Один раз я замешкался и чуть не опоздал, пройдя по самой грани.

Тварь успела коснуться меня. В тело словно залили жидкий огонь, который мгновенно прожег все, от макушки, до кончиков пальцев ног. Все произошло так быстро, что я не успел даже вскрикнуть. Тело, следуя заданному ранее импульсу, погрузилось под воду и касание твари прервалось.

Нет. Больше так рисковать нельзя. Лучше задохнуться, чем позволить севрилатам захватить тело.

В следующий раз, я нырнул не отдышавшись. Задолго до приближения тварей.

Водопад приближался. Дно начало подниматься к поверхности. Из-за встречного потока плыть стало сложнее. Я не всплывал до последнего. Чтобы наверняка.

Но воздух кончался. Ноги нащупали дно и толкнулись от него. Лицо кольнули брызги. Я стоял. Я достиг цели.

Предположения не обманули. Твари не решались приближаться, кружа в нескольких метрах.

Ноги расслабились, а на лице появилась улыбка.

Я действительно спасен!

Взгляд блуждал в поисках Зули, собираясь разделить с ней эту радость. В том что девушка справится, я не сомневался. Если уж у меня получилось…

Но разделить радость не вышло. Голова Зули вынырнула прямо возле тварей из «моей» стаи.

Глава 17. Желание.

Севрилаты толпой спикировали на проводницу. Зули не успела ничего сделать. хвосты одной из тварей коснулись девушки и натянулись словно лебедки. Медленно, но планомерно севрилат притягивал себя к голове Зули.

Зули кричала. Этот крик резал сердце. Но что я мог сделать?

Только покрепче стиснуть зубы, чтобы не закричать самому.

От девушки исходил целый океан эмоций. Каждый сгусток сверкал, словно вспышка. Ни один из них до меня не доходил. Все пожирала стая мельтешащих тварей.

Жидкий огонь внутри… Помню… Легко представить, что она сейчас испытывает.

Я отвернулся, не в силах смотреть на чужую боль.

Зули кричала.

Этот крик преследовал, ярко рисуя в мыслях картинку происходящего.

Нет! Не могу находиться здесь! Пожалуйста! Не могу слышать это!

- «На твоем месте, Марк, я бы спряталась за водопад, а не стояла перед ним. Не думаю, что твоя самка долго протянет, и чем больше будет воды между тобой и сущностями в момент ее смерти, тем лучше».

Стик!

Зубы крепко сжались.

Тварь бездушная. Как она может так говорить? Что она себе позволяет?

Буря внутри охотно шевельнулась, напоминая о себе. Нельзя ее выпускать. Нужно очистить разум.

Зули кричала.

- «Марк, прием. Ты слышишь меня? Чего ты ждет остолоп? Спасайся за водопадом, пока существа из вне пожирают твою самку».

- НЕТ! – выкрикнул я.

- «Что нет?»

Я не стал пояснять. Просто пошел обратно на глубину, загребая руками воду впереди, для скорости. Мысли скакали, словно зайцы в лесу, не позволяя остановиться и передумать. Никакого плана не существовало. Я просто шел вперед.

Спасать Зули.

Внезапно все прояснилось. Разум сфокусировался. Руки перестали дрожать. Появилась уверенность. Я знал, что нужно делать.

Клешня.

Я тут же активировал навык, целясь в тварь на голове Зули.

Попал.

Вот только не совсем туда, куда хотел. Я сшиб другого севрилата, камнем ушедшего на дно озера. Слишком много тварей вокруг и все они беспрерывно хаотично перемещались. Энергии осталось 70 единиц.

Хватит на два раза, а что дальше? Нужно менять тактику.

Я нырнул.

Новая идея пришла так же внезапно, как предыдущая. Не совсем план, лишь образ. Но мне его хватило, чтобы начать действовать.

Нет времени на детальные планы. Зули кричит.

Пришлось выныривать, немного не доплыв до девушки, чтобы перевести дыхание. Мне нужен запас кислорода, чтобы воплотить тот образ. Конечно же мной тут же заинтересовались твари, но я нырнул, не дожидаясь их приближения.

Схватив Зули за обнаженное тело, я потянул вниз. Если удастся затянуть ее под воду, то присосавшаяся тварь умрет.

Но не тут-то было.

Не знаю, что там происходило наверху, но тело девушки совсем плохо реагировало на мои усилия.

Все зря. Все напрасно. У меня не получится. Я не смогу.

- «Слабовольный выродок», - прозвучал голос где-то глубоко внутри. Не голос Стик. Голос отца.

Нет! Я смогу.

Клешня.

В этот раз я попал куда целился. Тварь на голове Зули застыла и, в следующее мгновение ушла под воду вместе с девушкой.

Получилось!

Вперёд. Теперь плыть. Тянуть Зули за собой, словно буксир! Почему она не реагирует? Почему такая покорная? Плохо! Это точно плохо! Плевать! Вперёд! Плыть!

Сверху клевали вспышки голодных желаний тварей. Эти желания не были разумными в полной мере. Воображение нарисовало картинку толстого мелкого пацана, которому всю жизнь вытирали все отверстия. Он стоял в магазине и громко требовал чупа-чупс просто потому, что привык так делать. Инертное желание, обусловленное привычкой, а не потребностью.

Воздух кончался. Пора всплывать.

Ко мне тут же устремилась одна из тварей.

Срань подзаборная, она слишком близко!

Клешня. Нырок.

Успел. Рядом, медленно погружалось в воду тело обездвиженного севрилата. Зули слабо затрепыхалась. Я насторожился.

Кто управляет телом? Она или тварь, которая так и крепилась к голове?

Плевать.

Воспользовавшись тем, что крупнее, я обхватил девушку попрек тела и что есть силы заработал ногами. Рельеф дна поднимался, водопад был рядом.

Нужно потерпеть всего чуть-чуть. Всего капельку. Терпи, Зули. Скоро вдохнешь.

Кажется пора…

Ноги нащупали дно и толкнулись. Уровень воды доходил до груди, а лицо тут же покрылась сетью мелких брызг.

Зули закашлялась. Ее руки шарили по затылку в поисках тела мертвой твари. Нащупав, она начала отдирать его от себя.

Нужно помочь.

Едва я коснулся твари, как ощутил знакомый поток лиоса. Сверху серела надпись:

Севрилат, взрослая особь. Класс: зверолоид.

Вблизи это существо