Уткнувшись в сценарий, Лионелла не заметила, как к ней подошел Комиссаров:

– Здравствуйте, Лионелла!

Она подняла глаза:

– Простите, что уехала без вас.

– Как видите, меня подвезли.

– Когда начинаем?

– Ждем только Максима. Его поздно доставили на грим.

Лионелла поморщилась:

– Вы говорите так, словно речь идет о доставке пиццы.

– Не будем углубляться в лингвистику. Тем более не читайте мне нотаций! Вам меня не понять. У меня только одна цель: доснять свой фильм.

Заметив среди статистов Никанина, Лионелла спросила:

– Неужели вам опять нужны консультации?

Комиссаров обернулся и устало поморщился:

– Опять он здесь!

– Что значит опять? – Лионелла перевела взгляд на режиссера.

– Путается под ногами.

– Значит…

Виктор Карлович раздраженно прервал ее:

– Консультации получены, деньги заплачены. Какого черта здесь ему нужно?

– Вы не вызывали Никанина в прошлую экспедицию?

– Нет, не вызывал.

– Значит, он приехал по собственной инициативе? Сам платил за проезд, за комнату в пансионате?

– Откуда мне знать? Его договор отработан. Отчет об оказании услуг сдан в бухгалтерию. Что еще?

– А в мосфильмовском павильоне?

– Что? – недоуменно спросил Комиссаров.

– Вызывали его? Никанин специально приехал из пансионата.

– Кто вам сказал, что я его вызывал? – поморщился режиссер.

– Сам Юрий Платонович.

– Бред!

– А кто ему заказывал пропуск?

– Спросите у Пилютика. Наверное, он.

– Как странно… – проговорила Лионелла и, конечно, слукавила. Теперь она как никогда хорошо понимала, к чему идет дело. – Вообще откуда он взялся?

– Его привела Бирюкова. Отрекомендовала как друга и специалиста по воинским традициям славян и боевым искусствам Руси. Хотя, если между нами, не так он и хорош.

– Вы меня озадачили.

– Не я – вас, а вы – меня. С чего это вдруг вы заинтересовались Никаниным? Что в нем такого? Не понимаю, что в нем нашла Бирюкова.

– На что вы намекаете?

– На то, что в экспедицию Никанин приехал только ради нее.

– У них был роман?

– И давний. Это очевидно!

К ним подбежал Пилютик:

– Виктор Карлович, когда начинаем?

– Все готово?

– Давно! Минут пять как!

– Тогда начинаем! – Режиссер взглянул на Лионеллу. – Снимаем ваш эпизод. Прошу выложиться по полной.

– Сделаю, – пообещала Лионелла.

Комиссаров крикнул:

– Где Стрешнев? – Заметив Максима, вдруг заорал на конвоира: – Снимите с него наручники! В кадр с актером пойдете?

Кто-то из технарей крикнул:

– Вместо коня. И назовем его Буцефалом.

Вопреки ожиданиям, съемки прошли удачно. Лионелла и Стрешнев играли как никогда хорошо.

Режиссер велел оператору снять крупные и средние планы Максима, чтобы потом, в его отсутствие, использовать эти кадры.

Уже вечерело, когда на площадку привезли обед. Вместе с ресторанным фургоном прибыл и Тихвин. Как выяснилось позже, обед оплатил он.

Во время обеда Тихвин подошел к Лионелле:

– Как прошли съемки?

Она сдержанно ответила:

– Спросите у Комиссарова.

– Виктор Карлович сказал – превосходно.

– Ему можете верить.

– Меня интересует ваше мнение.

– Позвольте присоединиться к мнению режиссера.

– Не кажется вам, что мы ходим по кругу? – спросил Тихвин.

– В каком это смысле?

– Держите меня на коротком поводке и не отпускаете.

Лионелла даже перестала жевать от возмущения.

– Вы в своем уме, Егор Макарович? Как смеете говорить мне такие вещи?

– Не делайте вид, что не понимаете. Не притворяйтесь!

– Я давала вам какие-то авансы?

– А разве нет? Кокетство, заносчивость и надменность. Вот ваше кредо.

– Не понимаю, к чему вы клоните.

– Все понимаете.

Разговор принимал странный характер. Устав от такого напора, Лионелла поискала глазами Никанина и заметила его возле дерева. Он рылся в своем рюкзаке.

Проследив за ее взглядом, Тихвин спросил:

– Что вас так заинтересовало?

– Шарф… – проронила Лионелла.

– Что?

– Шарф, – чуть громче повторила она. – У Юрия Платоновича на редкость красивый шарф.

Никанин действительно достал из рюкзака теплый шарф, сложил его вдвое и повязал на шею. Шарф был в широкую черно-белую полоску.

– Как кстати! – Тихвин пошел к нему. – Юрий Платонович, здравствуйте! Позвольте пригласить вас на празднование дня рождения моей дочери…

Лионеллу это озадачило, ведь Тихвин и Никанин едва знакомы, но ее размышления прервал зазвеневший в недрах сумочки телефон.

Номер был ей неизвестен.

– Кто это? – спросила Лионелла.

– Из библиотеки.

– Да-да! – оживилась она.

– Вы просили узнать у читателей, где находятся книги…

– Неужели узнали? – В ожидании чуда Лионелла притихла.

– Нет, не совсем…

Она разочарованно выдохнула:

– Очень жаль.

Но библиотекарша продолжила:

– Я обнаружила, что у нас не три экземпляра известной вам книги, а четыре.

– Но ведь вы при мне проверяли.

– В том-то и дело, что у этой, четвертой книги, был другой регистрационный код. Она долгое время пролежала в хранилище, ее только недавно внесли в электронный каталог.

– Ну хорошо, – сказала Лионелла. – Что это дает?

– Ведь вы хотите узнать, у кого она на руках?

– Хочу…

– Десять дней назад ее взял Юрий Платонович Никанин.

– Спасибо… – Лионелла с трудом удержала телефон.

– Запишите, а не то забудете, – напомнила библиотекарша.

– Будьте уверены, я запомню, – заверила ее Лионелла. Ситуация складывалась каким-то фантасмагорическим образом. Улики, обличающие Никанина, катились к Лионелле отовсюду, словно бильярдные шары в лузу.