— Мы на месте.

— Гарлем по-мордовски.

— Да.

Легко согласилась Арина, вспомнив, как препиралась с Сашкой по тому же поводу.

— Да.

Повторила она спокойно. Во дворе у первого подъезда на скамейке сидели старушки, у второго — компания подростков. Арина подумала, что бабушки и внуки сильно недовольные друг другом олицетворяли разрыв между поколениями. Мешковатые фигуры больных пенсионерок, деформированные многолетним тяжелым трудом пальцы, а на противоположной стороне пропасти тонкие ноги и попки почти не прикрытые юбочками, сигареты и ярко накрашенные коготки, запах пива, мат, модные кроссовки. И самодовольный громкий разговор. Некстати, ох некстати запел телефон Андрея. Он вынул его из кармана.

— Алло. Да, все сделал. Вечером созвонимся, завтра покажу новый вариант. Хорошо. Извини, я занят. Да.

Арине показалось, что взгляды подростков прочертили борозды на ее лице, невольно от непонятного стыда, загорелись щеки. Она поздоровалась с ребятами. Ей вежливо ответили. Андрей убрал телефон. Повернулся к Арине и сказал многозначительно.

— Я его отключил. Больше мешать не будет.

— В самом деле?

От скамейки рывком отделились две девочки. Малолетние пираньи — подумала Родионова. Сильно подведенные глаза, малиновые волосы у одной, платиновые у другой. Ботинки на платформе невероятной высоты, как они не падают бедняжки, интересно?

— Вы Богатырев?! Андрей Богатырев?!

Громко и утвердительно поинтересовалась блондинка. Она не сомневалась в ответе. Арина остановилась, оглянулась на спутника. Что за дела? Откуда его знают подростки?

— Возможно.

Было заметно, что внимание ему приятно, и одновременно, что он к таковому привык.

— А вы нам привет не передадите?

— Пишите в программу, звоните.

— Ну, пожалуйста.

Заныла малиновоголовая.

— Пожалуйста. У меня как раз день рождения в четверг! Пожалуйста, Андрей!

Он достал электронную записную книжку.

— Имя?

— Ой, а вы передадите? Правда? Алла.

— Какую песню?

— Что вам самому нравится.

Принялась она фальшиво и неумело кокетничать.

— Отлично. Слушайте. Пока.

Подхватил Арину под руку и повлек в подъезд. Компания проводила их пристальными взглядами и тишиной, которая впрочем, мгновенно сменилась радостным шумом, стоило только парочке исчезнуть за дверью. Арина решила повременить с вопросами. Открыла дверь, пригласила гостя войти, зажгла в прихожей свет. Сбросила ботинки, повесила куртку на вешалку и пошла на кухню.

— Что предпочитаете: чай, кофе, молоко, сок?

— Мы на ты. Чай. Где можно руки вымыть?

— А какой чай?

В лучших традициях гостеприимства продолжала расспрашивать Родионова.

— ?

— Индийский черный, зеленый, красный, травяной?

— Земляничный.

— Замечательно. Вам повезло. Есть в ассортименте.

— А я надеялся смутить хозяйку.

Арина сполоснула руки под краном на кухне, зажгла газ, поставила чайник и заглянула в холодильник.

— Может сварить парочку яиц?

Они перекрикивались через коридор.

— А больше можно? Я проголодался.

— Сколько?

— Штук шесть, пожалуйста.

Арина решила, что он шутит. И тут гость явился собственной персоной. Стянул свитер.

— У тебя тепло.

Арина охнув, оценила невероятный обхват его бицепсов.

— Бодибилдинг?

Он кивнул. И Арина решила, что такие мышцы надобно кормить, как следует, и количество требуемых для насыщения яиц, обладатель атлетичной фигуры нисколько не преувеличил. Что и требовалось доказать. Хорошо, что они были эти шесть штук. Чистенькие белые эллипсы в специальных ячейках на полке. Чайник завел негромкую приличествующую случаю песенку. Кактусы, ощетинившись, подглядывали за незнакомцем. Арина полезла в буфет за сковородкой.

— Не стоит. Лучше сварить.

— Вольному воля.

Радушная хозяйка, а Родионова притворялась таковой, водрузила на плиту маленькую эмалированную кастрюльку, нарезала бородинский хлеб, остатки сыра, достала и открыла пакет кефира для себя.

— Чем полагается занимать гостей?

— Можно включить музыку.

— У меня пока нет магнитофона.

Тут Арина сообразила, что и телевизор тоже отсутствует. И сообщила о своем позоре вслух.

— Ладно, ничего страшного. Дома надоел.

Великодушно согласился вежливый посетитель. В дверь позвонили. Как выяснилось через минуту, соседка попросила позволить ей воспользоваться телефоном. Пока она громко препиралась со свекровью по поводу выходных и пресловутой детской проблемы (куда сбагрить юную банду), Арина дополнила меню половинкой лимона и пиалой меда. Наконец, поблагодарив и извинившись, соседка удалилась восвояси. Андрей разразился загадочной тирадой по-английски, переводить сказанное отказался, словом выделывался как мог. А почему бы и нет?

— Ужин подан. Приступай, господин дизайнер.

— А ты?

— Ограничусь кефиром, с твоего позволения.

— Бережешь фигуру? Молодец.

Никакой талии Родионова не блюла, просто после приступа ее чуточку подташнивало. Ничего не хотелось абсолютно, кефир был вынужденной уступкой организму: в топку парохода сегодня не забросили ни кусочка, и он грозился затонуть в знак протеста.

— Готово.

Андрей аккуратно и спокойно ел. Задавал по ходу дела разные вопросы. С кем живет менеджер «Стратегии». Чем интересуется. Арина, отвечая, ненавязчиво рассматривала собеседника. Широкая шея. Манера задирать подбородок. Взгляд уверенный и лукавый. Может причина в том, что он слегка щурился? (Или во всем виноваты ресницы, которые составили бы честь и гордость модели, рекламирующей тушь с эффектом объема.) В целом записным красавцем не назовешь, но излучает завораживающую уверенность. Мачо, без сомнения. Привык к победам. Чуть снисходительные нотки в голосе выдают, что женщин он невысоко ставит, и не умеет отступать. Если его и отвергали, происходило сие непотребство нечасто.

— Кто ты? Я не очень поняла, чего от тебя хотели две девицы у подъезда. Почему они тебя знают?

Андрей улыбнулся: зажигательно, искренне и самонадеянно.

— Я все ждал, когда ты спросишь.

— Ну и?

— Это из-за радио. Я много лет работал ди-джеем. Был популярен. Одно время уезжал, бросал все это дело, а сейчас веду небольшую спонсорскую программу. Меня попросили.