видный, бардак на старте проектов разгребем и можно будет уже спокойно о семейной жизни думать. Лет через пять… Тебе пять, мне десять. Я еще слишком молод для этого.

Кланяется. Ужас просто. Оябун решил женить самурая — значит, так и надо. Еще и потенциальных кандидаток приведет и покажет, чтобы одобрили. Чертовые японские заморочки.

***

Катану несу в коробочке. Спохватился в последний момент, поэтому просто отловил Тошико и поставил перед фактом — поделись упаковкой. Недолго думая девушка выдала что-то из-под палочек, на которые мы в пятницу ленты для ограждения повяжем. Палочек заказали с запасом, на распродаже. Оказывается, производитель вложился в упаковку, на которой наклепали анимэшных котиков с круглыми глазами и розовыми бантиками. Строители как коробки увидели, так и рванули куда подальше. Партия зависла на складах, менеджера-экспериментатора вышибли с волчьим билетом. Но босодзоку котики прекрасно подходят. Как и мне. Вот теперь еду по эскалатору наверх, в гости. И везу котиков под мышкой.

— Конбанва, Кавакубо-сан. Кавакубо, Симидзу-сан.

Нас встречают обе женщины. Хозяйка магазина за три дня успела уже аврал закончить, все необходимые личные встречи провела, нужных людей отловила и будущую коллекцию готова запустить в продажу с понедельника. Мало того, она даже через проверенные связи согласовала новый баннер на фасаде торгового центра. И его завтра вечером повесят. Поэтому за сегодня нужно найти образ, наклепать фото, выбрать самое-самое и отдать в производство. Не знаю, успеют ли, но сам подход нравится. Я тоже в пятую точку японским шершнем укушенный, стараюсь все быстро делать. По сто раз одно и то же согласовывать, перекладывая ответственность на подчиненных — это вам к большим дядям. Это их стиль. Я живу быстро, мне некогда на ерунду время тратить.

— Конбанва, Тэкеши-сан. У нас все готово.

— Отлично. Тогда сразу первый вопрос. Вы на молодых ориентируетесь или на старшее поколение? Если первые, то галстук придется убрать. Старшие классы и студенты галстуки сейчас не носят. Бунт против корпоративной культуры.

— Можно и без галстука. Хотя ты в нем пришел, — улыбается дизайнер.

— Мне по статусу в данный момент положено. Я весь красивый, воспитанный и вежливый. Но для парней, кто хочет выглядеть круто, лучше выбрать что-то менее формальное.

Через двадцать минут стоял уже перед огромным зеркалом в новом костюме. Классика, темно-синий с легким отливом. Мой любимый вариант. Брюки с легкой складочкой над ботинками. Белоснежная рубашка со стоящим коротким воротником. Двубортный пиджак. Галстук добавить — и все, хоть в императорский дворец с официальным визитом. Когда галстука нет — можно отжигать в ночных клубах на побережье.

Довольный обновкой, я даже не стал препираться с патлатым фотографом, который все пытался вымучить из новой звезды что-то странное. Какие дурацкие позы просил принять, то с одной стороны забегал, то с другой. Но хватило меня на полчаса, удивительно просто. Вздохнув, спросил у задумчивой хозяйки:

— Хотите совет? Бесплатно?

— Хочу, — заинтересовалась женщина.

— Над всем этим манго-шманго выпендрежем молодежь смеется. Когда вы пытаетесь изображать крутых, ногами-руками машете и в прыжке кадр ловите. Слишком рекламу на телевидении напоминает. Очень уж дебильная… Надо быть естественным. Самим собой. Хотите мою рожу на фасаде? Это просто. Уловите суть. Какая она есть. И покажите зрителям.

— Суть… И какая твоя суть?

— Спокойствие и достойная уверенность в собственных силах. Я сейчас продемонстрирую. Если у вас в самом деле хороший фотограф, он это сможет отснять.

В девять попрощался и поехал домой. Подругу, к сожалению, пришлось пока оставить на работе. У Хиро куча дел пока, допоздна сегодня в магазине.

Разместив на экране дисплея отобранные кадры, Рей Кавакубо молчала, закусив губу. Стараясь не дышать, позади замер патлатый умник, которому под конец я чуть подзатыльников не надавал.

— Тсуиоши-сан, хорошо получилось. Если бы ты еще не пытался спорить в самом начале, управились бы быстрее. Но вот это… Это пойдет. Это то, что я хочу увидеть завтра вечером.

На фото стоял стройный парень в костюме с распахнутым пиджаком. Ножны катаны использовал в качестве трости, опираясь левой рукой. Правая сжимала рукоять катаны, положив лезвие на правое плечо. Легкая усмешка в глазах, уверенный и чуть расслабленный вид. Тэкеши Исии буквально транслировал уверенность в себе и демонстрировал презрение суетности бытия.

— Какой фон?

— Оставим белый, как есть. Только фигуру главного героя.

— Надпись?

— В левом верхнем углу, вот здесь, мой фирменный логотип. Кому надо — поймет. Кто не поймет — заинтересуется. Тем более, логотип есть внизу в списке магазинов. Все. Идеально.

Когда фотограф несколько раз перепроверил, какой именно снимок нужно будет отдать в работу, Хиро Симидзу попросила:

— Можно мне это же изображение на плакате напечатать, высотой сантиметров пятьдесят.

— На стену?

— Да.

— Я передам, думаю, в счет общего заказа это нам сделают бесплатно.

Подождав, когда специалист “делать красиво” умотает вместе с многочисленными ассистентами и грудой оборудования, Риота Кикути поинтересовалась:

— Так понимаю, у вас достаточно все серьезно?

— Наверное, Кикути-сан. Замуж вряд ли меня возьмут, но я хотя бы перестала страдать от бессоницы бесконечными ночами. У меня есть плечо, к которому могу прислониться. И человек, который выслушает. Оказывается, это важно.

— Держись за него, девочка. Насчет свадьбы ничего не скажу, это ваши личные дела. А вот то, что вы дышите в унисон, это огромная редкость в наше время. В мегаполисе вообще невероятно трудно найти свою половинку. Похоже, тебе выпал счастливый билет.

***

— Ямасита-сан, у меня для вас важная информация.

Согнувшись в поклоне, новый начальник отдела безопасности “Аючи Банка” ждал, пока хозяин обратит внимание.

— Что стряслось?

— Вы просили отслеживать всю информацию по сбежавшему за границу владельцу “Чуби-пауэр”.

— Да. Я установил для этой задачи высший приоритет.

— Завтра вечером этот человек будет в ресторане “Красная гора” в Чивасаки. У него назначена встреча с молодым абэноши, который устроил беспорядки в Токио.

— Вот оно как! Удалось узнать, что они собираются обсуждать?

— Источник сообщил, что возможен конфликт.