Ее мир закрутился, она потеряла чувство своего тела, но успела заметить, что вместе с ее обезглавленной фигурой вниз начал падать мужчина в Ледяной броне, который с ревом одним движением вынул меч из… подреберной правой!.. части грудной клетки.

Значит, он все-таки успел увернуться. Те слоя защиты… Ее зрение начало гаснуть — женщина-практик девятого уровня умерла с легким сожалением в угасающем разуме.

С другой стороны тумана вылетел хохочущий практик пика восьмого уровня. На нем теперь тоже отсутствовал плащ — за исключением половой принадлежности и другого цвета глаз, кожи, одежды, он был практически «на одно лицо» с убитой женщиной — во всяком случае на взгляд человека при первом приближении.

— Ха-ха! Я отравил эту крылатую су-у… — на последних словах он едва не задохнулся от увиденного: безголового трупа своей сестры; его ящероподобное лицо исказилось от гнева вперемешку с глубочайшим чувством утраты. — Сука! Вторая сестра! Кто… — он проследил испуганным взглядом за вновь скрывающейся в тумане окровавленной фигурой мужчины в Ледяной броне. — А-а-а! — с нескрываемой болью в голосе змеиный практик истошно завопил. — Первый брат, где ты!? Чего ты ждешь! Нашу сестру замочили… Сестра-а! — заорал и разревелся он, дрожа и склоняясь над ее обезглавленным трупом.

Пока змеиный практик рыдал над телом, туман неподалеку стал более густым, еще больше скрывая силуэты тех, кто в нем находился.

В этот момент из леса торопливо выпрыгнула фигура в черном плаще и встала рядом с хнычущим вторым братом. Взглянув на тело и голову убитой женщины, он бессердечно бросил сквозь зубы:

— Бесполезные! Пока я определял местонахождение обладателя той ауры… Вы уже успели сдохнуть от рук каких-то слабаков! — он размашисто ударил по лицу третьего брата. — Бесполезный ублюдок!

После чего высвободил ауру практика девятого уровня… Средней стадии! И хмуро попытался разглядеть фигуры в беспросветном тумане.

Внезапно туман начал пульсировать — расширяться и сжиматься!

Чуть ранее, терпя боль, ломоту во всем теле и сплевывая сгустки крови из легких, Иньдуан успел подморозить края раны по периметру ранения и энергией остановить внутреннее кровотечение; меч убитой противницы он схоронил в кулоне. Услышав об отравлении Адонеллы, он двигался к ней, до этого связавшись с Ланой, которая должна уже была найти ее.

Внезапно он почувствовал, как его нижний даньтянь начал испускать хаотические удары-колебания… Иньдуан быстро осознал, что находился на грани прорыва. Причем накопительный эффект от сражения не на жизнь, а на смерть был столь высок, что он не мог долго контролировать эти нарастающие всплески — вскоре могут возникнуть пагубные последствия…

Нужно было прорываться! — Иньдуан решительно присел на землю в позу «полного» лотоса.

Еще раз взревев и вложив в рев всю свою холодную ярость, он сделал глубокий вдох и резко сжал даньтянь — «окрашенная» его стихией внутренняя энергия прорвалась вовне, выходя за пределы даньтяня и меридианов, а потом и тела… Ци стала расходиться дальше, замораживая все в пределах пяти метров — конденсированный ледяной туман затвердел, превратившись в тонкие ледяные стенки, сосульки и кристаллы, которые сразу же с характерным звуком начали лопаться и разбиваться на части. Вскоре темп высвобождения энергии снизился и практически сошел на нет.

Восьмая стадия Совершенствования Ци! Его резерв энергии, опустившийся ниже сорока процентов, почти мгновенно вернулся к двум третям от прежнего максимума — даже несмотря на потери от прорыва. Иньдуан зациркулировал энергию, пытаясь как можно быстрее взять улучшенную силу под контроль!

Время шло на секунды. И если о духовной системе организма он мог сказать, что она находилась в приемлемом тонусе, то касаемо тела… Из-за проникающего ранения и повреждений организма собственной энергией, тело казалось совершенно слабым и могло попросту не выдержать технику Крыльев или Скольжения.

Если каждые пять минут словно черт из табакерки из леса будет выскакивать практик девятого уровня — долго они не протянут…

Он задышал Дыханием пространства, входя в мимолетное состояние медитации-безмыслия… Чтобы спустя десяток секунд снова открыть глаза и посмотреть в сторону Адонеллы и Ланы.

Чуть дальше слева от него в тумане снова спрятался Щур. А справа — Хуан, который по ментальному приказу сразу вернулся после выстрела Ледяным шаром.

Адонелла, свернувшись калачиком, лежала в нескольких десятках метров от них — почти на краю туманной области.

Ее кожа пожелтела, сосуды от напряжения полопались в глазах. Она как могла своей энергией боролась с распространением яда, который по случайности вдохнула при кратковременной битве с тем змеиным практиком пика восьмого уровня, который как раз специализировался на ядах.

Неподалеку валялась разъеденное будто кислотой копье, которое теперь напоминало искореженную груду ржавого металлолома.

Подстихия ядов представляла из себя нечто среднее между стихией воды, земли и воздуха и была завязана на телосложение. Обычный человек без особенностей тела, кои были у многих представителей змее-ящеролюдей, вряд ли сможет практиковать техники по манипуляции ядами.

Над крылатой девушкой хлопотала маленькая фигурка, которая пыталась сообразить, как вытолкнуть яд из тела девушки или нейтрализовать его; по ментальному полю она звала на помощь Иньдуана, который тоже не был особым знатоком.

Устало приблизившись к ним, он приложил руку к телу Адонеллы. Оценив ее состояние, он ментально заговорил:

«Ада, ты молодец… Все правильно делаешь. Купируй яд своей энергией и стараясь не вдыхать, выдыхай! Он всего лишь на две стадии выше тебя… Ты должна справиться. Используй всю свою энергию! Дыши… Слышишь, дыши…»

Мимолетно в своей голове Иньдуан сделал заметку, что на такой случай надо иметь при себе если и не различные антидоты или пилюли, то по крайней мере стопку специальных духовных лекарственных растений. Черт, да у него были целебные растения в кулоне, но, насколько он мог судить, они не подходили против ядов! Печально, что всего не предусмотришь…

…Взяв мимолетный всплеск эмоций под контроль, он хладнокровно связался с Ланой и «просвечивая» Пси-взглядом тело Адонеллы стал направлять ее маленькие ручки с энергией жизни в «очаги» распространения яда дальше от легких.

Он не имел медицинского образования и не знал, что это за духовный яд, о его летальности, поэтому единственное, что он в данный короткий промежуток времени догадался сделать — это «молотком» Ланы уничтожать чужеродную энергию и излечивать последствия распространения яда по телу.

На полминуты он почувствовал себя самопальным полевым хирургом без образования, который знал только о том, что «надо что-то вырезать или удалить, иначе будет поздно».

Адонелле очень повезло, что яд лишь в минимальных дозах успел добраться до сердца, где благодаря ближайшим меридианам с порциями внутренней энергии уничтожался сразу