Ее длинные, густые и вьющиеся темно-каштановые волосы были аккуратно уложены, обрамляя лицо и придавая ему мягкость и выразительность. Большие зеленые глаза смотрели на меня с глубокой проницательностью. Овальное лицо с четкими чертами украшал мягкий, естественный макияж. Она была одета в зеленое платье, которое красиво подчеркивало ее темные волосы и глаза. Ее выражение было спокойным и серьезным, создавая впечатление уверенности и внутренней силы.

— Мама? — выдохнула я, не веря своим глазам.

— Да, это я, — ответила она, ее голос дрожал от эмоций. — Я знаю, что ты злишься на меня, и у тебя есть на это полное право. Но я должна объяснить, почему я поступила так, как поступила.

Адриан смотрел на нас двоих, его глаза были широко раскрыты от удивления. Он явно не ожидал такого поворота событий.

— Ты оставила меня, — голос мой задрожал, и я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами. — Почему?

Моя мать подошла ко мне ближе, ее лицо было наполнено болью и раскаянием.

— Я никогда тебя не бросала я лишь дала тебя выбор, — прошептала она. — Ты сама определила свой путь. Возможно, все произошло так, как должно было, из-за наших когда-то неверных решений. Мне было стыдно за тебя и за твой поступок. Я не смогла смириться с тем, что вынуждена была стыдиться говорить о тебе и о твоем выборе. Нечистокровного гнома в мужья, с которым у тебя нет даже генетической связи! Я — глава клана, а моя дочь …

Эти слова пронзили меня, словно кинжал. Гнев и боль закипели внутри, смешиваясь с чувством предательства.

— Ты… стыдилась меня? — прошипела я, чувствуя, как слезы текут по щекам. — Ты бросила меня, потому что я выбрала свой путь, а не то, что ты хотела?

Моя мать отвернулась, ее лицо исказилось от боли и раскаяния.

— Я была недальновидной, — прошептала она. — Я думала, что знаю, что лучше для тебя и нашего клана. А твой выбор казался мне предательством. Но теперь я понимаю, что совершила ошибку.

Адриан стоял рядом, его лицо было полным сочувствия и понимания.

— Мы все совершаем ошибки, — тихо сказал он. — Важно то, что мы делаем дальше.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Внутри меня бушевала буря эмоций, но я знала, что сейчас не время для разборок.

— Хорошо, — сказала я, вытирая слезы рукой. — Мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения. Мы здесь, чтобы найти ответы.

В этот момент в гостиную вошел седовласый мужчина. Это был мой отец. Наконец я увидела его в человеческом облике и смогла его тщательно разглядеть. Он молча пригласил нас занять места за столом.

Он был воплощением могущества и мудрости. Седые волосы, напоминающие серебристые нити, спадали на его плечи, придавая ему вид древнего, но не потерявшего свою силу существа. Его глаза, глубоко посаженные и наполненные знанием веков, отражали оттенки спокойного озера — голубые и мерцающие зеленью на свету.

Высокий лоб и резкие черты лица подчеркивали его аристократичное происхождение и непреклонную волю. Он был высоким и стройным, с широкими плечами и длинными руками, что придавало ему величественный и внушительный вид.

Одет он был в темно-зеленый фрак, расшитый золотыми нитями, на котором были изображены символы и руны древних предков. На его шее висел медальон в форме драконьего глаза, сияющий мягким светом, который, казалось, пульсировал в такт его сердцебиению.

Голос его был глубоким и спокойным, каждый его звук наполнялся уверенностью и силой. Когда он говорил, казалось, что сама природа замирает, прислушиваясь к его словам. Было в нем что-то магнетическое, что заставляло всех вокруг слушать и почитать его.

Но за этой внушительной внешностью скрывалась душа, полная переживаний и забот. Я видела грусть и боль в его глазах, когда он смотрел на меня.

Ужин прошел в тишине. И когда остатки трапезы были убраны и свечи на столе мерцали своим теплым светом, напряжение в комнате немного спало. Хотя я не могла избавиться от горечи и разочарования, но понимала, что сейчас важнее всего найти ответы на наши вопросы.

— Позвольте мне начать, — сказал Юзоф. — Мы можем бесконечно спорить о том, кто и как должен поступать, но каждый несет ответственность только за свои действия. И выбор, который он делает, должен быть его собственным, а не навязанным кем-то другим.

В этот момент он укоризненно посмотрел на мою мать.

— Ты прекрасно понимаешь это, Линора. Дети должны учиться на своих «камнях». Наша жизнь — это череда ошибок, из которых мы выкарабкиваемся бесконечно. Главное — проходить этот путь, анализируя и исправляя свои промахи, тогда он не будет напрасным.

Моя мать, Линора, вздохнула и медленно кивнула, признавая справедливость слов Юзофа. В комнате повисло молчание, которое казалось, могло разорвать только что-то действительно важное и значимое.

— Я понимаю, Юзоф, — наконец заговорила Линора, ее голос был мягким, но твердым. — Но как бы я ни хотела предоставить Агате свободу выбора, я не могу просто стоять в стороне и смотреть, как она делает ошибки, которые могут разрушить ее жизни. Моя обязанность как матери — защищать ее, наставлять и помогать.

— Наставлять, но не управлять, — мягко возразил Юзоф. — Ты должна дать ей пространство для роста, даже если это означает, что она может упасть. Ведь только через падения она научится подниматься. Иначе, как она поймет, что значит быть сильной и независимой?

Я наблюдала за их обменом мнениями, чувствуя, как каждое их слово касалось лично меня. Эти обсуждения были не просто теоретическими рассуждениями о воспитании и свободе; они затрагивали мое будущее и решения, которые мне предстояло принять. А еще для меня было ново видеть, как мои родители спорят. Раньше всегда было только мнение моей матери и четкие указания, а сейчас развернулась целая дискуссия, в которой даже моя властная мать, внезапно оказалась готова выслушать и принять аргументы.

— Я… — попыталась оправдаться моя мама, но Юзоф ее грубо прервал.

— Довольно споров, они не существенны. Тебе надо научится отпускать ситуацию.

Мне не понравилось происходящее. Хотя он был моим отцом, мать была мне ближе. И как бы я на нее не злилась, она не заслужила такого отношения.

— Возможно, — вмешалась я, пытаясь найти компромисс, — истина может быть где-то посередине? Мы можем учиться на своих ошибках, получая при этом поддержку и руководство от родителей. Важно, чтобы было место как для самостоятельности, так и для заботы. Я, например, разрешила Никите уйти раньше времени. Это было трудное решение для меня, но он умный мальчик