Разумеется, Володины товарищи очень скоро догадались, кто их предал. Весть о Володиной подлости облетела всю школу, и он превратился во всеми презираемого изгоя. Хорошо, если бы с ним просто не разговаривали или обзывали всякими обидными словами, но этим сверстники не ограничились. Некоторые из них завели манеру бить Володю при всяком удобном случае.

Встревоженная мать начала расспрашивать, почему с его физиономии не сходят синяки, а с одежды — дыры и грязные пятна. Опустив голову, Володя рассказал, что недавно заступился за школьного товарища, которого обижали местные хулиганы. Троих он поколотил, но их ведь целая шайка, а он, Володя, один, потому что никто больше не отваживается связываться с уличной шпаной.

Дело не в том, что с тех пор мать стала считать сына настоящим героем, отважным и благородным. И даже не в том, что родители перевели Володю в другую школу, чтобы уберечь от малолетних преступников. Дело в том, что сам он уверовал в свою легенду настолько, что, пересказывая ее окружающим, ни на мгновение не сомневался, что так все и было. Вот и сейчас, переложив вину на Глеба, Володя преисполнился праведного гнева. Совесть что-то слабо пискнула и заткнулась. Вот и славно! Не будет мешать думать, как добраться до аэропорта целым и невредимым.

Невидимый с шоссе, протянувшегося вдоль моря, Володя постоял немного у подножия лестницы, по которой спустился на пляж. Несмотря на ранний час, берег не выглядел пустынным. Осматриваясь, Володя увидел не только рыбаков, но и пловцов, бороздящих морскую гладь. Одни плавали далеко, другие совсем близко от берега. В утренней тишине были отчетливо слышны удары ладоней по воде и плеск.

Поежившись, Володя подошел к морю и стал раздеваться. Когда он заходил в воду, по ней уже перекатывалась розовая рябь, резко выделяющаяся на общем серо-фиолетовом фоне. «Ну и болваны же эти спортсмены чокнутые! — подумал Володя, осторожно ступая по скользкой гальке. — И что их только гонит в холодную воду спозаранку? Небось выделиться хотят. Мол, мы не такие, как все. А сами с удовольствием повалялись бы в теплой постели вместо водных процедур».

Задержав дыхание, он окунулся по плечи и поплыл, держа голову высоко над поверхностью. Вода, против ожидания, оказалась теплее утреннего воздуха, и Володя, впервые в жизни отважившийся на раннее купание, испытал неожиданное удовлетворение. Ему стало хорошо и спокойно. Не только потому, что никто не догадается искать его на пляже. Просто плавание в спокойной воде напоминало полет в космосе. Вода словно отмыла Володю от прежних грехов и ошибок — он почувствовал себя обновленным, сильным и неуязвимым.

«Выберусь! — понял он, двигая руками в прозрачной воде. — Обязательно выберусь!»

* * *

В начале десятого утра, когда открылись магазины и кафе, Володя поднялся с пляжа на набережную и перебежал оживленное шоссе. На нем были узковатые синие шорты, тесная футболка с изображением Фудзиямы и кожаные сандалеты, норовящие соскользнуть с мокрых ног.

Собственную одежду, пришедшую в полную негодность, Володя присыпал галькой, предварительно очистив содержимое карманов. Отважившись на воровство, он здорово рисковал, но риск был бы значительно выше, если бы он явился в город оборванцем. По улицам то и дело проезжали патрульные машины, а на главном перекрестке Володя заметил двух подозрительного вида штатских, пялившихся на прохожих сквозь солнцезащитные очки. Преображенный, он не привлек их внимания. Ярко одетый мужчина с полотенцем под мышкой не ассоциировался в их сознании с потенциальным преступником или свидетелем преступления.

Приободрившийся Володя наведался к банкомату, а затем нырнул в первый попавшийся бутик и переоделся снова — на этот раз за деньги — в светлые брюки и рубашку поло неброского синего цвета. Следующим пунктом назначения стала парикмахерская, где его не только подстригли и побрили, но также избавили от лишней растительности в ноздрях и ушах. Посвежевший и помолодевший, он заглянул в турфирму, приобрел там авиабилет на 16:45 и нажал кнопку вызова такси на уличном автомате. Времени до вылета было предостаточно, однако Володе хотелось как можно скорее покинуть опасный район, прочесываемый патрулями и детективами. «Лучше держаться от греха подальше», — сказал он себе и отправился в аэропорт.

Дорога заняла примерно полчаса. Таксист пытался завязать разговор на турецком, русском или английском языке, но Володя предпочел отмалчиваться, уставившись в окно. Ему было не до болтовни. Нужно как следует все обдумать. Начиналась новая жизнь. Теперь уж наверняка без жены, без сбережений и даже без друга молодости, к которому можно обратиться в трудную минуту.

«Дальше все сам, все сам… — говорил себе Володя, слепо глядя на проплывающие мимо анталийские пейзажи. — Ну и хорошо. Не надо ни от кого зависеть. Никто не будет указывать, что мне делать, а чего нет. Если же у полиции вдруг возникнут вопросы по поводу моей супруги… бывшей супруги, то пусть задают их Глебу. У него и Риты когда-то была любовь, они встретились, вспомнили прошлое и махнули в Турцию. Пусть ищут. Лично я не буду. Муж, оскорбленный в лучших чувствах, не должен переживать о коварной изменнице… А что, нормальный расклад! Очень удачно я о Глебе вспомнил. Отныне я чист и перед законом, и перед людьми, и перед Богом…»

Размышляя подобным образом, он и не заметил, как такси покатило по подъездной дороге к аэропорту. По пути их дважды задержали для осмотра и проверки документов, но все обошлось. Грозные бойцы в бронежилетах и касках не заинтересовались туристом, возвращающимся домой. Когда они остались позади, он нервно потер взмокшие ладони и сказал:

— Строго тут у вас… Случилось что?

— Спецоперация, — пояснил таксист. — Антитеррор.

— Значит, у вас тоже шалят? — осведомился Володя с деланым участием.

Таксист изумленно вытаращился на него. Это было так забавно, что Володя вошел в здание аэропорта с улыбкой на губах. Еще одна удача! Патруль пропустил его внутрь, не задав ни единого вопроса, хотя к остальным одиноким мужчинам патрульные цеплялись.

«А не купить ли сумку или чемодан, чтобы не привлекать к себе внимания? — задумался Володя, бесцельно прогуливаясь по бесконечно длинному залу с высоким, как небосвод, потолком. — Отличная идея! Стоп! Нет, дурацкая идея. С пустым чемоданом я сразу попадусь».

Его взгляд остановился на вывеске одного из бутиков, которых в зале было больше, чем шишек на елке. Ручная кладь — вот то, что нужно! Накупить по дешевке всякой всячины, сложить в пакет — и можно смело проходить регистрацию на рейс. Пожалуй, неплохо бы выпить для куража. Турист, возвращающийся домой навеселе, весьма убедителен. «Да и вообще, пора пропустить стопку-другую», — заключил Володя. Последние дни прошли в ужасном, нечеловеческом напряжении. Необходимо снять стресс. Все равно в запасе уйма времени, которое придется как-то убивать.

Проделав блиц-шопинг, Володя с ворохом покупок отправился в бар на верхней галерее. Банковские карты были опустошены, но в кармане осталось достаточно наличности, чтобы позволить себе кофе, хороший коньяк и такси по возвращении на родину. Об остальном Володя задумываться не хотел. У него начиналась новая жизнь. Это следовало отметить.