— Понимаешь, там такое дело… — начал говорить я, но заметил отстранённый взгляд Рурга, вернувшийся к созерцанию женских прелестей, и замолчал. — Ты меня слушаешь?

— Да, конечно. — Рург отмахнулся. — Так что ты там говорил?

— Я говорю, нельзя на охоту. Там есть монстр, способный уничтожить всех нас вместе взятых в считанные секунды!

Вся троица заметно напряглась и повернулась в мою сторону.

— А ты откуда знаешь? — девчонка дунула ртом, отгоняя упавший на лицо локон волос.

— Да, с чего ты взял, что там есть такой монстр? — парнишка вылез из-под машины и посмотрел на меня с недоверием.

Я впал в ступор. Как мне им объяснить? Рург ещё может мне поверить, а вот эти двое… Да никогда!

— Просто… — я попытался подобрать правильные слова, но Рург меня опередил.

— Так, Сол. — он встал и подхватив меня за плечо, отвёл в сторону. — Я понимаю, что ты чего-то боишься. Но ты всерьёз думаешь, что нас что-то остановит? У нас на вооружении даже пулемёты есть! Да мы сметём там всех зомби за пару часов! Раньше я сомневался, но когда лично увидел, что ты смог вернуться даже после встречи с ордой… Да и эти способности… — Рург сжал кулак и улыбнулся. — Раньше они были только у некоторых из нас, а сейчас есть возможность стать сильнее у всех! Настало время отвоёвывать город! Не всю же жизнь сидеть тут взаперти! Правда, ребят?!

Механики, которые дружно слушали наш разговор, единогласно поддержали Рурга, вскинув руки вверх и что-то прокричав.

— Да пойми же ты!.. — я попытался вразумить своего товарища, но он не стал меня слушать.

— Нет, Сол. — Рург покрутил головой. — Не знаю, что на тебя нашло и почему ты так противишься, но отступить мы не можем. Я уже всех собрал. Выступаем через полтора часа. И точка!

Хлопнув меня по плечу, Рург оставил меня стоять в одиночестве под открытым небом. А сам забежал под навесной тент и продолжил заигрывать с девицей механиком, имени которой я даже не знал. Оглянувшись на небоскрёб, я нахмурился. Все эти люди сегодня пойдут на верную смерть, если я не вмешаюсь!

— Да пошло оно всё! — прорычал я и забежал в небоскрёб.

Нужно срочно найти Элейн, а затем вместе с ней добраться до Ткача, предупредив того об опасности и уговорить увести орду. Если всё выгорит, то у меня получится спасти больше сотни невинных жизней!

Глава 30. Доля акций

Я ввалился обратно в небоскрёб под очередную ругань проходящих мимо жильцов. Пропустив очередные оскорбления мимо ушей, я побежал к лестнице, но резко остановился, заметив Элейн боковым зрением. Она с кем-то что-то очень бурно обсуждала, но со спины было непонятно с кем именно.

Заметив мой взгляд, девушка что-то быстро сказала своим собеседникам и пошла в мою сторону:

— Ты почему такой встревоженный?

— Элейн, ты ведь слышала, что Рург собирается сделать? — чуть ли не закричал я, но поймав на себе удивлённые взгляды, решил сбавить тон. — Он собирается выкосить орду!..

Элейн нахмурилась.

— Да, слышала, а что в этом такого?

— Послушай, тебе нужно сказать Рургу и остальным, что идти туда никак нельзя!

— А почему? — Элейн непонимающе захлопала ресницами. — Слушай, я тебя сегодня не узнаю. Ты какой-то странный, может тебе отдохнуть?

Девушка положила мне руку на плечо и улыбнулась.

— Что?.. — я непонимающе откинул её руку. — Пойми, там Ткач, это очень сильный монстр! Он вас всех убьёт! Я сам еле удрал! Если вы туда пойдёте, то все умрёте! Нельзя туда идти, скажи это Рургу! В самом деле, Элейн!

— Но удрал же! — Элейн усмехнулась.

— Слушай, Сол, ты какой-то слишком нервный. — позади Элейн раздался знакомый голос.

Заглянув девушке за спину, я увидел Астрию и Порта.

— Были мы там совсем недавно. И нет там никаких супер монстров, про которых ты говоришь. Да и что за имя такое «Ткач»? Монстры разговаривать научились и вы с ним за чашкой чая познакомились? — Порт рассмеялся.

— Я вот тоже подобного не припоминаю. — Астрия поддержала Порта, но постаралась сдержать смешок.

Взглянув на Элейн, я увидел, что девушка тоже еле сдерживается. Что тут происходит? Я принялся оглядываться по сторонам, стараясь найти поддержку хоть в ком-то, но никого рядом не было. Да что за хрень?! Повернувшись обратно к ребятам, я с ужасом осознал, что это больше не мои друзья. Точнее, это были их тела, их голос и их лица, но поведение…

— Не, ну ты дал, Сол! — Порт рассмеялся как ненормальный и попытался положить мне руку на плечо, но она вдруг прошла сквозь моё тело, а сам Порт задергался, словно залагавший персонаж в игре и сильно замерцал.

Спустя мгновение всё вернулось в норму, а люди, стоявшие рядом со мной, делали вид, словно ничего не произошло. Порт тоже не подал виду и продолжал заливаться смехом.

Да что за…

Секретный Центр Изучения Искусственного Интеллекта.

Побелевшая от седины причёска Аркадия Анатольевича раздувалась ветром из форточки открытого окна в туалете на сотом этаже здания корпорации. Трясущейся рукой он стряхнул пепел с наполовину истлевшей сигареты, к которой он так и не притронулся, и перевёл опустевший взгляд на собеседника. Перед ним находился глава отдела безопасности — Ким Вольф. Высокий, статный мужчина в строгом деловом костюме, с закатаными до локтей рукавами и зализанной причёской. Он крутил в руках паркер и изредка вздыхал, бросая взгляд на учёного.

— Ты хоть разок затянись. — усмехнулся Ким и указал рукой на почти истлевшую сигарету. — Просил закурить и даже затяжки не сделал.

— Так я… — Анатолий сглотнул слюну и попытался поднести сигарету ко рту, но промахнулся и выронил сигарету, упавшую прямо в унитаз.

Ким нахмурился и посмотрел на побледневшего от страха мужчину серьёзным, как никогда, взглядом:

— Слушай, старый. Мы с тобой это уже проходили. Оттягивать момент разговора с директором всё равно не выйдет. А разговор будет, это я тебе гарантирую. И пойми, что если ты будешь создавать много проблем. — Ким бросил взгляд на дверь и убедившись, что она закрыта, продолжил. — Помни, что работа может продвигаться и без тебя.

Анатолий кивнул и