Кэт осторожно толкнула дверь и вошла в полутемный холл.Помещение озарял лишь приглушенный свет настенного бра, но все равно она смогларассмотреть у подножия лестницы выложенное лепестками роз слово: «Жду». Кэтсчастливо выдохнула. Мужчина ее мечты ждет ее наверху, и до встречи с нимостались считанные мгновения...

Когда Кэт ступила на лестницу, часы начали бить полночь.Двенадцать ударов. Двенадцать ступенек. Бом – шаг. Бом – второй. Бом – третий...Она шагала, часы били, а сердце колотилось в такт! Спасибо часам, которыезадавали ему ритм, иначе оно зашлось бы от волнения...

Занеся ногу для финального шага, Кэт замерла. На последнейступеньке теми же лепестками (они алели на белом мраморе пола подобно крупнымкаплям крови, – немного пугающе, но завораживающе красиво!) было выложено:«Люблю». Наступить на это волшебное слово Кэт не могла, поэтому аккуратнообошла его и двинулась к распахнутой двери спальни, как раз туда, где ее ждалии откуда сейчас лилась дивная музыка Вивальди... Да, мужчина ее мечты знал, чтоона любит этого композитора, хотя Кэт никогда ему об этом не говорила...

Она вообще ничего ему не говорила о своих пристрастиях, онвсе знал сам!

Кэт вошла в спальню, огляделась. Света тут было даже меньше,чем в холле, но белоснежные простыни на огромной круглой кровати сразупритягивали взгляд. Кэт увидела и кровать, и мужчину на ней. Обнаженный, онлежал в самом центре круга, вольготно разбросав руки. Вокруг его темноволосойголовы были раскиданы алые лепестки роз. Кэт присмотрелась к ним, пытаясьпрочесть слово, в которое они складывались, но не смогла. Видимо, мужчина еемечты просто хаотично разбросал лепестки, чтобы украсить ложе их первойлюбовной страсти – будто знал, как она обожает розы, алый цвет, тонкий запахцветов и нежный, неспешный секс... Под музыку Вивальди!

Шагнув к кровати, Кэт сбросила с себя платье на тонкихбретельках. Оно соскользнуло вниз, упав на ворсистый ковер. Кэт перешагнулачерез него и, обнаженная, подошла к изножью кровати. Она ждала, что мужчина еемечты протянет к ней руку, но он не шелохнулся...

«Уснул, бедняжка», – с нежностью подумала Кэт и леглана кровать, чтобы разбудить его поцелуем. Она приблизила свое лицо к его,разомкнула губы, склонилась над ним, но тут же отпрянула, наткнувшись взглядомна его широко распахнутые остекленевшие глаза. Мужчина ее мечты не спал! Он былмертв...

А то, что она приняла за лепестки, оказалось кровавымипятнами!

Кэт сползла с кровати и стала пятиться к двери. Двигаласьона медленно, как загипнотизированная. Спотыкалась о свои туфли и платье, нотак и не догадалась обуться и одеться. Обнаженная Кэт вывалилась за дверь и,шатаясь, побежала к лестнице – по нежным розовым лепесткам, по слову «люблю»,так старательно выложенному руками мужчины ее мечты...

Двенадцать ступеней, двенадцать шагов. Надпись «жду»разлетелась по белому мрамору пола кровавыми лепестками!

Кэт подскочила к входной двери. Схватившись за золоченуюручку, рванула ее на себя. Дверь не поддалась! Она оказалась запертой, хотя Кэтточно помнила, что оставила ее приоткрытой. Сквозняк захлопнул? Все можетбыть...

Рыдая в голос, Кэт заметалась по холлу, не зная, кудабежать, где найти выход. Ведь должен же быть тут еще один выход, черт возьми?

