– Пабло, что ты делаешь? Нет! Остановись!

Но он молчал, продолжая свистеть песенку из мультика и тащить ее наверх, на третий этаж.

«О господи, он сбросит меня вниз!» – подумала Ирэн, отбиваясь.

Пабло взял веревку, накинул ей на шею и начал поднимать через перила.

– Нет, Пабло, что ты делаешь? Нет! Остановись!

Ирэн пыталась руками удержаться за перила, но, несмотря на все усилия, вскоре оказалась по ту сторону от них.

– Выбирай: или сама спрыгнешь, или в веревке.

Ирэн держалась за пол третьего этажа, а ее тело висело над лестничным пролетом. На шее болталась веревка, и Пабло перелез через перила ближе к ней.

– Собственно, мы еще можем умереть в один день, правда?!

Вдруг раздался выстрел. На долю секунды на лице Пабло отразилось изумление, и он рухнул вниз.

Ирэн из последних сил пыталась удержаться и лишь прошептала:

– Помогите!

На лестнице раздались шаги, и кто-то начал быстро забираться наверх. Через секунду Ирэн увидела перед собой лицо Венсана Маршаля. Он сел перед ней на корточки и на секунду остановился, решая, что делать.

– Пожалуйста, – прошептала Ирэн, и в этот момент ее пальцы разжались от чрезмерного напряжения. Тут же она почувствовала сильный рывок. Маршаль, держа ее за шиворот, как котенка, втаскивал обратно через перила на лестницу.

– Кофе есть? – спросил он.

– Да, – ошарашенно ответила Ирэн.

– Ну вот и выпей.

– Вы убили Пабло, но спасли меня?

– Он убил мою девочку.

– Так вы в него стреляли в машине?

Венсан молчал, спускаясь по лестнице.

– Но откуда вы узнали, что это он?

– Видел его выходящим из подъезда Катрин.

– И потом увидели его со мной на открытии больницы, – закончила за него Ирэн. – Но почему вы тогда не сказали мне, что он и есть убийца?

– Поверила бы?

– Нет.

– Ну и все! Давай-ка приберись тут, – сказал Маршаль, проходя мимо тела Пабло.

– Но почему вы убили Анну?

– Я не убивал.

Ирэн смотрела на дверь, из которой только что вышел жестокий убийца. Сзади нее, у лестницы, лежало тело другого убийцы.

«С днем рождения меня», – подумала Ирэн и набрала номер полиции.

Николя сидел на диване, держа в руке стакан с виски.

– Что ты так смотришь? Тоже осуждаешь меня, тварь?

Он швырнул пультом от телевизора в кота, но тот отпрыгнул в сторону. С тех пор как Лаура с дочерью уехала, Николя начал опускаться все ниже и ниже. Можно было пережить предательство коллег, интриги на работе и несправедливое обвинение, но недоверие любимой жены было принять сложнее всего. Она знает его столько лет – неужели она действительно подумала, что он мог бы ей изменять с какой-то тупой, похотливой самкой?

Николя взял бутылку и вылил остатки себе в стакан, когда неожиданно раздался настойчивый стук в дверь.

– Капитан Фонтен, мы не могли до вас дозвониться. Возникли новые обстоятельства в деле убитой Катрин Нуар, и кажется, в отношении вас была совершена большая ошибка. Заместитель прокурора очень просит вас приехать в участок.

Николя посмотрел на Люка, словно пытаясь понять, настоящий ли он или плод пьяного воображения. Но Люк не исчезал, не расплывался и не струился туманом. Видимо, настоящий.

– Дай мне десять минут.

В участке, когда Фонтен проходил по коридору, сотрудники радостно свистели и аплодировали. Кто-то выкрикнул «С возвращением!», кто-то – «Наш капитан!». Николя снова решил, что это воображение, но все же слегка кивнул подчиненным и прошел в свой бывший кабинет к заместителю прокурора.

– Капитан Фонтен, кажется, произошла ошибка. Открылись новые факты, и в свете последних событий вы будете полностью реабилитированы. Сегодня господин прокурор выступит в вечерней программе, где подробно расскажет, как велось следствие и почему вас несправедливо обвинили. К утру вы будете героем.

– Мадам заместитель прокурора, я не уверен, что хотел бы и дальше…

– Позвольте закончить. Мы также собрали все необходимые данные для поимки преступника, который несколько лет был в международном розыске, – Джамала Кефара. Это произошло благодаря показаниям сбежавшей девушки, бывшей проститутки. Я бы хотела, чтобы именно вы совершили это задержание.

– Хотите подарить мне свои лавры?

– Позвольте мне все же закончить. Это тоже не все. Благодаря вашему упорству мы начали проверять Венсана Маршаля и всю его финансовую деятельность – и вышли на его босса Дьогу Пиррузо, который играет очень большую роль в преступной организации и тоже связан с Кефаром. Доказательств пока немного, но после задержания Кефара вы могли бы возглавить операцию по задержанию Пиррузо – это будет самое крупное задержание за последние десять лет. Тем более что Маршаля пока так и не поймали.

Николя молчал.

– И от себя лично, хотела принести вам свои извинения. Надо было вам поверить. Я очень сожалею, капитан, – сказала Гвендалин.

Николя долго молчал, но затем все же произнес:

– Извинения приняты. Вы вернете мне мой кабинет? Могу помочь перенести ваши вещи. В переговорную или коридор, куда пожелаете.

– Вам дай палец – вы руку откусите! – смеясь, ответила Гвендалин.

– Один вопрос. Кто инициировал мое возвращение?

– Ирэн Дюпри. Она объяснила, как переписка была изменена и как именно все свалили на вас. Пригрозила, что пойдет в СМИ и расскажет им, если мы не возьмемся все проверить. Бойкая девушка. Мы начали проверять и действительно нашли противоречия. Так что можете благодарить ее.

– И еще вопрос. Кто из сотрудников, наоборот, проявил прыть, чтобы снять меня с должности?

Гвендалин секунду помолчала, словно решая, сказать или нет.

– Жаклин.

Еще через неделю

– Все-таки продаешь? Не будешь потом жалеть?

– Смеешься? Что-то мне не очень хочется жить в доме, где меня пытались убить. Обычно в дом кошек первыми запускают на счастье, а у меня первыми проникли убийцы. Так себе начало.

– Ладно! Подберешь что-то получше.

– Знаешь, не уверена.

– Да конечно, подберешь! На нем одном свет клином не сошелся.

– Не уверена, что хочу покупать дом.

– О! Это что-то новое! А как же «мой дом – моя крепость»?

– Забудь! Дурь прошла, – улыбнулась Ирэн. – И вообще, знаешь что? Я у тебя поживу. Ты же не против?