Анжелина, кажется, издевалась. Она стояла в позе модели, опершись на левую ногу, в то время как правая, словно гипотенуза прямоугольного треугольника, была эффектно откинута в сторону. Короткое слегка колышущееся алое платье еле прикрывало то место, в которое автоматически свалился взгляд Alchemist’а. Взяв себя в руки, он поднял глаза. Они скользнули по точеной талии через эротично вздымающуюся грудь красавицы к безукоризненному лицу, которое Alchemist мог наблюдать в профиль.

На нее смотрели все посетители виртуального кафе «Абрикосовая леди». Даже зеленый рогатый жук огромного размера – единственное в помещении существо нечеловеческого вида. Кроме него в ресторанчике было несколько пар. Здесь, как обычно, собрались представители самых разных времен и территорий. Питекантроп с дубиной пил «маргариту», душевно общаясь с девицей в бальном платье девятнадцатого века. Средневековый монах в черной сутане с капюшоном усадил на колени полупанка-полуметаллиста и у всех на виду лапал его. Пара медсестер встречалась с американскими полицейскими. Элвис Пресли о чем-то судачил с Мэрилин Монро, не сводя глаз с Анжелины. На сцене «Битлз» громко тянули знаменитую «Girl». Но звук можно было уменьшить или отключить. Не было только детей. Alchemist вспомнил, что это заведение с ограниченным возрастным цензом.Сам Alchemist использовал один из стандартных аватаров «Эксуайзет». Он был похож на неизвестного героя из стихотворения Маршака:

Плечистый и крепкий,

Ходит он в белой

Футболке и кепке.

Знак «ГТО»

На груди у него.

О нем ничего.

Только без кепки и знака «ГТО». Пока он приближался, Анжелина томно с чарующей улыбкой поворачивала голову. Когда Alchemist остановился, их глаза встретились.

– Молодец, что пришел, – кокетливо сказала она вместо приветствия.

– Привет.

– Присаживайся. Вкус устриц ты, конечно, не почувствуешь – хромает технология, но они отлично украшают стол. Не правда ли?

Над столом, похоже, поработал дизайнер. Лобстеры, устрицы, блинчики с черной икрой, высокие бокалы белого вина и старинная бутылка в ведерке со льдом. На горлышке виднелись следы сломанного сургуча. Alchemist хорошо знал дизайнеров из департамента разработки, которые не спали ночами, выдумывая такие нюансы.

– Опять будете тянуть время, пока ваши жлобы не найдут меня? – пошел на явную провокацию Alchemist.

Анжелина грустно покачала головой.

– Если бы мы знали, где ты находишься, мы защитили бы тебя еще в тот раз.

– Ты ведь не Анжелина? Скорее, Анжелин какой-то.

– Я разделяю твою недоверчивость. Но, увы, нет. Просто, как агенту, мне приходится иногда изображать мужчин. Порой голова идет кругом, – она сделала усталый жест рукой, подчеркнув его потягивающим движением шеи, – вот и в тот раз ляпнула что попало. Ты ведь не один у меня такой, на кого приходится тратить время.

– А что за фокус с поцелуем был в прошлый раз?

– Помнишь сирену? Сектанты используют специальное кодирование с постгипнотическим воздействием. Ты начал впадать в транс, тебя нужно было выбить, смутить чем-то. Сделать тебе контрол-альт-дел – перезагрузку. Это первое, что пришло мне в голову. Извини.

– Хм. А такой наряд? Он вроде как не очень подходит для деловой встречи, – Alchemist показал взглядом на грудь Анжелины, слабо прикрытую алым платьем.

– Отличная маскировка, – улыбнулась она, – мы ведь с тобой флиртуем, как знакомящаяся парочка. Как большинство здесь, – она кивнула в сторону шумного зала кафе.

За столиками действительно сидели флиртующие парочки. Анжелина была под стать. Эротичным в ней было все: и длинные стройные ноги. И шея, свободная от поднятых волос. И совершенной формы частично обнаженная грудь. Легкое полупрозрачное платье скорее демонстрировало ее сексуальное тело, чем прикрывало. Она двигалась непринужденно женственно. Alchemist вспомнил поцелуй, снесший ему голову. Все это ставило его подозрения в один ряд с глупостью. Рядом с такой красавицей Alchemist постоянно ощущал на себе любопытные взгляды окружающих.