Рванув через холл в ту сторону, где, по ее мнению,находилась кухня, Кэт налетела на изящный круглый столик. Столик рухнул ей подноги. Кэт, не удержав равновесия, повалилась на пол вслед за ним. Падая, онаударилась затылком о ножку дивана. Перед глазами тут же потемнело, сознаниезаволокло туманом. Кэт стала проваливаться в вязкую бездну беспамятства, ноперед тем, как окунуться в нее с головой, услышала далекий, но явственноразличимый звук милицейской сирены.

– Еще раз повторите фамилию, – устало сказалследователь и с тяжким вздохом потер воспаленные глаза.

– Сокова Катерина Львовна, – повторила Кэт,пытаясь унять дрожь во всем теле.

– Та самая?

– Та самая, – подтвердила она, имея в виду, что она некто иная, как Катерина Сокова – звезда нашумевшего фильма «Взгляд из бездны» ирейтингового сериала «Любовь по бартеру».

– Как же вас так угораздило? – не без сочувствияпоинтересовался мент.

– Что значит «угораздило»? – вспылила Кэт.

Следователь от ее громкого возгласа страдальческипоморщился, но следующую реплику подал в привычном нейтральном тоне:

– За что вы убили гражданина Серова Игоря Сергеевича?

– Кого? – тупо переспросила она.

– Мужчину вашей мечты... – Он хмыкнул. – Вы жтвердили, когда вас привели в чувство, что это мужчина вашей мечты... Так?

– Наверное... – Кэт шумно выдохнула. Она очень плохосейчас соображала. – Его звали Игорем?

– Этот дом принадлежит Игорю Сергеевичу Серову, а коль выприбыли в гости к его хозяину, то покойный носит именно эту фамилию. А вы что,не знали, как зовут мужчину вашей мечты?

– Нет. Мы ни разу не встречались.

– Как так?

– В смысле, я видела его несколько раз... Он часто дарил мнецветы, сувениры, передавал записки, писал смс-сообщения, а вчера впервыепозвонил, но мы... Мы ни разу не общались вживую. Только встречались глазами,когда он мне преподносил подарки. И не знакомились. Сегодня у нас должно былосостояться первой свидание...

– И вы сразу голой на него пришли? – не сдержалсяследователь.

– Пришла я одетой, – поморщилась Кэт, глубже запахиваяна груди длинный банный халат, накинутый ей на плечи кем-то из оперов. –Вы же видели платье у кровати...

– А еще мы видели вашу сумку! В ней был футляр от какого-тодорогого украшения, а в нем записка «Моей богине от И.С.»...

– Да, то был футляр от этого... – Она коснуласьпальцами жемчужного колье, обхватывающего ее шею. – Он подарил мне егосегодня вечером...

– Он – это Игорь Серов?

– Да, да, да! – вновь вышла из себя Кэт, но тут жевзяла себя в руки и более спокойно пояснила: – Только я не знала тогда ниимени, ни фамилии дарителя, понимаете?

– Нет, – отрезал следователь.

Кэт закатила глаза. Ей ужасно не хотелось вдаваться вподробности своей личной жизни, но другого не оставалось, поэтому она сталарастолковывать:

– У нас, артистов, есть поклонники. Они преподносят намподарки. Чаще цветы, открытки, но иногда...

Да, иногда дарили не только цветы и открытки! Вернее,пытались преподнести украшения, шубы, машины и прочие баснословно дорогие вещи,но Кэт обычно ничего из этого не принимала. Не то, чтобы была такой уж гордой инеприступной, просто сильно хотелось ей обладать всем тем, чем ее пыталисьодарить. Кэт в отличие от других актрис не питала слабости к роскоши, игламурной быть не стремилась. Посему без бриллиантовых диадем могла спокойнообойтись. Как и без «Бентли». А шубу она себе сама в состоянии купить. Кэтсчитала, что лучше самой потратиться, чем терпеть домогательства дарителей. Воти отклоняла все попытки себя осчастливить. Отклоняла до тех пор, пока в еежизни не появился мужчина мечты...