в экспедицию, так как не соответствовал требованиям. Всего из двух академий избрали сто студентов. Еще три сотни прислали академии других городов.

Пирр и Камилл повели своих учеников к порталу, который телепортировал к разлому.

– А где Секст, разве он не силен? – спросил удивленный Аврелий, не видя Александра среди собравшихся.

– Мог бы прийти пожелать удачи, – буркнула Валерия.

– Секст с директором был на индивидуальной тренировке. Вы встретите его на той стороне, – ответил Пирр.

Группа студентов академии имени Луция тоже заметила отсутствие Секста.

– Неужто дерзкий плебей не пойдет? – хмыкнула Аканхта.

– Он еще та заноза, – усмехнулся Марк.

– Разве он не раздражает тебя? – спросила Аканхта.

– Немного, но в большей мере он меня интригует, – ответил Марк. – Я ощущаю от Секста прямо-таки чистую ненависть, но не понимаю, чем заслужил такое отношение. Причем его неприязнь направлена исключительно на Друзов, и мне кажется, – Марк кашлянул, – персонально на меня. К тебе он относится куда лучше, да и к Юстине.

– Должного уважения он и мне не выказывал, – рассмеялась Юстина.

– Мы живем в век, когда плебеи считают себя равными нам, – холодным тоном произнесла Аканхта. – Требовать от них прежнего отношения глупо. Их мышление уже перестроено.

– Да, а те патриции, что застряли в прошлом, буквально вымирают, – мрачно проговорила Юстина.

– Ты имеешь в виду Лукрециев? Они всегда казались мне дикими и позорящими нас, – покачала головой Аканхта.

– Вот к ним и пришел Охотник на патрициев, – кивнул Марк. – Но почему Демон занялся очищением Симграда? Это как-то мелко для него, я не понимаю.

– Мы все думали, что Охотник – это желтая обезьяна, ведь он владел пространственной силой, – сказала Юстина. – Кто бы мог подумать, что им окажется обладатель Рассекателя. Действительно, о чем думает Демон?

– А мне вот интересно, чье тело он использовал? – задумалась Аканхта. – Может, именно носитель нападал ранее на патрициев, но вот с Лукрециями не получилось, ведь их глава был пиковым Патриархом, почти Святым. Тогда и появился Демон, как защитник своего носителя.

– Отец сказал мне, что это Александр, сын Филиппа из рода Гелиоса, – сказала Юстина.

– Алый гений? – удивилась Аканхта. – Я слышала о нем.

– Все слышали о нем, – кивнул Марк, – и скоро мы его увидим.

– Но как Рассекатель оказался в руках Александра из рода Гелиоса? – нахмурилась Аканхта.

– Кто знает… – пожал плечами Марк, – он ведь внук Серафима Рассекателя.

– А ты видел его во время битвы? – спросила Юстина.

– Нет, у меня не было времени на это, но какая разница, видел я его или нет? – удивился Марк.

– Он мне показался знакомым, но я не смогла вспомнить его, – покачала головой Юстина. – Будто уже встречала где-то, но я никогда не была в Солнечной республике.

– Знакомым? – заинтересовалась Аканхта. – Было бы прекрасно, вспомни ты. Мне интересно.

– Теперь и мне тоже, – улыбнулся Марк Друз. – А вот и формация для перемещения.

Пространственная формация работала при помощи силы желтых обезьян. Ее уже настроили на другую формацию, которую построили у входа в разлом.

Студенты вошли в нее и через мгновение оказались в поле, где успели соорудить небольшой лагерь. Практики иллюзий и земли возвели небольшой дворец для Перуна и других Святых Обители. Тут уже собрались представители всех сильных фракций, которых избрали для экспедиции.

– Почему эта птица все время крутится около нас? – воскликнул Аврелий, недовольный тем, что с самой академии за ними летел небольшой желто-красный попугай, он даже в формацию успел проникнуть.

В итоге попугай отлетел от группы старой академии и сел на плече Аканхты.

– Милая птичка, – улыбнулся Марк, увидев это.

– Действительно, – едва заметная улыбка появилась на обычно холодном лице Аканхты.

– Высокомерная патрицианка и плохой патриций! – закричал вдруг попугай.

– Это что, птица Секста? – рассмеялся Марк.

– Он специально научил его таким вещам? – удивилась Юстина.

– Но я никогда не видела у Секста попугая, – в изумлении произнесла Миюки, стоявшая рядом.

– Выходит, он скрывал это от тебя, – смеясь, подошел Аврелий.

– И где же сам Секст? – спросила у него Аканхта.

– Он уже там, – ответил за Аврелия Пирр.

– Что? – все студенты удивились.

– Но разве мы не должны войти вместе? – спросила за всех Юстина.

– Вас все равно раскидает в разные места, – начал отвечать Пирр. – Это не формация для перемещения, это аномалия. Так получилось, что отец был здесь с Секстом неподалеку, когда Совет богов созвал всех. И он смог попасть на собрание, где выбил место для него, поскольку юноша уже достиг пика Архиепископа в физическом развитии. Он один из первых проник туда. Надеюсь, вы быстро найдете его.

– Мы не будем действовать единой группой?

– У вас и не получится поначалу, но вы должны будете воссоединиться, – улыбнулся Пирр.

– Ваша задача найти тело Демона и пленить, но не убить его носителя – Александра, сына Филиппа из рода Гелиоса, – объявил всем студентам Камилл.

– Так это правда? – зашептались студенты. – Алый гений – Носитель Демона.

– Мы должны пленить его? – буркнул Аврелий. – Я бы не хотел сталкиваться с гневом Демона.

– Да я и гнева алого гения предпочел бы избежать, – вздохнул Павел.

– Встретиться с одним из признанных гениев континента… – прошептал Марк Друз, – интригующе.

***

Всем участникам экспедиции раздали специальные артефакты, это были черные жемчужины, которые указывали путь к телу Асуры. С дружественным населением было приказано не сражаться, но если придётся, то убивать без жалости.

Члены экспедиции были лучшими представителями сильнейших фракций континента. Вступив в пространственный разлом, они переместились туда, где находился утерянный кусок континента Благоденствия.

Глава 17 Старый друг

«Первые императоры проводили политику экспансии, расширяя территорию государства,