— Позвонить нужно! — отчаявшись, заявил Ярослав.

— Хохол, выдай их балалайки! — приказал Казак.

Детина неуклюже пробрался между столов, схватил конфискованные гаджеты и небрежно вручил их нуждающимся. Но доступных сетей не было. Коммуникационный вакуум усугублял тревогу.

— Черт возьми! — Ярослав отшвырнул телефон в сторону.

— Такая же ерунда, — без слов понял Олег. — Видать, повыключали базовые станции.

Ярослав выдал длинную нецензурную тираду и жадно глотнул из бутылки.

— Не разбрасывайся трубками, еще понадобятся! — крикнул Казак. — И с бухлом полегче. Вам, дуракам, еще мозги понадобятся. В руки себя возьмите, вашу мать!

Дурные мысли снова стали одолевать Ярослава. Никто даже не подозревал, в какую переделку умудрились вляпаться двое «молодых и перспективных». Их телефоны молчали, молчала клавиатура, молчала офисная техника, гремели только звуки военных действий. «Бред! Чушь! — протестовал мозг Ярослава. — Все не так, как должно было быть!» Вернутся ли они когда-нибудь в свои дома, наполненные жизнью, — как когда-то сказал Макс в тот далекий вечер?

— Эй! — снова окликнул Казак. — Это Хохол, рядом с вами. Откуда ты, мордоворот?

— С Днепропетровской области, — неожиданно учтиво кивнул головой детина.

— Это Атос, — указал на снайпера Казак. — Он местный, учитель физкультуры. А это Жора. Он абхаз. Старый боец, чертяга!

Кавказец, словно школьник, поднял руку вверх.

— А я Казак… Потомственный.

Он тяжело вздохнул, перекрестился и на мгновение притих, отрешенно уставившись в окно. Веки его практически сомкнулись, и в этот момент Казак напомнил представителя монголоидной расы — опытного охотника, выслеживающего в степи долгожданную добычу.

— Местные не торопятся оружие в руки брать, да, Атос? — немного надменно продолжил он. — А под лежачий камень, сами знаете… Зато все дерзкие, как ты, Одесса. Все равно ведь кто-нибудь да придет и все порешает, разве не так? Вот мы и пришли.

Вдалеке снова послышался гул авиации. Стремительно нарастающими децибелами он беспрепятственно заполнял все вокруг. Дрожали стекла, стены, внутренние органы. Атос сделал пару хладнокровных выстрелов, разогнав воцарившуюся в комнате тоску.

— Готов, — уверенно констатировал он факт.

Но вдруг с короткой пулеметной очередью в помещение прилетел ответ. Продырявив стеклопакет, пули с такой же легкостью прошили противоположную стену. Еще одна очередь — и Атос едва успел сорваться с места, как мощная сила сбила его с ног. Кровь фонтаном брызнула из его шеи и окрасила серый ковролин. Пули, корежа офисный интерьер, продолжали уничтожать огневую точку Атоса, где его верный инструмент остался в одиночестве у монитора. Огромная кровавая лужа все росла и росла, страшная отчаянная гримаса обезобразила аристократичное лицо графа де ля Фер. Хрипя и захлебываясь, он из последних сил тянул руку в сторону своего командира. Казак бросился на помощь. Чудом разминувшись с пулями, он в несколько широких прыжков шустро утащил бойца в угол комнаты — но учитель был уже мертв.

Так просто. Леденящий ужас смерти привидением заметался по некогда мирному кабинету, по которому без остановки продолжал настойчиво стрелять пулемет. За окном громыхала авиация. Казак только и успел закрыть глаза своему снайперу, как неистовой силы взрыв сотряс что-то поблизости. Стоящего на коленях Казака вместе со стеной сорвало с места и унесло в неизвестном направлении. С мебелью, оргтехникой… Ярослав даже не успел осознать произошедшее. Секунда, доли секунды — и звенящая тишина. Пыль и полумрак. «Это конец! — подумал Ярослав. — Такой бестолковый конец всех планов.»

Глава 28

В ушах звенело, гарь и дым затрудняли дыхание. Вокруг все было перевернуто, стекла выбиты — но это хотя бы способствовало притоку спасительного кислорода. Эпицентр взрыва находился все же где-то далеко, но гипсокартонные стены будто сдуло, отдельные помещения превратились в один большой захламленный коридор. Сознание возвращалось к Ярославу. Он лежал на боку, бессмысленно озирая комнату. Руки-ноги были целы, голова и лицо тоже. Рядом с ним поднял голову Олег, с ошалевшими, словно у лемура, глазами, потом зашевелилась массивная фигура Хохла. С этой стороны все были живы. Неподалеку тоже послышались шорохи. Кто-то тяжело закашлял, из-под образовавшейся груды хлама вырвалась жилистая рука с неугомонной рацией. Следом за рукой выполз сам Казак. Будто черт из преисподней, выскочил косматый Жора. Взбитая клочьями борода была плотно нашпигована строительным мусором. Жутким звериным взглядом он свирепо осматривал комнату и, казалось, был готов броситься на любое живое существо — но когда Казак махнул рукой, послушно последовал за своим командиром. Пулемет наконец-то молчал, оставив в покое поверженную огневую точку, из которой, форсируя многочисленные преграды, выбирались пятеро счастливчиков. Олег и Ярослав уходили налегке. Документы, ноутбуки, телефоны, банковские карты, ставшие в этих условиях простыми безделушками, — все было погребено в кучах мусора. Тело благородного снайпера и трагические события минувшего часа остались

позади. А впереди… Несинхронные шаги эхом звенели по безлюдному терминалу. «Где же все эти рэмбо и те, кто трещал в эфире?» — оглядываясь по сторонам, думал Ярослав. Шаг за шагом, коридоры, лестницы. Поворот, еще поворот.

Казак сходу выбил какую-то дверь, и группа снова очутилась в кабинете, подобном прежнему. Было около трех часов дня. За открытыми настежь окнами жалобно завывал ветер. Разразилась гроза. Авиация прекратила полеты, и интенсивность стрельбы резко снизилась. Все минувшие дни неумолимо пекло солнце, но именно сегодня и в этот час в столице Донбасса начался сильный ливень, будто встревоженное авиаударами небо проснулось и, проливая горькие слезы, возопило к неугомонным людям о прекращении кровопролития. Но его не слышали. Все было затянуто дымкой. То ли серые тучи, то ли дым заволакивал окрестности. Война начиналась и продолжалась.

— Господи, что же мелют эти пионеры! Откуда их, блядь, понабрали! — заревел Казак, комментируя тотальную неразбериху в радиоэфире. — Хохол, бегом назад! Атоса в коридор вытащи и винтовку нашукай с боекомплектом. Жора, давай с ним. Вышку погасили, полегче будет.

Хохол и Жора без слов скрылись за дверью. Комната притихла, но рация продолжала трещать о многочисленных жертвах, а из-за распахнутых окон вновь доносилась музыка боевых действий. Ярослав закрыл глаза. Его сознание отказывалось доверять настоящему, и ему хотелось думать, что он все же дома, а где-то за стеной не слишком порядочные соседи смотрят идиотский боевик с выкрученной на максимум громкостью. Но стоило открыть глаза, все возвращалось на место: мужик с автоматом в руках, посеченным лицом и окровавленными волосами, очередное служебное помещение, до недавнего времени, вероятно, выполнявшее вполне себе мирные функции. Олег и Ярослав смирно сидели на полу в углу комнаты, как и там, где последние мгновения жизни встречал с открытым забралом неизвестный снайпер Атос.

— Ну что, босс, есть планы? У