– Практически от звезды и до воды, – ответил муж и крепко поцеловал Юльку.

Последний секрет «Титаника»

На языке начальницы это называлось «работать над отношениями». Маша была вовсе не уверена, что отношения того стоят. Ей страсть как не хотелось спасать свой затянувшийся, но, похоже, подходящий к концу роман. Вернее, уже не роман, а неофициальный брак; из шести лет, которые они с Олегом встречались, три года они даже прожили вместе. Вот только в последний год это была не жизнь, а сплошное мучение, и Маша даже радовалась, что оно подходит к концу. Слишком разные они с Олегом оказались люди.

Маша, работавшая швеей в ателье, любила домашний уют, поэтому все свободное время улучшала их с Олегом съемную квартиру: переклеивала обои, шила новые занавески, чехлы на диван и кресла, покрывало на кровать. И готовить она любила, чтобы вкусно, полезно и с выдумкой. И чистота у нее была идеальная, как говорится, муха поскользнется. Вот только Олег, казалось, всех ее усилий даже не замечал. Приходил с работы и усаживался перед компьютером, не глядя, поглощая с такой любовью приготовленный ужин, да еще перед сном на час уходил на утепленную лоджию, где курил кальян. Маша же коротала вечер с ноутбуком, скачивая какой-нибудь сериал, обязательно детективный. Детективы Маша обожала.

Начальница над этой ее страстью подтрунивала, уверяя, что Маша любит острые ощущения ровно до того момента, как в ее жизнь ворвется настоящий детектив. Она знала, о чем говорила: в ее собственной жизни такой детектив был, самый настоящий, с убийством и разгадкой старинной тайны кружевного панно[4]. Верить в то, что начальница права, не хотелось. Уж слишком скучной и размеренной была жизнь. Добавить бы «остренького»!

Начальницу звали Снежана Машковская, в замужестве Зимина, и сейчас она тоже «работала над отношениями». Человеком она была закрытым, поэтому, что именно у них там приключилось с мужем, который вообще-то души не чаял в начальнице и их общей дочке, не рассказывала, но частенько ходила с опухшим от слез носом и решительно задранным подбородком. Не сдавалась.

Маша цепляться за то, что явно изжило себя, не собиралась, поэтому, дойдя до точки, сообщила Олегу: она уходит от него, потому что ей надоело чувствовать себя чем-то средним между домработницей и фикусом. Олег сначала не понял, потом искренне удивился, что, оказывается, ее многое не устраивает. Наконец, он испугался: комфортная жизнь с аккуратисткой Машей, которая к тому же в своем ателье и зарабатывала очень даже неплохо, его вполне устраивала, и менять ее он вовсе не рвался.

Так и появилась идея отправиться вдвоем на базу отдыха, чтобы там, вдали от повседневной суеты, поговорить обо всем и принять решение, которое бы всех устраивало. Маша была уверена: таких решений, в принципе, не бывает, но Олег настаивал, умолял и канючил. А начальница бубнила, что над отношениями надо работать, и Маша сдалась.

База располагалась в заснеженном лесу, добраться до нее можно было только на машине, сотовая связь перестала работать километров через пять после того, как они свернули с федеральной трассы. Заснеженные елки так близко подступали к краю дороги, что практически смыкались над нею, отчего Маше казалось: она мчится сквозь время и пространство, будто в фильме ужасов.

Настроение у нее было – нет, не плохое, скорее, странное. С одной стороны, ей ужасно не хотелось на эту базу и разговоров тягостных – тоже. Страшновато было, что Олег уговорит ее остаться, разрушит этими разговорами внутреннюю уверенность, что она поступает правильно. С другой стороны, внутри живота поселилось странное предвкушение чего-то хорошего, похожего на чудо. И это было очень странно, потому что Маша была взрослой девочкой и в чудеса не верила. Ни капельки.

На сайте базы «Кони» Маша вычитала, что состоит она из шести отдельных коттеджей. Четыре из них были двухместными, правда, с возможностью размещения еще двоих детей в каждом. На первом этаже домика, который забронировал Олег, располагалась кухня-гостиная с камином, телевизором, раскладывающимся диваном и дополнительным креслом-кроватью. На втором, мансардном, этаже под скошенной крышей находилась спальня с двухспальной кроватью.

Пятый домик был с двумя спальнями, в нем могло расположиться до шести человек. А шестой коттедж изначально предполагался для большой компании: четыре спальни были снабжены дополнительными спальными местами, и, пусть в тесноте, но не в обиде, дом был готов к приему четырнадцати гостей.

Наверное, в таком месте было хорошо отмечать Новый год большой, крепкой семьей или дружной компанией, но праздники давно позади, сейчас «не сезон». Путевки продавались с ощутимой скидкой – экономному Олегу повезло.

От мысли, что на базе больше никого не будет, Машу кидало в дрожь: перспектива трое суток видеть только лицо Олега приводила ее в тоску. Но и знакомиться с чужими людьми, скрывая от них свое настроение и изображая натужную веселость, не хотелось. Зачем она вообще согласилась куда-то ехать?

База открылась внезапно. Только что они ехали среди сумрачного леса, как вдруг справа он прервался широкой дорогой, перекрытой шлагбаумом. Снежный накат на ней был твердый, прочный – дорогу явно каждый день чистят от снега. Почти сразу за шлагбаумом стоял небольшой деревянный домик – ресепшен базы «Кони». Чуть в отдалении виднелся еще один дом, побольше, вывеска на нем сообщала, что это кафе.

Подъехавшую машину, похоже, увидели в окно: шлагбаум тут же поднялся, пропуская Олега и Машу внутрь, и опустился, когда они проехали на территорию. Маша вздрогнула, потому что шлагбаум отсекал прошлое – так ей, по крайней мере, в тот момент показалось. Беда с нервами, что ты будешь делать!

– Я быстро, – сказал Олег, вылезая из машины.

– Я с тобой пойду, – заявила Маша, которой почему-то страшно было оставаться одной. Ирреальность страха не делала его менее сильным.

Олег не стал спорить. Он вообще не спорил с ней в последние несколько дней, после того как она сказала, что уходит. Вообще вел себя так, будто Маша была тяжело больна, причем ментально. Он словно боялся, что она устроит какой-нибудь припадок, начнет орать, бить посуду или кататься по земле, и не хотел провоцировать. Маша же чувствовала себя совершенно здоровой, и поведение Олега ее раздражало. Ее теперь в нем все раздражало.

Внутри домик оказался вполне симпатичной избушкой, состоящей из двух комнат, одна из которых, по всей вероятности, предназначалась для персонала. Во второй паспортные данные гостей переписали в журнал, выдали ключ от коттеджа номер два и рассказали о правилах распорядка.

– Коттеджи расставлены по