— Да места полно! — ответила она. — Просто у папы возникли некоторые трудности. Его бывшая девушка родила и обосновалась у него в квартире. А папа, как порядочный человек, хоть и разлюбил ее, уступил ей свое жилье.

— Значит, у меня появился братик? Или сестричка? — спросила я, едва сдерживаясь.

Мне хотелось запустить чем-нибудь тяжелым отцу в голову.

— Сестра, — тихо ответил он. И после паузы зачем-то добавил: — Любочка.

— Меня это абсолютно не касается! — раздраженно произнесла я. — И вообще мне пора уходить!

— Понимаешь, — торопливо заговорил он, — я никоим образом не хочу ущемлять твои права. Я думал со временем купить нам с матерью другую квартиру, а эту оставить тебе. Но сейчас я действительно испытываю затруднения, в том числе и финансовые.

— Мне пора! — оборвала я его излияния и направилась в коридор. — Счастливо оставаться! Вещи я как-нибудь потом увезу.

— Хорошо, можно и потом. Ты звони, доченька! — жалобно проговорила мать мне вслед. — И приезжай почаще.

Но я даже отвечать не стала. Слезы душили меня, и хотелось как можно скорее уйти прочь. Я быстро обулась и выскочила из квартиры. Но выходить из подъезда не спешила, так как не выдержала и разрыдалась. Все произошедшее казалось мне чудовищным. Да мало ли моих приятелей вот так внезапно уходили из дома! Разве родители занимали их комнаты, лишая жизненного пространства? Хотя… кто знает, что на самом деле происходит за закрытыми дверями квартир, в которых живут благополучные на вид семьи.

Я успокоилась, вытерла лицо и вышла из подъезда. Решила послушать совета Грега и немедленно заняться покупкой квартиры, это самый правильный выход из создавшегося положения. Воодушевившись, я захотела немедленно поехать на «Коломенскую», включить компьютер и посмотреть предложения на рынке недвижимости.

Выйдя из метро и направившись в сторону дома, я вспомнила о Грише. По правде говоря, я не испытывала ни обиды, ни злости, потому что понимала, что им двигало, но беспокойство я ощущала. Грег пообещал, что не будет даже приближаться к нему, а уж тем более мстить, и все равно после вчерашнего сердце было не на месте. Я пару раз позвонила Грише утром, но он не взял трубку. Я решила, что нужно зайти к нему, чтобы удостовериться, все ли с ним в порядке. Все равно мой путь лежал мимо его дома. На всякий случай я позвонила еще раз. Гриша снова не взял трубку. На лавочке у его подъезда сидела компания из двух девушек и трех парней. Они были одеты по-походному, возле скамейки лежали рюкзаки. За спиной одного из парней торчал гитарный гриф. Я с завистью посмотрела на ребят. На самом деле, я никогда не любила подобный отдых, но сейчас поймала себя на мысли, что тоже не прочь отправиться в компании друзей куда-нибудь по лесным дорогам — останавливаться где понравится, сидеть ночью у костра, петь под гитару и ни о чем не задумываться. В этот момент из подъезда вышел Гриша. Увидев, что и он одет по-походному, я поняла, что компания ждет именно его.

— Привет! — воскликнула я и замахала ему рукой.

Он изменился в лице и побледнел. Я подошла, ребята вразнобой со мной поздоровались и с недоумением посмотрели на Гришу.

— Я сейчас, — быстро сказал он, бросил рюкзак на скамейку и отвел меня в сторону.

— Ты решил уехать? — спросила я. — Наверное, это правильно!

— Да это случайно получилось, — явно волнуясь, заговорил он. — Ребята ездят в каникулы волонтерами на Валаам. С одним из них я знаком. Он рядом живет, мы в одной школе учились. Общаемся периодически, бывает, с пивом во дворе сидим. А сегодня утром я с ним столкнулся, мы разговорились, и он предложил. Для меня это просто идеальный вариант.

— Валаам — это что? — уточнила я. — Какое-то святое место? Я что-то слышала, но точно не помню.

— А тебе обязательно знать? — с опаской спросил он.

— Послушай, Гриша, не нужно больше никого бояться! — сказала я и ободряюще улыбнулась. — Грег пообещал мне, что не тронет тебя и даже приближаться к дому не будет. Думаю, что и Атанас уже потерял к тебе всякий интерес, так что можешь жить спокойно.

— Да? — явно обрадовался он и даже просветлел лицом. — Я до утра глаз не сомкнул. Все внутри меня перевернулось. Понял, каким дураком был. Господи, на что я шел? Кем собирался стать? Когда увидел твоего Грега… В жизни такого ужаса не испытывал. Лада! — взволнованно сказал он и схватил меня за руку. — Беги от них! Ты же нормальная девчонка! Что тебя может связывать с этими чудовищами? На что ты надеешься? Это не может хорошо закончиться!

— Надеюсь, что Грег станет человеком, и потом мы будем жить долго и счастливо. И все позабудем, как кошмарный сон, — сказала я и опустила голову.

На душе стало тоскливо. Я сама слабо верила в то, что это возможно. К тому же мне не давали покоя догадки, касающиеся обратного превращения. Но пока я боялась даже думать о них, а уж тем более обсуждать это с Грегом.

— Поедем на Валаам! — предложил Гриша. — На острове находится стариннейший Спасо-Преображенский мужской монастырь. В советское время там все пришло в запустение. И вот уже несколько лет туда ездят те, кто хочет помочь его восстановить.

— Это тебе твой друг рассказал? — спросила я и посмотрела на ребят с рюкзаками.

Они явно испытывали нетерпение, поглядывали в нашу сторону, но не вмешивались.

— Ну да, — кивнул Гриша. — И я загорелся! А то веду бесцельное существование. Проматываю отцовские деньги, в монастыри китайские езжу бог знает зачем. А на Валааме нужно работать физически, помогать монахам. Да и с батюшкой можно обо всем поговорить. В общем, я хочу туда! И знаешь, тебе тоже не мешало бы… очиститься.

— Спасибо за заботу, — сухо ответила я. — Твои товарищи, по-моему, уже нервничают. Счастливой дороги!

Я поцеловала его в щеку. Гриша моргнул и посмотрел, как мне показалось, растерянно.

— Ну, если надумаешь, приезжай! Туда любой может приехать. Монахи будут только рады помощи, — сказал он. — А найти монастырь легко. Запомни название: Спасо-Преображен-ский, находится на острове Валаам.

— Хорошо, я все запомнила, — ответила я и улыбнулась.

— Гриш, поехали уже! — раздались нетерпеливые голоса. — Поезд ждать не будет!

Он улыбнулся мне и направился к ребятам. А я пошла домой.

«Все куда-то едут, — думала я, чувствуя, как печаль давит на сердце. — Лизка на Казан-тип развлекаться, Гриша — волонтером, все с друзьями. И жизнь у них такая понятная! Не то что у меня. Я рада за Гришу! Может, наконец, мозги у него встанут на место. И хорошо, что для него эта история закончилась вполне благополучно».

Квартиру я нашла довольно быстро. Хотела приобрести что-нибудь поскромнее, но Грег уговорил меня не скупиться.

— Кто знает, что будет дальше, — заметил он. — Может, потом мы поселимся здесь вместе с тобой. Может быть…

Я вздрогнула, но промолчала. Последнее время мы избегали говорить на темы, связанные с обратным превращением.