Начал я с того, в чем был уверен. Три заготовки для зелья обычно варятся стандартно. С остальным же еще придется повозиться, да и была другая проблема: как понять, что зелье получилось? Для этого мне нужен артефакт морока — но где его взять, я уже тоже знал.

Всю ночь я не спал и варил. Решил сделать десять экспериментальных зелий, совмещая в разных пропорциях ингредиенты. Составил список, где у меня получилось сто шестьдесят четыре варианта, буду вычеркивать те, которые не подействовали и в конце концов методом перебора я таки наткнусь на правильный вариант.

Уже к утру, вымотанный, но довольный, я имел десять экспериментальных зелий, которые приготовил десятью разными способами. Все эти колбы я подписал, и отправил в школьный рюкзак, а после, убрав после себя лабораторию и спрятав дорогие ингредиенты отправился в комнату, прихватив по пути из вазы яблоко. Мне нужно было узнать, насколько меня ослабило вурдовское зелье ослабления.

Поставил яблоко на чаромер, привычно сотворил ледяные чары, направив их на фрукт. Чаромер еще не показал мою силу, но я уже и сам видел, насколько я ослаб. Зелье ослабление было не из простых, а усиленное — боевое. Злость буквально застелила разум, тут же высунулся из подсознания волк, решив, что он мне нужен, но я поспешил дать отбой.

Низшая-третья. Даже у простолюдина без родового древа сил больше, чем у меня сейчас. И я ничего не смогу с этим сделать. Есть конечно старые проверенные способы, которые помогут выгнать из организма зелье, например, пить побольше жидкости. Есть и совсем радикальные — кровопускание, переливание крови, но даже эти способы позволят мне поднять уровень лишь на несколько шкал. Противоядия же не существует.

В крайне паршивом настроении я начал собираться в школу, спустился вниз, где Анфиса и мама уже накрывали на стол. Мама окинула меня взглядом полным замешательства, а потом с еще большим замешательством уставилась мне за спину. Сомневаться не стоило — там был отец.

— И куда ты собрался? — растягивая слова, угрожающим тоном поинтересовался папа.

— В школу, — ответил я не поворачиваясь.

— Нет.

— Да, — я обернулся и с вызовом уставился на него.

— Я не позволяю, — отец говорил спокойно, но я видел, как он сердится.

— Оборотень пойман, мне больше нечего опасаться, — сухо возразил я.

— Разве дело в одном только оборотне? Мы не знаем кто и зачем на тебя напал. То, что это произошло из-за убийства старухи-отшельницы — только одна из возможных версий.

Я бросил рюкзак на пол, ухватил со стола свежую, еще теплу булочку с маком, откусил, и как ни в чем не бывало поинтересовался, резко сменив тему:

— Как, кстати, продвигаются дела со следствием?

Отец смерил меня сердитым взглядом, скрестил руки на груди:

— Вулпесы отказались от допроса под зельем правды, как и мы. Тех двоих допросили с зельем, но показания остались прежними, они не лгали. Их казнят на следующей неделе.

— Следствие зашло в тупик? — нисколько не удивившись, поинтересовался я.

— У них пока несколько версий.

— Главная — я сам себя заказал. Верно?

Вместо ответа отец мотнул головой, так и не дав понять да это или нет.

— А почему меня не допрашивал следователь? — спросил я.

Отец раздраженно закатил глаза, шумно выдохнул:

— Проверяют другие версии.

— Ты не дал согласие меня допрашивать? — удивился я. — Зачем препятствовать?

— Потому что я знаю, что это не ты.

Что имел ввиду отец, сказав это, мне и так было ясно. Конечно он мог влиять на наш следственный отдел, пусть он и подчинялся по факту империи, а не княжеству, но люди на местах были наши, а значит и во власти отца было направлять расследование туда куда надо. И для отца то, что я заказал этим подъемщикам себя сам, данная версия была на последнем месте. Но, кажется, отец что-то недоговаривал.

— Что-то еще узнали? — вопросительно уставился я на него.

— Преступники назвали время встречи с тобой, это было в районе двух часов дня. В это время ты отбывал наказание в школе и не мог этого сделать, есть свидетели.

— Черт, они уже и одноклассников моих допросили? — сокрушаясь, ударил я себя по лбу, уже представляя, что там будет твориться в школе.

— Нет, точнее не всех. Только Борислава Григанского, он и подтвердил, что ты был с ним в библиотеке.

И еще одного подозреваемого я мысленно вычеркнул. Борислав был со мной в библиотеке, и он это сделать никак не мог. Но оставался еще его отец, конечно сам лично он бы сюда не поехал, но поручить кому-то вполне мог.

— А что с той газетой? С той статьей про меня? — спросил я.

— Владелец не был в курсе, главный редактор и автор статьи уволены, тираж по возможности изъяли. Паника остановлена, так как оборотень пойман. И… — отец замешкался, покосился на маму, а после сказала: — он сознался в убийстве отшельницы.

— Сразу сознался? — голос мамы прозвучал взволнованно.

Отец мрачно кивнул. Мне захотелось поскорее сменить тему, и я снова с уверенностью заявил:

— Я сегодня иду в школу, хочешь ты этого или нет.

Отец только было открыл рот, чтобы сердито возразить, но тут вмешалась мама:

— Он уже взрослый, Игорь. Ему пора научиться самому принимать подобные решения. Уже осенью он покинет нас и отправиться в академию. Мы же не сможем всю жизнь его контролировать.

Отец оторопело уставился на маму, снова открыл было рот, мама нахмурилась, едва заметно качнула головой. Отец, так ничего не сказав, захлопнул рот, какое-то время сверлил меня взглядом, а после сдался:

— Ладно, давайте завтракать.

* * *

По дороге в школу я узнал от отца, что он сегодня ночью с помощью Гарыча передал Царю мертвую ойру для зелья и уже в конце недели зелье для мамы будет готово. Это была хорошая новость, хотя я не был уверен, что этому ребенку оно вообще нужно.

Слова бабки Фрайды не выходили у меня из головы, она однозначно что-то увидела, сочла мою нарождённую сестру злом, как, впрочем, и меня. И теперь я не мог не думать об этом. Конечно же я себя злом не считал, как и ребенка, которого носила мама, но что-то с ним явно было не так. И теперь я понял, что напугало оборотня Вико в ночь первой нашей встречи, мой волк тоже что-то почувствовал, когда появилась мама. А не ее ли ребенка? Хотя я очень надеялся на то, что бабка, как и говорит отец, попросту сумасшедшая и снова неправильно истолковала свои видения.

А еще что-то мне подсказывало, что бабка не покинула Варгану. И при первой же возможности я собирался наведаться в табор. Если у нее те же способности, что были и у колдуна — он тоже увидел мою суть, как и она, возможно, бабка сможет рассказать мне еще что-то интересное. Правда, она может попытаться меня прикончить, но скорее будет наоборот. Если придется, я сделаю то, на что не решился отец.