молчании было больше смыслов, чем в любых словах. В нем была поддержка, забота и обещание лучшего будущего. Я понимала, что впереди еще много работы, много боли и слез, но теперь у меня был кто-то, кто готов был пройти этот путь вместе со мной.

— Ты знаешь, — продолжила я, наконец оторвавшись от его плеча и глядя ему в глаза, — я хочу быть сильной не только для себя, но и для нас. Давай попробуем построить что-то новое, что-то, что будет только нашим.

Он улыбнулся, и в его глазах я увидела ту же решимость, что и в своих.

— Давай, — ответил он, сжимая мою руку.

В этот момент я поняла, что счастье — это не отсутствие проблем, а способность находить силы и поддержку, чтобы справляться с ними. И с Адрианом рядом я была готова встретить любые испытания.

Утром проснувшись, я почувствовала себя сильной как никогда. Потянувшись, я посмотрела на Адриана и улыбнулась.

— Как спалось? — спросил он, чмокнув меня в нос.

— Сладко, — ответила я широко улыбаясь.

— Нам пора, я нашел какао и сделал нам по кружке горячего напитка. Еще нашел парочку курток. Путь не близкий, а на улице мороз.

— Ты давно не спишь?

— Если честно, не спал вообще.

— Ты всю ночь не спал? — удивленно спросила я, приподнимаясь на локте и глядя в его глаза, которые, несмотря на усталость, светились теплом и заботой.

— Да, — признался Адриан, слегка пожимая плечами. — Хотел убедиться, что ты спишь спокойно, и подготовиться к нашему пути. К тому же, мне было о чем подумать.

Я почувствовала, как мое сердце наполнилось благодарностью и теплом.

— Спасибо тебе, — произнесла я, вставая с кровати и принимая от него кружку горячего какао. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.

Адриан лишь улыбнулся в ответ, его глаза светились нежностью. Держа в руках кружку какао, я почувствовала, как тепло напитка проникает внутрь, придавая мне сил. Мне не хотелось думать больше о том, что меня ждет дальше: борьба, слезы, драка за силу и многое другое. Мне хотелось остаться в этом моменте навсегда. Но пора было встряхнуться и вспомнить зачем мы тут.

Одевшись потеплее, мы вышли наружу. Погода радовала: искрился легкий снежок, солнце ярко сияло, а под ногами приятно похрустывал снег. Мы начали наш путь по снежной дорожке, оставляя за собой следы на белоснежной поверхности. Тихий лес окружал нас, и звуки природы — пение птиц, шорох ветра в ветвях деревьев, хруст снега под ногами — создавали ощущение умиротворения. Все казалось таким настоящим и важным. Проходя мимо заснеженных деревьев и кустарников, я чувствовала, как внутри меня нарастает буря эмоций. Настроение было на высоте.

Вдруг я услышала мощный рев, не похожий на голос дикого зверя. Этот звук одновременно мог показаться оглушительным и музыкальным, словно сама природа взяла в руки инструменты и исполнила симфонию разрушения. Он начинался с глубокого, гортанного грохота, похожего на далекое землетрясение, и постепенно набирал мощь, превращаясь в огненный вихрь звука, который, казалось, мог бы смести все на своем пути. Вибрации от рева дрожали в воздухе, заставляя деревья склоняться и камни сыпаться с утесов. Этот рев был чем-то больше, чем просто звуком — он был воплощением древней магии, силы и ужаса, которые дракон нес в своем смертельном величии.

— Это мой отец, — невольно вырвалось у меня.

Глава 11

Я застыла на месте, осознавая всю глубину этих слов. Мой отец — дракон? В голове вихрем пронеслись мысли и воспоминания, начиная от детских сказок о великих и ужасных существах до недавних странных снов, в которых я видела огненные крылья и золотистые глаза.

Внезапно из-за деревьев появился силуэт. Он был огромен, его чешуя сияла в свете заходящего солнца, отражая все оттенки красного и белого. Его глаза были полны мудрости и древней силы, которые могли бы заставить любого смертного трепетать. Но я чувствовала в них не только могущество, но и что-то еще, что-то знакомое и родное.

Мой отец остановился передо мной, его дыхание было подобно ветру, проходящему сквозь горы, холодному и сильному. Мы смотрели друг на друга, и я чувствовала, как между нами пробегает невидимая связь, как будто все ответы на мои вопросы были прямо передо мной, но я не могла их понять.

— Ты пришла, — сказал он и грустно на меня посмотрел.

Мои руки потянулись к нему. Я никогда в своей жизни не ощущала отцовской любви и не чувствовала его прикосновений. Сердце сжималось от боли и тоски. Сейчас я ощутила все эмоции за все свои года жизни разом. Боже, как мне этого не хватало!

— Прости меня, — его голос прозвучал тихо, но в нем были слышны глубокие нотки сожаления. — Я не мог быть рядом, но это не значит, что я не любил тебя.

Мои руки коснулись его чешуи, и я почувствовала теплоту, исходящую от его тела. В этот момент я поняла, что все мои страхи и сомнения постепенно растворяются. Я не могла сдержать слез, и они текли по моим щекам, как реки боли и радости одновременно.

— Я так долго ждала этого момента, — прошептала я, чувствуя, как слова выходят из глубины моего сердца. — Я думала, что я никому не нужна.

Он мягко прижался ко мне своим огромным носом, и я почувствовала, как его дыхание обволакивает меня, как теплый ветер.

— Ты всегда была дорога мне, — сказал он. — Но я должен был защитить тебя от опасностей, о которых ты пока не знаешь. Ты особенная, и твоя судьба связана с великими испытаниями.

— Мы будем вместе? — спросила я, надеясь на утвердительный ответ.

— Да, — ответил он, и в его голосе прозвучала уверенность. — Теперь мы вместе, и я буду рядом, чтобы помочь тебе пройти через все испытания.

Я обняла его, насколько это было возможно, и почувствовала, как его сила и любовь наполняют меня. Однако его взгляд внезапно направился на Адриана, стоящего немного в стороне. В глазах моего отца сияло уважение, он смотрел на Адриана с неподдельным восхищением.

— Адриан, спасибо, что привел ее ко мне, — торжественно и уверенно произнес мой отец. — Ты вступил на свой путь, и я верю, что не свернешь с него.

Адриан не скрывал своего удивления.

— Вы знаете мое имя? — спросил он с изумлением. — Я просто… я не верю своим ушам. Вы же Юзоф? Легенда нашего мира… я преклоняюсь перед вами.

С этими словами Адриан преклонил колено перед драконом, склонив голову в знак глубокого уважения.