— Я это почувствовал, — улыбнулся Юрий Александрович, — но сыграла ты божественно, просто нет слов.

— Спасибо. — Мария встала и отошла от стола.

— Тебе бы не мотаться с концертами по медвежьим углам и не ломать собственное представление о жизни. Тебе бы работать в Государственном симфоническом оркестре или даже в Президентском и жить спокойно на одном месте. — Юрий Александрович шагнул к двери.

Мария удивленно посмотрела на него. Он словно угадал ее мысли.

— К сожалению, у меня нет блата, волосатой руки и влиятельных родственников, чтобы я могла туда устроиться. Живу, как могу, лучше не получается. А за икру и великолепный завтрак огромное спасибо.

— Рад стараться, — хмуро ответил Юрий Александрович. — Жду через несколько минут в машине. Всё, время пошло… — и он закрыл за собой дверь.

Мария вздохнула, открыла косметичку и вынула тушь для ресниц. Ее ждал Никита.

— Ого! Красная икорка! И черная… Класс! — обрадовался Никита, открывая лоточки передачи. — Спонсор твой — молоток! А он только продукты тебе поставляет или что посущественнее? — с подковыркой поинтересовался он.

— Не смешно, — ответила Мария и положила пакет с мандаринами в его прикроватную тумбочку. — Ешь витамины, это всегда полезно.

— Я учту, — ответил Никита с набитым ртом. — Вечером придешь? Приходи, я буду ждать…

Юрий Александрович терпеливо ждал ее в машине. Мария открыла дверцу и уселась рядом.

— Ну, и куда дальше? — спросила она.

— Сюрприз! — Юрий Александрович включил стартер.

Минут через двадцать они оказались на вертолетной площадке.

— Это… что? — удивилась Мария, увидев вертолет.

— Это? Это мой личный транспорт. Что-то вроде велосипеда. Прошу! — Юрий Александрович жестом пригласил ее в кабину. — Я покажу тебе наш край! Уверяю, такой красоты ты еще не видела!

— Боязно как-то… — сказала Мария, но в вертолет села.

— Падать будем быстро, — пошутил Морозов. — С моим-то весом… Прости, прости, — извинился он, увидев, что Мария побледнела. — Ну, милый, давай! — сказал он пилоту.

Она от страха и неизвестности сразу же прижалась к его большому, мягкому и теплому телу. А дальше с замиранием сердца любовалась бескрайними снежными равнинами, темными массивами лесов, закованными льдом реками и занесенными снегом деревнями.

— Какая красота! — не могла сдержать она своего восторга.

— В Подмосковье такого не увидишь, — ответил Морозов.

— Не согласна! Такого не увидишь, но в средней полосе увидишь много чего другого, не менее впечатляющего!

— Не спорю. Удивительно… — сказал он.

— Что удивительно?

— У тебя глаза как небо. Такие же чистые и ясные. А еще…

— Что еще? — дрогнули ресницы у Марии.

— Еще я принял решение начать лечение в московском Институте питания, записался на прием в Институт эндокринологии через две недели. Удивительное совпадение с вашим отъездом. Так случайно получилось. Но я хочу заняться своим здоровьем и похудеть.

— Это хорошо, — искренне обрадовалась Мария.

— А ты возьмешь надо мной шефство? В Москве я буду одинок.

— Конечно! Тем более что гостинцев тебе носить не надо. Ты ведь будешь на диете, — улыбнулась Мария.

— Ну, ты и колючка! — засмеялся Морозов.

— А что, неправду сказала?

— Чистую правду. Рот теперь на замок. Буду питаться только подножным кормом. Так что надо ждать весну, когда травка вылезет, — засмеялся он.

— До весны еще глаза вытаращишь. Но я рада, что мысли о здоровье пришли тебе в голову. С этим не шутят. Надо взять себя в руки и напрячь силу воли. У тебя всё получится.

— Я постараюсь, — кивнул Юрий Александрович. — Пора браться за ум.

Вертолет пошел на снижение. Мария заволновалась — под ними была тайга.

— Что это? У нас авария?

— У нас — охота. Это охотничье хозяйство. Приходилось охотиться?

— Охотиться? Убивать беззащитных животных? — ахнула Маша. — Да ни за что на свете! Ненавижу людей, убивающих братьев наших меньших. Отвратительно!

— Не хочешь охотиться — не надо. Но шашлыки-то мы пожарим?

— Пожарим, если не из убитых здесь зверюшек.

— Честное слово, маринованный шашлык из барашка я прихватил из города.

Их встретил егерь и развел для них специальный костер. Пилот вытащил из кабины овчинный тулуп и набросил Марии на плечи. Они пили вино до ночи, смеялись, ели восхитительные шашлыки, и жизнь уже не казалась такой неприемлемой. Их тесный дружеский кружок обступали высокие темные деревья, утопающие в бескрайних сугробах, высокое черное небо рассыпало для них мириады звезд, воздух был чист до звона, а отблески потрескивающего от еловых веток костра освещали их радостные лица.

— Ты будешь на концерте? — спросила Мария, когда под утро прощалась с Юрием Александровичем у своей гостиницы.

— Конечно. Я буду на каждом концерте. Для нас, сибирских медведей, ваш приезд — это целое событие. Мы ведь не избалованы, как московская публика. А здесь музыканты такого класса! Буду ходить, как часы. — Он поцеловал ей руку. — Надеюсь, билеты будут. А если нет — куплю втридорога! — Он засмеялся.

Мария махнула ему на прощание рукой и скрылась за высокой гостиничной дверью, которую предупредительно распахнул перед ней швейцар.

Перед следующим концертом Мария снова выглянула в зрительный зал.

— Ни разу не видела, чтобы ты интересовалась публикой, — сказала Лиза, подойдя к ней сзади.

Мария вздрогнула от неожиданности и обернулась.

— А кто тебе сказал, что я ею интересуюсь? Мне интересен всего один человек.

— Высматриваешь господина Морозова? Его пока нет, я специально выходила в зал.

— Он обещал прийти.

— Машка, я тебя не узнаю. Ты влюбилась, что ли? А как же Никита твой?

— Ничего я не влюбилась! Лиза, о чем ты говоришь? Что, уж и в зал посмотреть нельзя? — густо покраснела Мария.

— В зал — можно. Но таиться от меня — нельзя. Я тебе подруга или кто? Давай колись! Ведь по глазам вижу, что влюблена.

— Лизка, отвяжись! Влюблена, не влюблена… Я сама ничего не знаю. Отойди, дай посмотреть… — и она снова прильнула к дырочке в занавесе. — Ой, он пришел! Всё, побегу готовиться!

Мария со всех ног бросилась в гримуборную, а Лиза печально посмотрела ей вслед и покачала головой.

А на следующее утро Мария проснулась в приятном настроении. Раздался стук в дверь, и она вскочила с постели, ожидая очередного букета роз. Ожидания ее не обманули: корзина с цветами стояла перед дверью, и побежала на стук в дверь в ожидании очередного букета из роз. И там в самом деле была корзина с цветами, но за ней стоял… Никита.