и даже почти пожертвовал собой… Я не хочу, чтобы всё это было только из-за магии, поэтому и признаюсь тебе. Если я тебе после этого страну противен… То так тому и быть. Просто скажи мне это прямо и не мучай.

— Ваше Сиятельство… — Спокойно сказал он и подошёл вплотную.

Я ожидал чего угодно, слёз, угроз, ударов. Но вместо этого на мою голову легла его рука, трепая меня по голове. Я посмотрел ему в глаза и увидел добрую улыбку.

— Вы совсем не умеете врать.

— Понятно.

— Ничего вы не поняли. Я пошёл за вами изначально, не из-за красивых слов о победе добра над злом.

— Тогда из-за магии, значит.

— Возможно, но это тоже не основное. — Он задумался. — Когда… Я… Узнал, кто вы такой на самом деле, знаете, что я увидел? — Я отрицательно повертел головой. — Точно не чистое воплощение зла. Ваш взгляд лишь изображал безумие, но в душе вы лишь хотели, чтобы я присоединился к вам. Я сразу понял, для чего вы тогда разыграли ту сцену. Я поддался вам, думая, что если откажу, сделаю только хуже. Но чем больше я вас узнавал, то понимал, что вы далеко не самый худший человек в мире. И уж точно не самый ужасный дворянин. Вы используете обман и манипуляции, но не чтобы сделать зло другим. Вы платите за добро, которое вам делают и точно, не бросаете людей на произвол судьбы. Иначе тогда в телеге, вы могли просто бросить меня и убежать сами. Или дать растерзать тому оборотню. Вы дали мне силы, чтобы я мог показать, чего стою. Я чувствую себя как никогда, лучше и всё благодаря вам, и я готов отдать долг за это и без никакой магии. Я буду служить не за деньги, но за совесть. Тем более что насчёт зла вы не врали. Мы ведь действительно собираемся его уничтожить.

— Да-а, плохой из меня врун. — Я улыбнулся тому, что я ещё и плохо признаюсь в чём-то.

— А что касаемо Анастасии, не гневайтесь на неё, просто судьба к ней сурова была.

— Мне уже Эраст рассказал, что с ней было.

— И про тот случай с дворянином тоже?

— Это уже нет.

— Когда её отец был в долгом походе, мимо этих владений проходил один барон. Он влюбился в неё и просил Князя её продать. Тот отказался, а она не согласилась с ним идти. Но его это не остановило, и он стал всё больше к ней подбираться. В итоге она ему нагрубила и пожаловалась Князю и тот его прогнал с земель.

— А-а-а, это я уже слышал. Вспомнил. Он рассказывал, что она как-то нагрубила одному дворянину, чуть не обвинив, что тот её изнасиловал. Удивило только, почему её безнаказанной за такую дерзость оставили.

— Не оставили. — Лицо Лукаша побледнело. — Через день после отъезда её похитили. Для всех сказали, что монстры утащили. Такое часто бывает. Вынесли её к барону, а тот её силой взять решил. Да не понравилась она ему, слишком холодной была и его это сильно огорчило и расстроило. От злости он её избил прямо в живот и выбросил на улицу. Так, она провела там неделю, пока не вернулась в Княжество. Она всё рассказала и барону потом предъявили. Тот откупился деньгами, однако с тех пор больше она детей иметь не может.

— Ужас какой. — Мне искренне стало её жаль. Учитывая местные реалии, женщина, которая не может дать потомство, считай всё равно, что мёртвая. — Это жестоко. Эраст мне рассказывал.

— А он и не знает.

— Как это? — Удивился уже я.

— Она не рассказала ему. Он до сих пор не знает, да и никто не знает. Её отец думает, что за её слова, ей повезло, что Князь вступился и до сих пор иногда напоминает её об этом.

— Дела-а-а… — Протянул я. — Теперь понимаю, почему она так на меня взъелась. Я ведь похож на аристократа?

— Вы им являетесь как бы. — Саркастично ответил он.

— Ну да, надо вести себя менее вызывающе. Надо будет потом извиниться.

— Извиниться кому? — Совершенно неожиданно (для Лукаша) зашла Анастасия. — О чём шепчетесь?

— Да так, уже ни о чём. — Поспешно ответил я, решив подыграть.

— Хорошо. Раз вы закончили, можно я тогда скажу?

— Можете. — Приглашающе махнул ей.

Девушка вошла и села на табуретку, играющей роль импровизированной тумбочки.

— Я бы хотела… — Замялась она, словно предлагала секс. — Извиниться за мои слова и поведение. Вы были правы. Я совершенно ничего о вас не знаю, и мои суждения о вас, возможно, были ошибочны. Я очень хочу ошибаться. Пожалуйста, не гневайтесь на меня.

— Прощаю. — Махнул рукой. — И хочу сам попросить прощения. Если бы я знал, как недостойно повёл себя с вами при первой встрече, то не допустил бы такой ошибки.

— Вы о чём?

— Мой друг рассказал о вашей истории. Я искренне сожалею о произошедшем с вами. Клянусь, никому не расскажу об этом без вашего дозволения.

Она неодобрительно посмотрела на Лукаша. Тот ответил ей грустным, но серьёзным.

— Ваш друг предупреждал, что ничего не будет от вас утаивать, и что лучше секреты ему не доверять. — Её слова звучали грозно. — Он меня предупредил, но я всё равно рассказала. Это был мой осознанный выбор, так что я не виню его, ведь он честно мне это сказал. Мне оставалось лишь уповать на ваше благоразумие.

— Иногда я сам на него уповаю. — Честно ответил я. — Надеюсь, это всё, что вы хотели мне сказать?

— Я вам не хозяйка, я вас не держу.

— Тогда, позвольте отклониться. — Поспешно вышел я.

Что ж, очередная моя импровизация прошла успешно. Пожалуй, это был самый сложный трюк из всех, ибо я буквально признался Лукашу ни в чём. Он и так всё знал заранее, кроме моей магии. Парень не тупой, соображает, а магия не всегда действует так легко и просто. Она сама тому прекрасный образец.

Не сомневаюсь, нас будет ждать ещё один разговор, но он уже будет на гораздо более мягких тонах. Надеюсь, у меня теперь станет на одного друга больше.

Глава 20

Идя обратно к особняку, я чувствовал себя школьников, идущим на выпускной экзамен. И неспроста, ибо сейчас будет именно он. Мне придётся использовать на максимум все навыки своей прокаченной харизмы, соблазнения и доверия, и не потому, что, я хочу её поскорее в себя влюбить. Точнее, это, но не только. Мне главное — узнать одно.

Знает ли она о Карриенфуре и вообще о других мирах.