праздник закончился, гирлянды на ней еще не выключили, и пушистая красавица все так же переливалась огнями, распространяя запах смолы, шишек, хвои. Удивительно красивая елка, впрочем, другой не могло быть у лесников. Как же Женька была рада, что вообще пришла на эту работу!

– Когда вы с Малофеевым перестали танцевать, то остановились вот здесь, – сказал Андрей деловито.

– Откуда ты знаешь?

– Я за вами наблюдал, – честно признался он.

Он почти нырнул внутрь хвои, раздвинув тяжелые ветви, наклонился и через мгновение протянул Женьке ладонь, на которой лежало Ритулино кольцо. Тяжелое серебряное гнездо все так же крепко держало певчую птичку, тельцем которой служил большой топаз цвета морской волны, так подходивший к Женькиной блузке. В клюве у птички мерцал небольшой рубин, и все это выглядело так гармонично, что никому бы даже в голову не пришло сомневаться в таланте ювелира Маргариты Лозинцевой.

– Вот твое кольцо, – сказал Андрей.

– Оно не мое, а твое, – засмеялась Женька. – Вернусь домой, положу его обратно в шкатулку, чтобы парюра была полной. Завтра ты придешь к Ритуле и заберешь свой заказ. Слава богу, подарок для Насти в целости и сохранности.

– Обещаю, что ничего не скажу твоей сестре, – заговорщически засмеялся Андрей. – Но за это, Женя, ты должна выполнить одну мою просьбу.

– Какую? – спросила Женька, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. Сладко-сладко, как бывает в предвкушении новогоднего чуда.

– Ты должна сходить со мной на свидание. И я назначаю его на новогоднюю ночь.

– Я согласна, – сказала Женька. И Андрей Васильев наконец поцеловал ее по-настоящему.

Примечания

1

Подробнее в романе Л. Мартовой «Запретные воспоминания». – Прим. авт.

2

Подробнее в романе Людмилы Мартовой «Когда исчезнет эхо».

3

Подробнее в романе Людмилы Мартовой «Бизнес-план счастья».

4

Подробнее в романе Людмилы Мартовой «Кружевное убийство».