядывая подарок.

Я не обращала внимания на шуточные перепалки сестер, потому что в тесном семейном кругу они случались постоянно. Хотя… Круг стал не такой уж и тесный. А сейчас расширится еще больше, приняв в себя нового члена — моего мужа.

— Надеюсь, Жофар сегодня тебя не видел? — сощурилась неугомонная дрэо. — Плохая примета, когда жених видит невесту до свадьбы.

— Это приметы у людей! — возмутилась Бьянка.

— А у нас здесь и люди прекрасно учатся, — парировала Нэс.

— Да, но молодые-то к ним не относятся.

— Да, ваш брак войдет в историю как первый официально заключенный за три сотни лет между эльфами и стофки! Кстати, ваш император подтвердил свое приглашение?

— Его величество Даджикарвайт с супругой любезно приняли наше приглашение. Они вот-вот должны появиться, — важно сообщила я, а потом засмеялась и, подхватившись, закружилась по кабинету. — Я так счастлива!

Бьянка и Нэстиа окружили меня, а потом обняли.

— Жофару очень повезло с невестой, — сказала Бьянка, и я увидела, как она украдкой вытирает слезу.

— Не плачь, а то я тоже начну, веки опухнут! — я посмотрела вверх, потому что непрошенные слезы уже готовы были сорваться на щеки.

— Все, все! — Бьянка улыбнулась. — Просто я очень за тебя рада. И Жофар тоже очень смелый и умный юноша.

— Кому, как не преподавателям, это знать, — подмигнула я обеим дрэо.

К сожалению, не все стофки приняли новые порядки, которые вот уже несколько лет пытаются насадить эльфийский император и верховная воительница дрэо. Официально стофки вообще не признают чью-либо власть, не вмешиваются в конфликты, живут отдельно от всех народов, благодаря чему и сохраняют традиции. Однако многие молодые люди с согласия своих отцов отправились учиться в Объединенную школу. Кстати, так я и познакомилась с Жофаром.

Я училась в новой школе последние два года перед выпуском, как и мой жених. Мы далеко не сразу приняли свои чувства. Сначала он постоянно задирал