– Зачем я вам? Разве Zzizx не может сделать для вас работу?

– Кто это?Alchemist сделал глоток вина из хрустального бокала. Вкуса вина он не почувствовал – 3D-технологии в Интернете еще не достигли такого совершенства.

– Не важно. Значит, вам нужно местонахождение сервера? И ядро сайта?

– Такая у нас работа.

«И все же тебе верить нельзя, – размышлял Alchemist, глядя на Анжелину. – Впрочем… и Сириус ничего нового не сказал. Он лишь подтверждал то, что сообщал ему я. Про пароли он мог знать, и, возможно, это ловушка. А о месте работы он ничего не знал! Он не знал моего настоящего имени, не знал, где я нахожусь, живу и работаю. Во всяком случае, не произнес ничего подтверждающего его осведомленность. То есть Сириус просто мог быть более изощренным игроком». Это открытие уравняло шансы Сириуса и Анжелины. Кроме того, появление Zzizx’а с его неясным происхождением и международной репутацией добавляло версию о существовании третьей стороны. Alchemist почувствовал себя пешкой в чужой игре. Но не только не знал в чьей, но и не понимал, на какой стороне: белой или черной. Правда, у него еще оставалось право выбора. «Ничего, – думал Alchemist, – пешка может стать ферзем и даже поставить мат королю». С этими мыслями он очнулся. Анжелина что-то говорила:

– …допустить твоей гибели. Способных людей не так уж много. Но сопротивляться твоему недоверию вечно невозможно. Насколько нам известно, они уже знают, кто ты. Для тебя это означает начало конца. Я – твой последний шанс.

Битлы закончили выступление. Теперь на сцене кривлялся Чарли Чаплин.

– Если я решу, как мне с вами связаться? – Alchemist подумал, что в случае необходимости, если он все-таки поймет, что опасность исходит, например, из «Тессеракта», у него будет к кому обратиться за помощью.

Анжелина засветила в воздухе электронный образ визитки. Движением руки Alchemist слил себе копию.

«Служба информационной безопасности ФСБ РФ. Игнатьева Светлана Григорьевна. Старший специалист». Телефон, факс, e-mail.

– Просто позвони. И не затягивай.

– Анжелина – мой сетевой псевдоним.

Вдруг что-то затряслось, завибрировало, подобно первым неясным толчкам землетрясения. Alchemist не сразу понял, что это поставленный на двадцать минут таймер выдергивает его из глубины виртуального транса.

Анжелина обеспокоенно смотрела на него непонимающими глазами.

– Я позвоню вам, – пообещал он, – мне нужно идти. До свидания.

– Не затягивай, – крикнула вдогонку Анжелина, видя, как ее мерцающий собеседник исчезает.

Глава 18. Алекс

На автостоянке аэропорта индонезийского Медана – главного города острова Суматра – в ожидании утреннего тайского рейса таксисты шумно развлекались, пиная сигаретную пачку. Водил толстый усатый индус. Он уже минут пять не мог попасть по ногам ловко прыгающих приятелей. Четверо остальных над ним подтрунивали, умело разбегаясь при его попытках отыграться. Толстяк пыхтел, огрызался, но явно отставал в реакции от более шустрых соперников. Веселье прекратил возглас одного из игроков, и все бросились к дверям аэровокзала. Рейс из Таиланда прибыл. Началась работа. Недавние приятели стали конкурентами. Они подбегали к пассажирам, хватая за ручки их чемоданы. Пассажиры не отпускали. Местные сразу двигались по направлению к автобусной остановке или встречающим родственникам. Приезжие вели себя менее уверенно, опасаясь нахальных таксистов. Тем не менее некоторые из них сразу начинали торговаться. Бывалые таксисты морочили им головы и тащили к своим машинам, по опыту зная, что под натиском доброжелательности, с засунутым в багажник чемоданом, приезжие уже никуда не денутся.