Я прям как героиня известного сериала, снятого по не менее известной книге. Не сжигаемая.

Или… моя устойчивость к пламени появилась только благодаря связи с Эйрином?

Ну да, на костер я рано, наверное, собралась. Учитывая интерес самого принца, сначала я попаду в его постель. А там уже — как дракон решит, так и будет.

Нерадостная перспектива.

Нет, Эйрин мне нравился как мужчина, и целоваться с ним было приятно. Даже слишком — чуть голову не потеряла. Себе-то можно признаться: будь он тогда, в беседке, чуточку настойчивей, не знаю, до чего мы могли бы дойти. Меня и раньше целовали, но такого, чтобы хотелось самой разорвать на парне одежду, и позволить ему абсолютно всё, не было.

Но это сейчас не имеет значения. У меня с Эйрином нет, и не может быть будущего. Он не просто дракон и аристократ, он вообще местный принц! Даже стань мы любовниками, это ни к чему хорошему не приведёт.

Допустим, Эйрин даже не будет рассказывать о том, кто я. К примеру, убедится, что не все попаданки несут опасность для этого мира, и не отдаст меня Инквизиции. Что тогда? Он наследник престола, а это означает, что его решения не могут быть продиктованы только собственными желаниями. У папы Эйрина наверняка есть какой-нибудь специальный отдел местной службы безопасности, и очень скоро у них будут все данные обо мне. И как только дракон решит, что потерял ко мне интерес, моя жизнь будет закончена.

Боюсь, прикопают меня по-тихому, даже не сообщив Эйрину об этом. Папа-король прикажет — исключительно в целях заботы о безопасности. Ведь тот факт, что я всё же попаданка, пусть и в собственном теле, ничто не изменит.

Как Эйрин вообще об этом узнал?

— Трикс! — позвала я. — Появись, без тебя ну никак не обойтись! Мне нужны ответы!

— Понимаю, что нужны, — раздался ворчливый голос с кровати. — Но я, знаешь ли, сам не отказался бы от инструкций. Пришлось действовать быстро, чтобы вытащить тебя. Боюсь, я наломал дров.

— Это как? — Я поднялась, и пошла к шкафу, чтобы достать полотенце и сухую одежду. По-хорошему, надо бы принять душ, но на это может не быть времени. — Ты, главное, скажи: мне нужно прямо сейчас сматывать удочки и бежать? Эйрин может прийти сейчас за мной? Он ведь, вроде бы, умеет открывать порталы?

— Умел, пока ты была рядом, — сообщил Трикс, наклонив голову. — На тебе ожерелье, блокирующее вашу связь, и он не сможет воспользоваться твоей Силой. То есть портал он сейчас не откроет.

— Хоть одной проблемой меньше, — выдохнула я, понимая, насколько нервничаю. Так не пойдёт. — То есть я ему нужна была потому, что я — сильная ведьма! Ведь для того, чтобы открыть портал, требуется много энергии! Ну, логично, что дракона привлекла вовсе не моя неземная красота, а магия…

— Иса, я уже говорил, что не могу рассказать тебе всего, — перебил меня Трикс. Он покачал головой, как мне показалось, с осуждением. — Подумай ещё. Ответ на поверхности.

— Что это значит? Ты не мог бы выражаться яснее? — попросила я, составляя мысленно список необходимых вещей. Прикоснулась к своей шее: — Скажи, Трикс, почему ты мне раньше не говорил об этом ожерелье? Кстати, долго мне его носить?

— Пока хочешь блокировать вашу связь с драконом, — последовал неутешительный ответ.

— Но ты же говорил, что я смогу сама разорвать эту связь! Снять его метку! И обещал научить меня!

— Мы и учились, если ты помнишь, — хмыкнул Трикс. — Но как я уже не раз говорил, такие вещи не делаются на одном желании. Нужно время, которого у нас нет. Сейчас пришлось действовать быстро, поэтому я был вынужден рассказать тебе об артефакте. Думал, удастся обойтись без него…

— Так, с этим ясно. Но что насчет того, придет ли Эйрин за мной? Точнее, когда?

— Если снимешь ожерелье, Эйрин снова сможет воспользоваться пространственной магией. Он и так будет искать тебя. — Трикс пронзил меня взглядом раскосых золотых глаз. — Но пока он занят. Морской дворец атакуют орды монстров, и дракон должен помочь своему другу Тирону защитить его.

— А откуда взялись орды монстров? — спросила я. — Да нам подводный мир рекламировали, как самое безопасное место!

— Справедливости ради, раньше так и было.

— Но стоило нам спуститься под воду, начали открываться порталы, — заметила я. — Или в этом все дело? На нас ведь напали еще по дороге в Южные пределы!

— Всё, что тебя должно волновать — Эйрин не придёт сюда прямо сейчас, — заявил Трикс. — Ему нужно будет время, чтобы выбраться из моря, и прилететь в город…

— То есть можно нормально собраться, и даже отдохнуть немного, перед тем, как пускаться в бега. — Вытирая волосы полотенцем, я послала небольшой импульс Силы в магический светильник, зажигая его. Ожерелье на шее уже перестало сверкать, и освещать темную комнату. Сколько вообще времени?

— Иса, а куда ты собралась бежать? — огорошил меня вопросом Трикс.

— Эм… — Я отбросила полотенце и повернулась к Триксу. Спросила, осенённая очевидной мыслью: — Слушай, а почему ты раньше не говорил мне, что тоже владеешь пространственной магией? Впрочем, ладно, у меня есть вопрос получше — почему ты, раз уж хотел спасти меня от Эйрина, не открыл портал в мой мир?

— Потому что я не могу открыть межмировой портал, — ответил Трикс. — Для того, чтобы вытащить тебя, мне пришлось потратить весь запас энергии, что я накопил.

— О, тогда самое время спросить — а кто ты такой?

Трикс опустил голову. Раньше, когда я задавала этот вопрос, дракончик отмалчивался, а то и вовсе исчезал. Интересно, как он поступит сейчас?

Пауза затягивалась, и я решила переодеться в сухое и собрать вещи. Жаль, конечно, всё бросать, но разве есть другой выход? Ещё только поступив в Академию, и планируя рейд за факелом, я была готова пуститься в бега в случае неудачи.

Кстати, вовремя я вспомнила о негасимом факеле. Терять мне все равно нечего, так почему бы не выяснить заодно, что в письме?

— Здесь и сейчас — я твой помощник, — сказал Трикс, когда я, одетая в черный костюм для верховой езды, вышла из-за ширмы. — Остального я сказать не могу, к сожалению.

— Хорошо, тогда помогай, раз помощник. Расскажи, как проникнуть в кабинет к декану боевого факультета? Факел же всё ещё там?

— Да, факел драконьего огня там, — ответил Трикс, выделив интонацией слово «драконьего». — Но я уже говорил, что там стоят следящие артефакты, и вообще сам кабинет охраняется сторожевыми чарами. Они пропустят только декана по слепку ауры.

— Да, говорил, — кивнула я. — Но если мне сейчас пускаться в бега, другой возможности добыть драконье пламя не будет! А я хочу знать, для чего папаша отправил меня в этот мир!

— Ты уверена в том, что факел — единственный способ добыть драконий огонь? — спросил Трикс. — Подумай, Иса! Тебе сейчас известно гораздо больше, чем в день поступления в Академию!