сомневалась! А ты ещё не хотела переезжать. Скажи ведь, там предметы интереснее?

– Да, мам, ты была права. Во всём права, – вдруг я вспомнила о Салливане. Я ведь до сих пор ничего не сказала родителям. – Мам, я должна сказать тебе кое-что…

– Это Адель? Ты говоришь с моей дочерью, женщина?! Дай мне трубку! – вырвал у мамы из рук телефон мой папа. Как всегда, нормально – это не про него. Только шутки, только позитив. Я заулыбалась.

– Папа, привет! Я так соскучилась!

– Приезжай домой. Малышка, мы очень ждём тебя.

– Скоро, уже совсем скоро пап. Мне нужно ещё немного времени. Пока выставят все оценки, потом сдам зачётку и соберу вещи. Моргнуть не успеете, уже будете от меня прятаться.

– Ну, это ещё кто от кого! – иронизировал он.

– Вот увидишь!

Папа передал трубку маме, на заднем фоне послышался чей-то голос, и я спросила её об этом.

– Это Пол, он зашёл в гости, они с твоим отцом вечно что-то делают в гараже. Кажется, Пол купил машину, вот они её и разбирают.

– Пол? Он у вас? Мам, а папа в курсе, что…

– Что вы расстались? – как всегда понимает с полуслова. – Да, детка, н в курсе. Но ты же знаешь папу, он так прикипел к Полу, что тот ему как сын. Всё-таки вы достаточно долго были вместе, вот и не удивительно. Но не волнуйся, не думаю, что Пол захочет прийти в гости, если ты будешь против, когда приедешь. А папа поймёт, милая.

На выходе из академии, меня сгрёб в объятия Бенсон. Джек завалил парочку предметов из-за неразделённой любви, а потому один из немногих оставался ещё на целый месяц для пересдачи. Это и к лучшему, в последнее время мы довольно редко виделись, либо из-за меня с блондином, либо из-за неудавшихся отношений самого Джека.

Пора навёрстывать. Договорившись встретиться вечером за бутылочкой вина и фильмом, я направилась в столовую.

Запах сливочно-грибного крем-супа распространялся далеко за пределы столовой, щекоча нос и заставляя пускать слюнки. Мне точно понадобится вторая порция. Усаживаясь подальше от окон и палящего солнца, не заметила, как ко мне подсел Дэниел. Заметив, моё удивление, он опередил мой вопрос просьбой:

– Умоляю, будь моей спасительницей.

– Что случилось? – улыбнулась я, откусывая хлеб.

– На меня охотятся, – моя приподнятая от удивления бровь и взгляд из-подо лба требовали подробностей. – Есть тут несколько приятных леди, навязчиво требующих моего внимания. Решил, если я сделаю вид, что я с тобой – от меня отстанут.

– Это ещё почему?

– Ну, скажем так, я уже наслышан о твоих приключениях. Кстати, зачётное фото – засмеялся он, протягивая мне телефон с фото в корыте полугодовой давности. Я закатила глаза, чем ещё больше рассмешила Дэни. Мне кажется, не осталось людей на планете, которые ещё не видели этого позора. Хорошо хоть «меня-кошатницы» фото нет. До сих пор удивляюсь, как так обошло стороной папарацци, столь знаменательное событие.

Доев свою порцию, я таки пошла за второй тарелкой. Обожаю сливочно-грибной суп. Дэниел глянул, но ничего не сказал. Обед прошёл в комфортной тишине, а после мы поспешили к профессору Смогу.

Клиффорд Смог преподаёт международные отношения, и всегда заранее записывает всех желающих на дополнительный факультатив по конфликтологии в предстоящем году. Все кто не запишется сейчас, в сентябре такой возможности иметь не будут. Упустить этот факультатив, я не могу. Не так много в наше время людей специализирующихся на подобных темах, которым, на мой взгляд, не хватает более подробного изучения в университетах.

– Ты тоже идёшь на запись или просто зачёт поставить?

– Зачёты все уже проставила, я хочу на конфликтологию попасть.

– Отлично, значит, будем часто видеться! – обрадовался парень. – А какие планы на вечер?

– Ты знаешь Джека? Бенсона. У нас сегодня будет вечер кино.

– Оу, понял. Не хочу мешать, – Дэн слишком понятливо сделал шаг в сторону, убирая руку с моего плеча.

– Эй, ты чего подумал? Мы просто друзья! Если хочешь, можешь присоединиться. Какие фильмы ты любишь? Что пьёшь?

– Эм, да всё люблю, документалку особенно. А пить – да что есть, как говорится, – засмеялся он, и даже расслабился.

Пока болтали, подошла наша очередь, Дэн вписал моё имя сразу после своего и мы довольные покинули аудиторию.

Сумерки опустились на землю, спасая от июньской жары. Солнце близилось к горизонту, окрашивая небо в персиковые тона. Красота и только. Купив по бутылочке колы в магазинчике, Дэн увёл меня в одну из беседок в академическом саду. Мы довольно далеко отошли от здания, так что оказались в абсолютно тишине, лишённой и городской суеты, и студенческого шума.

С ним, как ни с кем другим, было комфортно молчать. Не нужно было болтать без умолку, что бы понимать, что нам обоим нравится тишина и природа. В одну из похожих прогулок выяснилась так же общая тяга к литературе и вкусной еде. Особенно Дэн нахваливал итальянскую кухню.

– Моя бабушка по отцу – итальянка, ну и он тоже. В детстве я долгое время жил в Италии, так что сумел вкусить все блюда лучшей кухни в мире.

– Так уж лучшей в мире?

– Конечно! Никакая другая просто не сравнится! Когда-нибудь тебе надо обязательно посетить эту страну! Доброжелательные, счастливые и улыбчивые люди, изысканная кухня и ежедневно вкуснейшее вино – предел мечтаний!

Слушать его рассказы, представлять свою жизнь вдалеке от родных краёв, пробовать и узнавать новое – это всё относится ко мне. Сколько себя помню, дальше родной страны никуда не ездила. Всего и здесь хватало, море есть, горы есть, древние пещеры и подземные источники, ставшие фундаментом для элитных курортов – тоже есть. Казалось, чего ещё желать? Но меня всё равно всегда манило неизведанное. А вот чего, жизни как у Дэниела.

Когда небо уже полностью залилось красным цветом, мы отправились к Джеку. Рыжик оказался вовсе не против компании. Но сразу озвучил свои правила:

– У нас уже сформировалась традиция, и нарушать её нельзя! – поднял указательный палец вверх. – Во-первых, кто пришёл, тот заваривает какао и приносит вино. Или что покрепче. С меня вкусняшки. Во-вторых, кто сдаётся раньше полуночи – неделю выполняет все прихоти собутыльника.

– Меня устраивает! – воодушевлённо заявил Дэниел, доставая из-за спины бутыль красного вина, который я предусмотрительно купила несколько дней назад. Я достала из пакета всякие вредности и закуски, Джек обрадовался и побежал доставать кружки да стаканы с мисками. Видимо, его заначка останется до следующего раза. Либо он сам всё слопает.

До полночи оставалось около двух часов, а вино уже закончилось. И его явно было мало.