Брат отправился в сторону новоприбывших, а Заяц подошел ко мне.

– Привет! – поздоровался он.

– Привет! – постаралась я ответить так же непринужденно. Хотя самой хотелось прыгать вокруг него от радости, а потом вдруг напасть как разыгравшийся котенок.

– Вино? – кивнул на мой пустой стаканчик Заяц.

– Да так… немного, – смутившись, я спрятала стакан за спину.

Артем рассмеялся.

– Марк отлично сводит треки, как считаешь? – кивнул в сторону Симакова Заяц.

– Ну да… – согласилась я. – Вроде неплохо!

– Не хочешь потанцевать? – предложил Артем.

Я, не раздумывая, ответила согласием. Недалеко от нас трещал костер, который почему-то совсем не грел. И я в этой звенящей прохладе, едва дыша, все крепче прижималась к Теме.

* * *

Весь вечер Алла то и дело поглядывала на Рому, но тот, казалось, ее совсем не замечал. Девушка только вздыхала: что ж, в последнее время для нее игнор – уже привычная ситуация. Чтобы привлечь внимание Романа, Алла даже согласилась на танец с Симаковым. Пару раз наконец поймав на себе взгляд Ритиного брата, Алла направилась к нему.

– Как тебе тут? – спросил Рома, когда девушка подошла к нему вплотную.

– Ром, – прямо начала Алла, – почему ты не хочешь вернуть себе долг?

– Какой еще долг? – не сразу понял парень.

– Я про второй танец! – выпалила Алла.

Рома засмеялся:

– Узнала, да, меня…

– Погоди! – бесцеремонно прервала парня Алла, вдруг крепко его обняв. – Точно! Это ты! Супергерой!

Роман видел Аллу несколько раз, и эффектная девушка сразу ему понравилась. Правда, парень подумал, что просить Риту помочь ему завоевать Аллу – глупая затея. Хватит с него и той истории, что произошла в девятом классе с надоедливой Катькой. Маргарита та еще сваха…

Заметив Аллу в ночном клубе, Рома решил все-таки попытать счастья и наладить контакт с девушкой. Но, как оказалось, сердце ее было занято каким-то Владленом…

И вот они уже полчаса болтают на разные отстраненные темы, попивая горячий глинтвейн.

– Рита говорила, ты хотела научиться кататься на роликах? – спросил Рома.

– Это была мамина идея… – вдруг помрачнела Алла. – Чтоб мы вместе катались. Она меня к инструктору и записала. Но как-то не сложилось. Я неспособный ученик.

– Тебе просто не повезло с учителем! – заметил Рома.

«Это уж точно!» – со злорадством подумала про себя Алла, вспоминая, с каким оцепенением всякий раз она вставала на роликовые коньки при Владлене. Тогда казалось, что он готов высмеять каждый ее неверный шаг…

– Не сочти за наглость, но я бы мог научить тебя кататься на роликах. И твою маму тоже. Безвозмездно!

– Правда? – обрадовалась Алла. – Маме было бы очень приятно… Да и мне, конечно! Только сразу хочу предупредить: я скверно катаюсь!

– Я пытался как-то поставить Риту на ролики, – задумчиво проговорил Рома. – После такого меня уже ничем не напугаешь…

Алла искренне рассмеялась. Если Рома такой же забавный, непринужденный и легкий, как его сестра, то они точно быстро найдут общий язык. Алле больше не хотелось строить грандиозных планов на будущее. Сейчас в компании Ромы на этих садовых качелях под треск костра ей было хорошо. Хотелось, чтобы все шло не спеша и было теперь по-настоящему.

* * *

Уже совсем стемнело, когда нетрезвый Ромка вдруг решил взять слово.

– Друзья! – громко и торжественно произнес брат. Смех и голоса вокруг стихли. Все заинтересованно уставились на Ромку.

«Ой, дурак!» – пронеслось у меня в голове. Что он задумал? Напился, завтра страдать будет, что голова болит. Зато мне хорошо. Я выпила совсем немного и теперь уже на законных основаниях смогу в обед сесть за руль папиной машины. Я, поежившись от холода, посмотрела по сторонам. Тема скрылся в доме, чтобы принести мне горячий чай, и вот пропал куда-то…

– Так уж получилось, что моя любимая сестра Рита… – продолжил Ромка. Я насторожилась. Какую он гадость хочет про меня рассказать этим незнакомым мне людям. – Влюбилась в моего очень хорошего приятеля!

Алка, которая в это время стояла рядом с Ромой, сердито уставилась на меня. Мол, почему мне ничего не рассказала, коза? Я только пожала плечами. Чем бы в Ромку запустить потяжелее, чтоб наконец заткнулся?

Тут я заметила, как на крыльце появился Артем с чашкой чая в руках. Парень слышал начало пламенной речи моего брата и теперь заинтересованно смотрел на Ромку.

– Вообще Рита у нас такая скрытная обычно, поэтому, если она мне рассказала о своей тайне, то это точно – серьезно!

– Рома, замолчи! – зашипела я на брата.

– Рит, ну ты чего? – обратился ко мне Ромка. – Я ж любя! Надеюсь, он не будет обижать мою дорогую сестренку, а то придется иметь дело со мной!

Вокруг раздались смешки. Мне же хотелось сквозь землю провалиться.

– Эй, приятель! Чувак, где ты? – Ромка покрутил головой в поисках «чувака». Тема продолжил стоять на крыльце, наблюдая за спектаклем. Ромка обернулся. – А вот ты где! Ну что, совет вам да любовь! Маргарита без ума от тебя, Валера!

Валера? Какой еще к черту Валера? И Ромка подтолкнул ко мне совершенно незнакомого парня, которого я видела первый раз в жизни. Я открыла рот от изумления. И Алка тоже. Но кажется, что не меньше нашего был удивлен Артем…

Я подошла к брату, игнорируя неизвестного мне Валеру.

– Ты что за цирк тут устроил? – прошипела я.

– Ты же сама попросила передать признание в любви? – как ни в чем не бывало отозвался брат.

– Да, но не при всех же! – рассерженно проговорила я. – Ты что, спустя столько лет мстишь мне за полненькую Катьку?

– С чего бы? – не понял меня брат.

– Ай! – отмахнулась я, попутно ища глазами Артема. Но его нигде не было. Только на крыльце стояла одинокая чашка с уже остывшим чаем.

Я выскочила за ворота и направилась по неосвещенной тропинке. Музыка и смех остались позади. Я видела удаляющийся силуэт Артема.

– Заяц! – окликнула я парня. – Стой! Ты меня слышишь?

И опять как в мультфильме: «Слышу, слышу!» Ну, Заяц, погоди! Только теперь мне было не до веселья. Тема и не думал сбавлять шаг, направляясь к кленовой роще.

Я уже почти догнала парня, когда в темноте запнулась о камень и полетела вперед.

– Ой! – вскрикнула я. Наверное, я бы себе нос расквасила, если б меня вовремя не подхватили сильные руки Артема.

– Спасибо, Заяц, – растерянно пробормотала я.

– Не за что, Рита! – недовольно отозвался Тема, отпуская меня.

Здесь, разумеется, не было никакого освещения, кроме огромной полной луны.