сверкнули недобрым огнём. — И ты всерьёз надеялась, что я поверю в твои лживые речи?

— Но…

— Больше ничего не говори, я не желаю слышать это враньё. За все столетия, что существует наш народ, не было ни одного случая, чтобы кто-то с других планет попадал к нам.

— И поэтому вы мне не верите?! Знаете, всё бывает в первый раз. Я не виновата, что портал перенёс меня именно сюда!

— Как ты смеешь так разговаривать с нашим Правителем?! — охнула служанка, стоящая около дверей. — Что за нахалка? Да она точно Земляная!

— Не называйте меня той, кем я не являюсь, — Наитянка вытянула руки и создала искрящуюся сферу. — Я повелительница электричества, я не имею ничего общего с теми, о ком вы все говорите!

— Угрожает! Она угрожает Правителю! — заверещала та.

— Я не угрожаю! — принцесса тут же погасила сферу. — Я всего лишь показываю свои умения, чтобы вы наконец-то поняли, что я не Землянка!

— Вы идёте на любые ухищрения, лишь бы наш Правитель потерял бдительность и доверился вам! — продолжала кричать служанка. — Наглые лжецы!

— А я ей верю.

Наитянка подняла голову и увидела стоящую на небольшом внутреннем балконе девочку лет десяти. В отличие от остальных жителей Камегорода, она была одета в простое платье из ткани без каменных украшений и брони.

— Камеллия, немедленно иди в свою комнату! — строго сказал Правитель.

— Нет, папочка, — она широко улыбнулась. — Если я уйду, ты заключишь эту девушку в камень, а я этого не хочу. Она мне нравится!

— Ты не ведаешь к кому проявляешь симпатию, Камеллия, — устало произнёс Правитель.

— Всё я ведаю, отец, — неожиданно твёрдо сказала Камеллия. — Ты до сих пор относишься ко мне, как к глупой девочке, но я уже давно взрослая!

— Взрослая?.. — прошептала Наитянка, вглядываясь в девочку. На вид ей и впрямь было не больше десяти.

— Рассказывай теперь всем об этом, — покачав головой, промолвил мужчина. — Я не виноват, что тебе передались гены твоей матери. Ты такая же миниатюрная, как и она…

— Я счастлива, что похожа на маму, отец, — Камеллия сбежала по винтовой лестнице. — Но не забывай, что мне уже шестнадцать лет.

— Ого… — Наитянка удивлённо распахнула глаза.

— Извини моего отца, — обратилась к ней Камеллия, — он со всеми такой суровый.

— Ничего, я всё понимаю, — закивала та, не в силах отвести взгляд от дочки Правителя. Своим телосложением и миловидным лицом она создавала впечатление маленькой девочки. Ростом она доходила Наитянке до плеча, что ещё больше создавало впечатление того, что перед ней стоял ребёнок, а не шестнадцатилетняя девушка.

— Я слышала весь ваш разговор. Думаю, мы можем помочь тебе! В нашем Царстве есть ущелье, в котором очень часто появляются порталы. Я могу отвести тебя туда.

— Не пущу! — тут же сказал Правитель, строго смотря на дочку.

— Ну, папочка, — она жалобно взглянула на отца, — не будь таким злюкой, всё-таки это первая представительница другой планеты, что оказалась у нас.

— Одна не пойдёшь, — смягчился тот, — только вместе со стражей.

— Спасибо за заботу, папенька, — сказала Камеллия и, повернувшись к Наитянке, доверительно шепнула: — Вечно он излишне обо мне заботится, а я, между прочим, и сама могу за себя постоять.

— Родители — они такие, — улыбнулась принцесса. — Скажи, а в том ущелье не появляются радужные порталы?

— Пап, где у нас появляются радужные порталы?

— На каменной поляне, что находится за Камегородом, — неохотно ответил Правитель, бросив на дочку неодобрительный взгляд.

— Спасибо, — Камеллия взяла Наитянку за руку и повела к выходу. — Ну что, идём?

— Да! — вторая с благодарностью посмотрела на неё и, обернувшись, громко сказала: — Спасибо, ваше величество!

— Пф, ему спасибо? — Камеллия озорно улыбнулась. — Не увидь я тебя, ты бы уже была пленницей в камне.

— Я должна была поблагодарить его, — быстро произнесла Наитянка, когда её потянули к выходу, — всё-таки это его Царство.

Выйдя наружу, Камеллия махнула рукой, подзывая к себе одного из стражников.

— Скажешь моему отцу, что сопровождал меня на каменную поляну.

— Хорошо, госпожа!

— Но твой отец сказал… — начала Наитянка.

— Он много что говорит, — перебила её девушка. — Да и ты явно не желаешь мне зла. Идём же скорее!

За несколько минут они покинули Камегород и вышли на большую каменную поляну. Камеллия указала на середину и тихо произнесла:

— Вот, прям тут в центре должен появиться портал.

— Спасибо тебе огромное. Я очень рада, что познакомилась с тобой.

— Взаимно, — Камеллия широко улыбнулась и неожиданно крепко обняла Наитянку.

Не ожидавшая такого, последняя растерялась, сделав шаг назад, но спустя мгновение тоже сжала её в объятьях.

— Как здорово… Я так давно не обнимала кого-то такого же мягкого, как и моя мама…

— Ч-что?

— Моя мама была не из Каменного народа, — промолвила Камеллия, отстранившись, — но и Земляной она тоже не была. Существует третий народ, о котором мы мало что знаем, но мама рассказывала, что они любят как землю, так и камень. Она никогда не носила каменной одежды и брони, что носят остальные в нашем Царстве. Когда я кого-то обнимаю… чувствую лишь камень. А ты, ты одеваешься в одежду не из камня, как и моя мама.

— Ох, поняла. Поэтому ты носишь не такую, как у остальных, одежду?

— Да, в память о моей маме… Она погибла два года назад. Её убили Земляные люди, именно поэтому мы их ненавидим.

— Мне… мне очень жаль… — тихо произнесла Наитянка, с сочувствием смотря на собеседницу.

— Ладно, не будем о грустном, — вытерев скатившуюся слезу, сказала Камеллия. — Смотри, сверкание появилось. Тебе пора домой.

С этими словами девушка развернулась и пошла обратно в город.

— Спасибо тебе! — крикнула вслед Наитянка и направилась к середине поляны, где начал появляться портал.

Спустя несколько секунд перед ней сиял круг, переливаясь всеми красками. Она хотела было пожелать, чтобы портал перенёс её на Майс, но остановилась… Ну вот окажется она дома, а дальше? Попробует опять проникнуть в штаб? А если Эмелийцы опять схватят?.. Тогда всё будет зря. Может, лучше переместиться на какую-то из планет союзников? Попросить у них помощи… Но кто сможет справиться с Миреттой, кто сможет противостоять силе, что заключена в скипетре?

Наитянка обняла себя за плечи, сейчас от неё зависела судьба Майса… только от неё, от её решения… Как же это тяжело… И самое главное — у неё всего одна попытка. Портал перенесёт куда угодно, только скажи… Но куда?

Она зажмурилась, перебирая в голове названия планет… Лаксиома, Снеговия, Лайтавия, Аксериоса… Аксериоса? Наитянка резко открыла глаза. Ну конечно, Аксериоса! Арлид же обладает магией ночи, ей по силам противостоять Миретте! Но… согласится ли помочь? Ночная Воительница много