— Входи, — разрешила я.

Двери открылись, впуская Микариана. В голове мелькнула здравая мысль. Мик ведь у нас писатель исторических романов, он много видел, к тому же он сам дракон. Кто, как белобрысый сможет мне помочь?

— Ты-то как раз мне и нужен, — оповестила я Мика.

— Мне уже следует начинать бояться? — усмехнулся Мик. В руках он держал поднос с всякими вкусняшками. Подозреваю, что специально мотался к людям, чтобы порадовать меня. Точно, на одной из коробок красовался логотип кулинарии, расположенной неподалеку от моей старой библиотеки в мире людей.

— Пока не стоит, — отмахнулась я. Вид сладостей вызвал прилив голода, — ты, я смотрю, уже понял, как меня можно задобрить, поганец! — проворчала я, налетая на еду.

— Это во мне мудрость тысячелетия дает о себе знать! — похвастался Микариан, — Так чем могу служить Императрице? — поинтересовался Мик, умыкая у меня кусочек торта.

Прожевав кусок печенья, посмотрела на Мика.

— Мне нужно стать драконом, — коротко сказала я.

Микариан закашлялся, поперхнувшись тортом. А что? Нечего чужие сладости хомячить!

— Предупреждать надо, — проворчал парень, есть он перестал, а взгляд его стал серьезным, — это невозможно.

— Драконы как бы тоже не существуют, и замков нет, которые сами по себе строятся, — начала говорить я, — и люди не умеют молниями швыряться.

— Ты права, — кивнул Мик, — но тут другое. С этим нужно родиться.

— А что, если я должна была быть одной из вас? — не уступала я, — Что, если кто-то там, кто решает наши судьбы, просто перепутал. Разное ведь случается!

— Эмми, не кипятись, — прервал меня дракон, — ты во всем права.

— Понятно, что я права, — фыркнула я, — я же императрица!

— Оу, ты уже даже говоришь как он, — махнул рукой Микариан.

Хотела обидеться на дракона, но передумала. Я же вроде как о помощи прошу.

— Так ты поможешь мне? — повторила я свой вопрос.

— Тим меня на куски порвет, — пробормотал парень.

— Не поняла, — возмутилась я, — то есть шанс все-таки есть?

— Ты сама только что сказала, — напомнил Микариан, — нет ничего невозможного.

Я начала размышлять, нужно ли мне радоваться тому, что мое желание вот-вот исполнится, как Микариан, обтряхнув руки, направился в сторону двери.

— Будь тут и никуда не уходи, — распорядился дракон.

— Совсем что ли? — покрутила я у виска, — Куда я пойду?

Но Мик не ответил. Аппетит мой пропал так же быстро, как и появился. Я плюхнулась в кресло, собираясь ждать появления дракона. Почувствовала, как на территории замка появился Тимариан. Сердце пропустило один удар. Заставила себя дышать ровнее. Прикрыв глаза, пыталась понять, все ли с ним в порядке, цел ли, невредим? Тихо. Значит, все в порядке. Почувствовала волну тепла. Вот ведь гад, опять где-то рядом.

— Эмми, главное не сдаваться! — в который раз я начала уговаривать себя.

В окно кто-то поскребся когтем. Тим? Подошла к плотным шторам. Заглянув в небольшую щелочку, оставленную с целью наблюдения за окрестностями, увидела Мика.

— Влетай, — торопливо проговорила я.

Замок распахнул балконную дверь. Дракон неуклюже шмякнулся на пол. Дверь закрылась. Шторы вернулись на свое место, вновь отсекая меня от мира.

В одной лапе Микариан держал одежду, в другой — рюкзак.

— На прогулку собрался? — хмыкнула я, отворачиваясь от Мика, чтобы дать ему возможность обернуться в человека и одеться.

— Шутишь? — донеслось до меня пыхтение Мика, — Я тут едва не спалился. Примчался твой благоверный. Опять вон, под дверью обосновался.

Пожала плечами. Не зря я почувствовала прилив тепла. Это все Тимка. По словам Мика, он практически живет под моей дверью. Биться в нее он перестал, зато сидит там, карауля меня в надежде вновь прогнать из замка.

— Ближе к делу, — нетерпеливо прервала я Мика.

— Вот, — протянул мне дракон сверток, — в единственном экземпляре. Хранится под замком в покоях Императора. Читай.

— Смеешься? — скептически проговорила я, развернув сверток. Внутри оказался свиток, аккуратно развернула его, нетерпеливо принялась всматриваться в текст, — я ни одной буквы не понимаю. Давай-ка коротко и о главном.

— Лады, — Мик осторожно развернул свиток на письменном столе, — в общем, задолго до моего рождения драконы жили среди людей. И было три друга. Один из них был человеком, двое — драконами. Слава об их подвигах распространялась на все города, куда бы они ни ступили.

— Хватит своих писательских штучек! — прервала я словесные излияния дракона, — Давай уже короче.

— А короче, — вздохнул Мик, — человек, друживший с драконами, тоже захотел стать одним из них. Он обнаружил способ — это обряд Соединения с огнем. Пройдя его, он должен был стать драконом.

— И как? — прошептала я, — Стал?

— Он сгорел, — Мик серьезно посмотрел в мои глаза, — огонь не принял его, испепелив дотла.

— Понятно, — прошептала я и вздохнула, — кажется, иных вариантов не имеется.

— Так точно, — ответил Микариан.

— Поэтому Тим прогнал меня? — догадалась я, — Не хотел, чтобы я…

— Сгорела, — закончил Мик за меня фразу, — да, он хочет уберечь тебя от всего.

— Понятно, — я прикрыла глаза, и решительно произнесла, — какая разница, Мик? Я ведь смертна. Какая разница, когда именно я умру? Сегодня или через тридцать лет? Вот только я не согласна и дальше жить так! Лучше огонь.

— Это твое решение, Императрица, — проговорил Микариан, — но я бы не спешил на твоем месте.

— Да, ты прав, — согласилась я, — мне нужно подумать.

Мик кивнул. Скрутив сверток, вернул его в рюкзак.

— Пойду, верну на место, пока Тим его не хватился, — сказал дракон.

— Микариан, — тихо прошептала я. Парень остановился около окна, обернулся, посмотрел на меня, — отвези меня в мир людей. И выйди через дверь.

— Пустить его? — спросил Мик, пересекая комнату.

— Если он хочет, пусть войдет, — решилась я, — и как только подготовишь машину, жди меня внизу.

— Кирэль поедет с тобой? — поинтересовался Мик.

— Да, если пожелает, — ответила я, направляясь в гардеробную. Хотелось влезть в свои старенькие джинсы и кеды. Я пока не знала, с какой целью я еду в мир людей. Просто хотелось туда попасть.

Дверь распахнулась. Микариан шагнул в коридор.

— Ты?! — донесся рык Императора. Послышалась возня через открытую дверь. Мик что-то говорил брату. Слов я разобрать не могла. Но стало любопытно, что же именно подумал Тим, увидев выходящего из моей комнаты Микариана.

— Ты себя в зеркало видел? Ты бы хотя бы рубашку застегнул! — рычал Тимка, — Я тебе ноги вырву.

Поняла, что мне нужно вмешаться. Стремительно вышла из спальни. Увидела, как Тим, прижав Мика к стене, душит его, держа за горло.

— Оставь его, — устало проговорила я, — мы с ним не спали, если тебя именно этот аспект интересует.

Больше я ни слова не сказала. И, развернувшись,