— Трудный вопрос, — пожал плечами землянин. — Наверное, маорцы хотели захватить группу врасплох и под пытками узнать план вторжения. Время для этого у них было.

— Довольно рискованный шаг, — вымолвила Олис. — Делегация оказала сопротивление?

— Не столько она, сколько два взвода охраны, — ответил Олесь. — Десантники дрались отчаянно. Во время боя мне удалось бежать на гравитационном катере. Спасла силовая защита. Боты подняться в воздух так и не сумели. Я вернулся на планету, когда операция закончилась.

— И когда же тебя ранили? — уточнила аланка.

— На посадочной площадке, — не отводя взгляда, сказал русич. — Сорвилу повезло меньше. Пуля попала точно в сердце. Дана Грондоула застрелили еще в здании.

— Не люблю, когда меня обманывают, — произнесла женщина. — Согласно отчету полковника Оуна, господин Храбров долетел до Северного полюса и принял активное участие в захвате реакторной установки. Проявив смелость и решительность, он взял под контроль пульт управления и предъявил ультиматум маорскому правительству. Я могу продолжить…

— Это закрытая информация, — удивленно проговорил землянин. — Как ты ее получила?

Почти сразу Олесь догадался и продолжил:

— Использовала свой компьютер в лаборатории. Он подключен к системе секретной связи. Но чтобы войти в нее понадобится код. Дать его мог только один человек…

Олис приложила палец к губам русича.

— Ты не представляешь, сколько усилий я потратила, чтобы убедить старика, — вымолвила аланка.

— Догадываюсь, — улыбнулся Храбров. — Кто-нибудь еще знает об этом?

— Нет, — сказал женщина. — Я соблюдаю необходимые меры предосторожности. У меня, между прочим, закончена академия Внешних цивилизаций. А в ней преподавался специальный разведывательный курс. Отследить кратковременное вторжение практически невозможно.

Землянин недовольно покачал головой. Больше всего Олесь боялся втянуть Олис в свои дела. Для воинов Тьмы безразлично кого убивать. Они хотят победить любой ценой. Самое уязвимое место русича — семья. Жена и ребенок могут стать предлогом шантажа. Чем меньше им известно, тем лучше. Аргус напрасно уступил просьбам аланки. Хотя устоять перед ее натиском непросто. Порой, Олис бывает напориста и упряма. В такие моменты женщина не признает компромиссы.

— Почему ни одно крупное сражение не обходится без тебя? — неожиданно спросила аланка.

— Стечение обстоятельств, — растерянно ответил землянин.

— Не болтай чепуху! — резко возразила Олис. — Ты, словно одержимый, несешься навстречу опасностям. Покинув Дантон, катер мог без проблем выйти в космос и присоединиться к эскадре. Но разве майор Храбров останется в стороне от драки? Ни за что! А о нас с Вацлавом ты подумал? Хочешь сделать сына сиротой? Я…я…боюсь…

Голос аланки задрожал, и она расплакалась. Олесь нежно прижал жену к груди. Всхлипывания продолжались довольно долго.

Удивительное дело, с годами женщины становятся более чувствительными и сентиментальными. Их душа как бутон цветка, постепенно раскрывается. Прекрасная половина человечества готова лить слезы и сопереживать кому угодно. Черствым и толстокожим мужчинам это кажется блажью. Они заботятся только о своем благополучии.

— Прости, — едва слышно прошептал русич. — Я не мог поступить иначе. Операция висела на волоске. Батальоны Карса и Стюарта попали в западню.

— Неужели твое появление что-то изменило? — произнесла Олис, отстраняясь. — Не поверю. В подобных битвах один человек ровным счетом ничего не значит. Капля в океане. Точный выстрел и его уже нет. Ты едва не лишился головы. Попади луч чуть правее…

— У каждого своя судьба, — проговорил Храбров. — Бросать друзей в беде нельзя. Улети я с Маоры, и сегодня мы бы хоронили не только Пола, но и Криса, и Карса.

— А Саттон тут при чем? — не поняла аланка.

— Его «Крокс» сбили над Северным полюсом, — пояснил землянин. — Крейсер потерял управление и устремился к планете. Все люди, воспользовавшиеся спасательными челноками, оказались пленниками ледяной пустыни. Их ждала смерть либо от холода, либо от пуль колонистов. Некоторые машины были превращены в решето. Крису повезло, до него маорцы не добрались.

— Николь знает? — уточнила женщина.

— О гибели корабля — да. Этот факт не скроешь, — вымолвил Олесь. — Остальные подробности — вряд ли. Зачем ее лишний раз волновать в таком положении. Хорошо то, что хорошо кончается. Надеюсь, и ты не проболтаешься. В противном случае Саттон устроит нам скандал.

— Значит, все-таки есть в мире заботливые мужья! — моментально отреагировала Олис.

— Господи! — вырвалось у русича. — Опять любимая тема. Сколько же можно?

— Столько, сколько нужно, — заметила аланка. — Посмотри внимательно, он не отходит от нее ни на шаг. Я уверена, что ваше мужское сборище Крис покинул первым. И скажи, что я не права…

— Не буду, — раздраженно пробурчал Храбров. — Какой смысл? Ты тут же придумаешь что-нибудь новое? Поток упреков бесконечен. Спорить с женщиной — себе дороже.

— Ах, вот как! — возмущенно произнесла Олис, садясь на кровати.

Легкий шелковый пеньюар соскользнул с ее плеч, обнажая красивую грудь. Длинная утонченная шея, мягкий изгиб спины, нежная кожа, слегка тронутая загаром, на животе небольшая складка. Аланка никогда не скрывала свой возраст, хотя, как и любая женщина, старалась выглядеть моложе. Олис до сих пор не сделала ни одной пластической операции, подсознательно боясь потерять индивидуальность. Врачи творили с пациентками чудеса, но они не боги. Менялся внешний облик, мимика, разрез глаз. Некоторых «звезд» сцены и кино после подобных манипуляций было просто не узнать. Такой вариант аланку не устраивал.

— Давай посчитаем… — между тем, продолжала женщина. — За последние три месяца я видела тебя всего четыре раза. Голографическую связь исключаем. Сначала ты появился со шрамом на шее, а теперь с ожогом на голове. О сражениях в космосе и на Маоре даже не упоминаю. Поговорим о сыне. Кто занимается его воспитанием? А ведь ему почти пять лет…

— Остановись, — оборвал жену Олесь. — Я прекрасно знаю, чем закончится твоя тирада. У нас нет собственного дома. Казенные квартиры, мебель и посуда.

— Именно так, — подтвердила Олис. — Я хочу иметь нормальные условия для жизни.

— Хорошо, — кивнул головой землянин. — Мы завтра же отправимся на Алан. Байлот все устроит. Купим особняк в любом месте планеты. Хочешь на побережье? Пожалуйста.

— А что это изменит? — тяжело вздохнув, сказала аланка. — В лучшем случае ты будешь прилетать туда раз в месяц на пару дней. И еще неизвестно, состыкуются ли наши выходные.

— Есть какие-то предложения? — спросил русич.

— Уходи в отставку, — тихо вымолвила женщина. — Хватит рисковать собой. Сколько можно испытывать судьбу? Рано или поздно удача отвернется от тебя. Вспомни Линду, Вилла, Пола. Звездный флот как-нибудь обойдется без майора Храброва. Долг заплачен сполна.