и чудовищно голодна после воздействия регенерации, высосавшей питательные вещества из тела. Под нож пошла половина от моей половины стада овец, что поделаешь, это мой питомец, и я забочусь о нём по мере сил. Староста выпросил шкуры с шерстью, пошить тёплую одежду сельчанам, отказывать не стал, но занимаетесь сами.

— Пасшаллах, ты как, восстановился?

— Не полностью, хозяин, — общаемся телепатией.

— Понятно, тогда приказываю остаться здесь, ждать нашего возвращения. Другую овечку не надо?

— Если можно, отказываться не буду. И немного духовных ядер бы…

Выполнил просьбу банши-раба, пора идти кромсать кальмара, приматов беру с собой. Мелькает мысль долететь мистическим полётом, но давлю в себе страхи — очень и очень маловероятно, что столь большие существа охотятся стаей — им просто не хватит корма.

— А вдруг это была мама, а где-то рядом находился детёныш? — в размышления вклинивается второй.

— В таком случае, он вряд-ли бэ-минус ранга, раз убитый был на пятом уровне.

— Цэ-двести или пятьсот не многим лучше… — продолжает подначивать.

— Если животное чувство начнёт подавать сигналы тревоги, выскочу из ви-пространства.

Вхожу на «цыпочках», «прислушиваясь» и пытаясь уловить любой признак страха. Вроде чисто, но подходить к месту нахождения туши поверженного вчера монстра надо аккуратно, пока воображаемый детёныш может быть именно там, возле мамаши. У зверей часто так — детёныш не знает, куда идти и что делать, жмётся к родительнице.

В «подпространстве» на точку добрался лишь немногим быстрее, чем если бы использовал полёт. Продвигался очень медленно, ныряя на глубину, и высматривая эфирные следы. Начинаю думать: а так уж ли плох навык Древнего ви-зрения, выпавший с кальмара? Наверняка он позволяет чётко видеть в среде его обитания. Вот только способов улучшить е-Росток Воли до дэ-Древа как-то не просматривается, что всё равно не позволяет изучить новое зрение.

Ладно, это ненужные в данный момент мысли. План работы: вырезать клюв (интересно, какого он размера?), а также вскрыть голову — в мозгу должны быть серебряная и золотая капли, достать и ужаснуться размерам.

Насчёт потрошения на мясо для Сороки подумаю после выполнения первых двух поставленных задач. С ними бы для начала справиться, а то если аннигиляция по-прежнему не будет брать плоть, останется только развернуться и возвращаться обратно, а затем совершать переход в деревню банды. В путешествие в Кинеш с истощением не отправлюсь, но можно начать тренировки личного состава.

Выпускаю Королей из карт. Те, неожиданно снова увидев монстра вблизи, чуть струхнули, издав громкие крики:

— Спокойно, он уже мёртв…

— Это ты его убил, хозяин? — спрашивает Беляш.

— Ты видишь здесь кого-то другого, кто сейчас начнёт разделку добычи?

— Благодарю за спасение моей жизни, — говорит Король Морозных.

«Надо же, как заговорил. Надо сказать что-то в ответ…»

— Как хозяин, я обязан заботиться о всех тех, кто находится под моей рукой. По крайней мере, пока они верно служат мне, — немного коряво, но ладно. — И раз на благодарственной части закончили, выдвигайтесь на вершину холма, Белый, ты слева, Рарх справа, будете контролировать местность с той стороны, а то мне будет не до наблюдений за окружающим. Используйте глаза жизни, по идее, они тоже подходят для поиска невидимок. Ну ка, посмотрите на меня, — скрываюсь эфирной невидимостью и смещаюсь в сторону.

Беляш указывает на моё новое место нахождения: «Завихрения праны».

Проявляюсь: «Вот, поняли, на что обращать внимание. Давайте, бегите на пост»

— А мне что делать? — спрашивает девушка после ухода обезьян.

— Ты посторожишь с этой стороны, и поможешь, если понадобится. А пока… займись доведением показателя плоти до семидесяти пяти.

— То есть, кристаллизацией, — вздыхает она.

— Ну да, круговорот устраивать некогда. Вечером, если моральные силы останутся. А где ты смогла клюв кальмара увидеть?

Стервиэль проводила меня к той точке, где большой камень приподнимал щупальца, позволяя заглянуть в небольшую «щёлочку», достаточную для идентификации: Клюв Древнего ви-пространственного кальмара. Ранг В-. Коротко и по существу.

Работу начинать сверху. В щель я не пролезу, а даже если бы пролезал, то всё равно не полез — придавит соскользнувшим щупальцем и ага.

— Ну что, аннигиляция, сегодня на тебя есть какая-то надежда? — совершаю первый рез с помощью Морга.

Он получается маленьким, но получается. На мёртвом теле либо не действует какая-то защита, либо выключилась встроенная регенерация бэ-минус ранга.

— Да уж, попотеть придётся! — делаю вывод. — И лучше снять одежду, стирать ещё раз не хочется, — остаюсь в боевой форме.

Аннигиляция, аннигиляция — спустя минут двадцать перерубил первое щупальце. Стерва неподалёку, нашёл работу — саблей практиков с рассечением взрезает внутреннюю часть конечности, у кальмара здесь проходит энерго-канал, где имеются средоточия в виде трёхмерных овалов, размером в треть кулака, состоящих из концентрированной энергии ви.

Для аннигиляции использую продуцируемый Хребтом божественный эфир — пытаюсь достичь сотни в показателе, получить «халявное» умение от Системы.

— Мне думается, что от нашего мёртвого «друга» исходит повышенный ви-фон. Резерв ви заполняется гораздо быстрее, чем обычно, вряд ли один уровень Ростка Воли настолько сильно поднял выработку, — сообщает третий поток.

— Вполне возможно. Из него истекает ви, накопленная в тканях при жизни, да и вон те же самые средоточия, какие-то могли повредиться, испуская в окружающее энергию. И не надо забывать про слёзы, что в головном мозге. Кстати, а пси-фон не повышен?

— Немного есть, но гораздо слабее.

— Ну так, он обитал в ви-пространстве, а не пси.

Продолжаю работу, чёрной рукой«подсасывая» ви, трансформирую в божественный эфир, аннигиляция. В таком режиме скорость рубки возросла, но с щупальцами надо что-то делать, мешаются. Трачу время на вырубание кусков, помещение в пространственное кольцо и перенос подальше от места проведения «раскопок».

Открывается вид на «клюв» — никогда бы не подумал, что он будет напоминать птичий, а именно какого-нибудь земного попугая. Хотя, наверное, не зря его обозвали «клювом»?

— Стервиэль, хочешь посмотреть? — зову эльфийку.

— Вот это да! В него четыре твои сороконожки запросто пройдут. Что с таким делать?

— Как минимум припрятать, а там кто знает, как повернётся жизнь, — оценивающе оглядываю «оружие» кальмара.

«На две части, верхнюю и нижнюю, вроде делится, но и по половинке в дэ-пространственном кольце не утащу, скрытого внутреннего объёма не хватит. Находить десять тысяч ОС и улучшать кольцо до цэ-ранга, в нём можно перетащить пять кубов. Восемьсот тридцать четыре людоящера даже по минимальной расценке Системы, без