предлагая нам продегустировать. Моё внимание привлёк бокал мартини с тёмной жидкостью внизу и сливками сверху, кроме алкоголя я чётко чувствовала запах шоколада.

– Ты почти права, Адель, – подсказал Роберт. – Это кофе, а не шоколад. Если точнее кофейный ликёр. Коктейль очень вкусный, но и пьянит так же быстро, под стать тебе самой.

– Это комплимент, я надеюсь? – я протянула руку, не сводя взгляда с Бёрка, а Марк подал бокал прямо в мои пальцы.

– Конечно, – улыбнулся первый.

Куда запропастился Эдриан? Бросил меня тут на съедение молчуна и разливайки, не сказать, что я прямо сильно против, но как же гости? Пойду поищу.

***

– Я хочу домой, – шёпотом призналась Шерон, отводя сестру в сторону. – Я чувствую себя здесь лишней. Пол ведёт себя странно, он уже пьян и постоянно молчит. Адель как-то странно на меня смотрит, а тот брюнет, – она кивнула в сторону Бёрка, – вообще меня пугает до чёртиков. Мэди, если хочешь, оставайся, конечно, но я ухожу. Надо будет ещё Пола как-то дотащить домой, если он не свалиться где-нибудь по пути.

– Шер, мне так жаль. Марк… Марк рассказал мне кое-что, только сейчас. Клянусь, если бы знала, я бы не поставила тебя в такое положение, – складывая руки в молитвенном жесте, извинялась младшая сестра.

– Мэди. В чём дело? – мягко потребовала старшая.

– Адель встречалась с Полом ещё со школы. Они расстались совсем недавно, – выпалила как на духу Мэдисон.

– Вот чёрт, – выругалась еле слышно Шерон. – Так, сестрёнка, ты не виновата. Никто не виноват, в жизни всякое случается. А мне нужен ещё один коктейль и я точно ухожу. Чувствую себя не в своей тарелке, теперь-то понятно почему.

Девушка подошла к компании Марка и Роберта. Первый предложил ей несколько коктейлей на выбор, от второго она встала чуть поодаль. Взяв, первый понравившийся, девушка улыбнулась, поблагодарила за вечер и попрощалась.

Она окинула взглядом террасу, но не найдя Пола, пошла за ним в дом.

***

Я решила подняться на второй этаж, поискать Эдриана. В отцовском кабинете его не было, в гардеробной и подавно. Спальня его находилась в конце коридора, напротив гостевой, в которой пару раз оставалась я, с подачи Эдварда Салливана. Минуя ещё одну ванную комнату, услышала нужный мне голос из спальни.

– …да. Я тебя понял. Спрошу как-нибудь.

– Что спросишь? – уточнила я, когда Эдриан повесил трубку.

– Отец звонил. Это… Это странно, если честно, – он запусти руку в волосы, слегка оттянув их, а затем продолжил более уверенно. – Я не понимаю, почему ты его так интересуешь. Меня это настораживает. Про нас он не в курсе, так что вариант «интерес к девушке сына» сразу отпадает, да и заинтересовался он тобой после первой же вашей встречи. Это как-то дико! Тебе так не кажется?

– Ну, согласна, это странно. Я тоже думала об этом, но потом как-то отпустило. За полгода я уж как-то привыкла к его странностям. И твоим тоже.

– Ладно, может ты права, и я просто накручиваю. В общем, он предлагает тебе остаться на лето у нас. Здесь. В этом доме.

– Что? – я была в шоке. Ведь это действительно было подозрительно.

Для него я никто, но он предлагает студентке, с которой последние полгода регулярно обедает и ужинает, пожить летом в его доме. В доме, где живёт его собственный сын, да ещё и совершеннолетний. Да и горячий. Так, стоп! Вернёмся к началу. Молодая студентка в доме двух взрослых мужчин на всё лето? Ни за что! Никто не поймёт это правильно.

Ладно совместные ночёвки с Эдрианом, иногда. Но это…

– Н-нет, – робко ответила я, пряча глаза. Боясь, что Салливан младший увидит страх и непонятное волнение из-за этих слов, тут же целую легко его в губы и отправляю к гостям.

Уже на выходе на веранду, краем глаза замечаю движение в прихожей. Шерон стоит на улице, ожидая пока Пол найдёт свои вещи и выйдет следом.

Они решили уехать? Один-ноль я веду! Надо будет обязательно рассказать об этом Бенсону. Он порадуется, что даже тут я выстояла до конца, а не только в наших ночных киношных алко-турах. Кстати, надо придумать, что ему там загадать, он ведь тоже продул нам с Дэном.

Выхожу проводить. В дверной проём машу Шерон рукой, улыбаясь, она отвечает тем же. Пол хмыкает, глядя на это.

– Какое лицемерие.

– В чём дело? – беззлобно спрашиваю его.

– Ой, да брось. Можно подумать, тебе действительно приятно было с нами общаться, – пренебрежительно фыркает он, пока обувается.

– Шерон очень милая девушка, с моей стороны нет ни капли лицемерия. Что до тебя – я уже всё сказала, во мне нет обиды.

– Я тебе не верю, Дели, – ох-гр, ненавижу, когда он так меня называет. – Я бросил тебя по телефону, а ты не обижаешься, не злишься и даже любезничаешь с моей новой девушкой? Ты такая же лицемерная, как и твой новый хахаль, – ну ничего себе! Как можно быть таким… мерзким?

Никогда раньше не замечала подобного от Пола. Даже когда он напивался прежде, никогда не позволял себе подобного по отношению к кому бы то ни было. Мне стало так противно и обидно, от того, как я была слепа. Мой внутренний демон высунул голову, брызжа желанием, защитить нежную и хрупкую часть меня – испепелить наглое, надменное создание.

– Ну, если уж так подробно разбирать, то не ты бросил меня по телефону. Сперва, я поцеловалась с Эдрианом, и не один раз, потом кто-то нас заснял и слил фото в интернет. Так что по факту, мы расстались из-за того, что в моей жизни появился Салливан.

– Или его деньги, – я вытаращила глаза, не понимая, к чему он клонит. – Ты как-то подозрительно быстро переметнулась на сторону богатеньких мажорчиков, Адель. Сколько прошло с момента твоего перевода сюда до того как вы сошлись? Два месяца, три? Как-то очень мало для истинной любви, тебе не кажется? Зато нормально для того, что бы лечь под богатого и устроить себе сладкую жизнь, да?

Я не могла поверить своим ушам. Человек, которого я знаю со школы, который знает меня как облупленную, говорит такие вещи? Эмоции захлестнули меня, глаза наполнились влагой, а рука сама замахнулась и ударила по щеке Пола.

Я слышала из-за спины, как на звук вышли ребята, Пол стоял, всё так же мерзко улыбаясь, глядя на меня пьяными глазами. Шерон на улице тоже видела всю сцену, хоть и не слышала всего. А может и слышала. Я видела, как она развернулась и ушла, одна. Я бы тоже