День седьмого января 1942 года стал решающим для всей Евпатории и для мужественных морских пехотинцев-десантников. Они сдерживали яростный натиск немцев и румын, пытавшихся прорваться в порт. Израненные, истекающие кровью, защитники города не сдавали своих позиций. Хотя море еще сильно штормило, но метеослужба уже передавала обнадеживающие сводки погоды. Вскоре ветер и волнение должны были утихнуть. Как говорится, «нам бы ночь простоять да день продержаться»!..

Но вот на рассвете 8 января 1942 года недалеко от маяка подводная лодка «М-33» высадила отряд из тринадцати разведчиков во главе с батальонным комиссаром Ульяном Латышевым. Им удалось соединиться с десантом, разведчики передали по радио, что боеприпасы у обороняющихся на исходе, да и их самих осталось уже очень мало. Тем не менее морские пехотинцы, закусив ленточки бескозырок, которые бережно хранили до поры у сердца, продолжали отстреливаться.

Чуть позже, когда утихли волны на море, подошел лидер эскадренных миноносцев «Ташкент». Он ударил по скоплениям гитлеровских войск из своих 130-миллиметровых орудий. Под прикрытием огня на воду были спущены баркасы с десантом. Вперед пошли надежные катера – морские охотники с морской пехотой.

Немецкая береговая батарея ударила по советским кораблям, но буквально через несколько минут была подавлена мощным артиллерийским огнем. То место, откуда недавно били немецкие гаубицы, теперь заволокло непроницаемой пеленой дыма, сквозь которую то и дело вспыхивали багрово-огненные разрывы!

Ближе к полудню подошли еще и базовые тральщики, и морские охотники с третьей волной десанта. Вместе со свежим пополнением морской пехоты они переправили на берег три танкетки и пять «сорокапяток», выгрузили большое количество боеприпасов. На обратном пути боевые корабли забрали раненых.

Евпаторийский десант воспрянул духом! Поскольку аэродром в городе Саки напоминал теперь лунный пейзаж, стервятники Люфтваффе не могли помешать подходу кораблей в порт Евпатории и высадке десанта. Была переброшена отдельная морская стрелковая бригада, пулеметная рота, минометная и противотанковая батарея. К концу дня 8 января 1942 года на евпаторийский берег высадилась танковая рота из десяти легких танков Т-26. А следом стала высаживаться целая 386-я стрелковая дивизия, которая прибыла в Севастополь как раз к четвертому января.

Постоянными атаками свежие силы евпаторийского десанта «выдавили» гитлеровцев из города. На окраинах с помощью местных жителей стали возводить укрепления, рыть траншеи. Прибывшие саперы устанавливали мины и фугасы на подступах к оборонительным рубежам, заплетали ряды колючей проволоки.

В порту продолжали разгрузку боевые корабли Черноморского флота. Когда окончательно утихло волнение на море, удалось стянуть с берега героический тральщик «Взрыватель» и торпедный катер. Оба корабля восстанавливали тут же, они остались для прикрытия порта. А десант все прибывал, новые подразделения занимали оборону на окраинах города. Над Евпаторией продолжал реять на ветру красный флаг!

* * *

Алексей мелкими глотками пил обжигающе-горячий, крепкий до черноты сладкий чай. Командира батареи, невесть как попавшего в грозовые годы обороны Севастополя из Донецка 2014 года, колотила нервная дрожь. Только сейчас он почувствовал, чего стоило ему силой мощных орудий переломить историю!

Ведь в той реальности, которую до этого Алексей знал в своем «прошлом-будущем», советский десант в Евпатории был разгромлен, уже к 11 часам дня 5 января 1942 года радиосвязь с высадившимися частями морской пехоты была потеряна. Бои длились еше три дня, в них погибло около шестисот человек из семисот сорока советских бойцов, высадившихся в Евпатории.

Но все же Алексей переломил ход этой битвы! Он осознавал, что теперь не будет ни расстрела гитлеровцами тех трех тысяч человек на Красной Горке в Евпатории, ни зверски зарезанных штыками в госпитале наших раненых морпехов…

Комиссар батареи Виктор Иванов нашел Карину, она как раз сменилась с боевого дежурства по зенитной батарее. При виде комиссара в ее янтарных глазах отразилась тревога. Старший политрук крепко взял ее за руку.

– Карина, иди скорее к командиру батареи. Ничего не спрашивай – ты нужна ему сейчас…

Евпатория была освобождена – этим создавалась угроза на немецких коммуникациях по линии Симферополь – Севастополь. Но другие советские десанты: на Судак и Алушту провалились. Манштейн учел горький опыт Евпатории и бросил все силы на ликвидацию прибрежной угрозы.

Тем не менее Евпатория оттягивала на себя значительные силы гитлеровцев. Манштейн с огромным трудом вытребовал в берлинских штабах себе еще пополнения. С большим трудом гитлеровцы отбили Феодосию, но были остановлены в самом узком месте Керченского полуострова – на Ак-Монайских позициях. Крымский фронт, изнуренный боями, все же держался. Участок от Керчи до Ак-Монайских позиций стали называть Малой землей. Здесь воевал начальник политотдела полковник Леонид Ильич Брежнев[9].

Армия генерал-полковника фон Манштейна оказалась в очень тяжелом положении. Севастополь оказался «крепким орешком», а с флангов угрожали советская Крымская армия, вцепившаяся зубами за Ак-Монайский перешеек Керченского полуострова, и Евпатория, ставшая настоящим городом-крепостью и угрожавшая линиям снабжения Симферополь – Севастополь. В середине января по Симферополю русские нанесли мощнейший удар артиллерии. Немцы так и не поняли, что на занятый ими город обрушились снаряды сверхдальнобойной артиллерии. Разведка Абвера считала, что это или авиационная бомбежка – снаряды падали по крутой траектории, или же обстрел велся советскими крейсерами со стороны порта Евпатории.

Ослепленным идеей о собственной «исключительности» и «арийском происхождении» гитлеровцам и в голову не пришло, что простые русские иваны смогут создать столь уникальную систему вооружения, как сверхдальнобойные артиллерийские орудия! Что ж, за такое заблуждение генерал-полковнику фон Манштейну придется заплатить сторицей…

– Дальность – шестьдесят километров. Наводить по координатам… – скомандовал в массивную трубку телефона внутренней связии Алексей. – Бьем прямо по центру Симферополя, затем – перенос огня на северо-западную окраину города. По данным партизан, там находятся склады и ремонтные мастерские.

– Есть, командир. Данные введены в баллистический вычислитель, ЭВМ выдает расчеты для наведения.

Нынешняя стрельба являлась плановой, это почти что роскошь после нескольких суток огневой поддержки евпаторийского десанта. Часть людей Алексей распорядился отправить отдыхать. У орудий находилась только одна смена комендоров и остальной обслуги. Из погребов боекомплекта неторопливо подавали удлиненные подкалиберные снаряды, опоясанные ведущими лисками-поддонами.