– Нет, Сережа, дело не в духоте... Я Славу во сне видела. Онменя к себе тянул... Как будто забрать туда хотел... На тот свет... – Онапередернулась. – В общем, не поеду я сегодня никуда... Дома останусь. А томало ли к чему такое снится...

– Не будь ребенком! – прикрикнула на Кэт Эльза. –Не в детском саду, милая моя, так что нечего тут... – Она не договорила.Схватив с кресла домашний халат, кинула его на кровать. – Одевайся! И чтобчерез десять минут была готова! Я пока кофе сварю!

– Не поеду никуда, – упрямо мотнула головой Кэт иотбросила халат.

– Кать, не дури, а? – обратился к ней Сергей. –Неустойку ведь платить придется... За неявку!

– Да плевать мне на деньги!

– А на карьеру свою тоже плевать? – напустилась на нееЭльза. – Смотри, в черный список тебя занесут, как Славку-покойника, ихрен потом роль получишь! Думаешь, почему его последнее время не видно, неслышно было? Да потому что после своего «Ангела» он зазвездил, стал съемкисрывать, опаздывать или прогуливать (вот как ты сейчас хочешь сделать), думаячто все ему с рук сойдет. Супер-стар же! И что ты думаешь? Не сошло! Далимальчику от ворот поворот. У нас, в шоу-бизнесе, незаменимых нет. Не хочешьработать, иди гуляй, другие найдутся. А когда одумаешься, поздно будет. Твоеместо занято!

Кэт, насупившись, молчала, никак не реагируя на словаподруги. Эльза продолжала развивать тему:

– Думаешь, не пытался он все исправить? Еще как пытался! СЛикой тоже не по любви связался, надеялся, что поможет. С ней хоть не противно.Относительно молодая, красивая. А с кем помимо нее ему спать пришлось, тебе и встрашном сне не приснится...

– Откуда ты-то все знаешь? – прервала молчание Кэт.

– Про Лику вчера на студии кто-то шепнул, остальное мнедавным-давно известно было... Я ж за ним одно время следила!

– Зачем?

– Сильно меня этот гаденыш обидел. Можно сказать, в душуплюнул! Я даже отомстить ему одно время хотела. А чтоб отомстить, надо быть вкурсе его жизни... – Она подняла с пола халат Кэт и вложила его в рукихозяйки. – Только оказалось, что Славка себе самый лучший враг. Никакоймести не понадобилось! По своей же глупости из новой звезды превратился в...жигало!

– Да он, по сути, всегда был таким, – пожала плечамиКэт.

– По сути – да, но годок он пребывал в этом статусепрямо-таки официально.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да что ты, Катька, как маленькая! Мальчиком по вызову онработал, вот что я хочу сказать! Я как узнала об этом, посчитала себяотомщенной, и следить за ним перестала, решила, что теперь он и без меня в ямускатится. Однако Славка упрямым оказался! Хватался за любую соломинку!

– Под соломинкой ты подразумеваешь Ланскую?

– Ее в том числе, – кивнула Эльза. – Кстати,оказывается, он с Ликой познакомился, что называется, на рабочем месте. Привелкакую-то бабец на вечеринку в «Дом кино», а там Ланская была. Он, естественно,узнал ее и решил к ней подкатиться. Как-никак звезда, пусть и несколькопотускневшая! Ну, та ему не отказала. У нее как раз никого не было, а тутсправный кобелек. К тому же не требующий особых затрат. Посули содействие, и онтвой! Лика же своей жадностью славится! Говорят, платишки на заказ шьет укакой-то старушки, лишь бы на вещи из бутиков не тратится...

– Брось, Эльза! – одернул ее Сергей, которого бабьисплетни коробили. – Просто у нее очень своеобразный стиль, и соответствующуюему одежду трудно купить...

– К тому же, будь она так жадна, как ты говоришь, –подхватила Кэт, – разве развелась бы она с таким богатеем, как Серов?

– Опочки! – ошарашенно протянула Эльза. – Да ты,оказывается, в курсе?

– Меня Быков просветил. Вчера. И я, признаться, была оченьудивлена...

– Я тоже в шоке! – энергично кивнула Эльза. – Ипочему такие офигенные мужики достаются всяким недостойным особым типа Ланской?

– Ты считаешь Игоря офигенным? – переспросила Кэт,решив, что ослышалась.

– Конечно. Я понимаю теперь, почему ты его мужчиной-мечтойназывала.

– Но это до того, как увидела... – Кэт немногосконфузилась. – Он же кривой и хромой... Какая уж тут мечта?

– Ну ты, Катька, и дура, – сокрушенно покачала головойЭльза. – Да за хромоту его еще больше любить надо! Ты представь, какаясила духа у человека, если он каждодневно, превозмогая боль, ходит на своихдвоих, когда мог бы на навороченном креслице кататься? А еще подумай о том,что, став калекой, он не озлобился, не очерствел, а остался собой. И деньги,судя по всему, его не испортили. А все потому, что личность цельная. Уважаю ятаких мужчин. Жаль, не попадались они мне...

Она замолчала. Ее землистое лицо с ранними морщинами сталосовсем старческим. Кэт не могла видеть подругу в таком состоянии (да и виделанечасто – только в день смерти ее детей, которых на протяжении многих лет Эльзапоминала), поэтому вскочила с кровати с возгласом:

– Ну всё, вы меня уговорили, я еду на студию!

– Вот и умничка! – встрепенулась Эльза. Но в глазах ее ещеоставалась печаль. – Принимай душ, одевайся, завтракай и можешь неторопиться, все равно Ланская опять опоздает, а нам ее жди!

Но Лика в этот раз не опоздала. Явилась на студию скоролевской точностью. И вела себя не как обычно, то есть не изображала звездуи совсем не капризничала. Даже грим позволила нанести Полинке, которую вчераотлучила от себя, а притащившей ей мятое платье костюмерше не устроилавыволочки, только довольно вежливо указала на то, что его надлежит погладить.

– Чего это с ней? – подозрительно протянула ассистенткарежиссера, когда Лика с Полинкой скрылись в гримерке, а костюмерша унеслась вгладильную. – Уж не заболела ли?

– Переживает, наверное, – предположила Машенька. –Из-за смерти Славы...

– Да начхать ей на его смерть! – фыркнулаМарковна. – А переживает из-за того, что в подозреваемых теперь ходит!Следователь ее вчера до вечера мурыжил. И подписку о невыезде вынудил дать...

– И все равно, – заупрямилась Машенька, – из-заСлавы она тоже расстраивается... Пусть и стерва, но ничего человеческое ей нечуждо! Все ж таки, не чужой умер... Любовник, как-никак!

– Не был он ее любовником, – выдала Марковна. И, счувством превосходства обведя взглядом присутствующих, добавила: – Он исполнялэту роль, и только.

– Вот выдумщица, – возмущенно засопела Машенька. –Да они везде вместе появлялись: и на премьерах, и на приемах...

– Точно, – поддакнула ассистентка режиссераМаринка. – И отдыхали вместе. В Каннах, по крайней мере...

– Ширмой, говорю вам, Слава был, ширмой. На самом деле уЛанской другой любовник. С которым она рисоваться не хочет... Ну... Или он сней, не знаю уж... – Марковна понизила голос до шепота: – Моя приятельницапару раз встречала Лику в Каннах. И оба раза она была с мужчиной. Тогда какСлава нежился у бассейна...