— Дурак, — выпалила я.

— Согласен, самовлюбленный дурак. Вот только тогда мне так не показалось. Через день после этого ко мне пришел Крагар и попросил отпуск. Я напрягся. На вопрос, с чего вдруг спустя пятьдесят лет ему потребовался отпуск, да еще и в середине курса, мне было сказано, что он идет в башню.

— Надеюсь, хоть тут я ни при чем? — с грустью спросила, опуская взгляд.

— Не надейся, он решил таким способом доказать мне, что ты его единственная.

— О-о-о, — застонала я.

— Поверь, мне было хуже. А дальше случилась ситуация на полигоне. Ологара не просто так набросилась на девушек, ее накачали этраном.

— Э-э-э… — не поняла я.

— Я заставлю тебя учиться тут! — рявкнул директор. — Этран — это усилитель боевых способностей, он лишает возможности того, кто его принял, верно оценивать реалии.

— Наркотик? — по-деловому уточнила я.

— Не совсем, к нему нет привыкания, и после его использования организм полностью очищается. Его дают воинам, идущим на заведомо проигранное сражение, дабы каждый из них забрал с собой как можно больше врагов. Также этран помогает долгое время поддерживать магический карман, в котором асура пронесла на полигон меч.

— Но зачем ей это? — удивилась я.

— Ей? Тут есть вопросы: кто ей его дал, зачем и как это появилось в стенах Академии, ибо препарат под особым контролем Повелителя. Если помнишь, в тот же день, когда Ологара напала на девушек, в Академию телепортировался юноша.

— Да, точно! — воскликнула я. — Это он?

— Увы, это было бы просто замечательно. Все указывало на него, вот только Ологара приняла этран еще до занятий. Он медленно всасывался в кровь, пока не завладел ее мозгом. Ракен, так зовут асура, прибыл к обеду. Он физически не мог передать ей препарат.

— Хм, нестыковочка.

Я постучала пальцами по столу, задумчиво смотря на причудливые изгибы линий, покрывающие столешницу.

— Поэтому опять стали присматриваться к тем, кто вокруг. У Ологары был один враг, и это ты. А между вами Крагар.

— Да при чем тут я?! — встрепенулась и сникла под суровым взглядом Алекса.

— А потом была история с телепортационным полем. Вот скажи мне, зачем ты туда пошла? И это все в разы усилило наши подозрения.

— Алекс, но при чем тут я? Пойми, я же не специально! — вспылила, еле сдерживая слезы обиды.

— Я же не просто так тебе все это рассказываю. Сегодня я понимаю, что все это роковое стечение обстоятельств, но тогда… Да, тогда это было подозрительно. Все знали, что в этот день прибывает группа.

— Я не знала, — опустив голову, прошептала, моля свои глаза оставаться сухими.

— Да, сегодня я это знаю. Но тогда… Марго, если хочешь услышать всю историю, помолчи.

Я припечатала рот рукой и подняла влажные глаза на асура. Выругавшись, он щелкнул пальцами, и в руке появился стакан. Протянув мне, он приказал:

— Выпей.

— А?

— Просто выпей, и все, — надавил асур.

Стакан опустел, сердце стало замедляться, а пофигизм медленно затуманивал мозг. Протянув стакан, я сложила руки на коленях и приготовилась внимать.

— А дальше ты провалилась в телепорт и на две недели исчезла. Стоит ли говорить, что в это время тут происходило?

— Нет.

— Я тоже так думаю. Когда сквозь полнейшую тишину прорвался твой голос и мы поняли, где ты, не поверишь, но в первое мгновение я думал, что задушу тебя. Ты лежала на каменном полу в пещере, скрюченная, замерзшая, сердце еле билось. Бледная и такая трогательная… В этот момент я понял и Аркена, и Крагара. Мимо тебя невозможно пройти, тебя хочется защищать. Но произошло кое-что еще… Человек не может выжить в озере.

— Но? — удивилась я.

— Помолчи! — рыкнул Алекс. — Есть только один способ. Ты могла выжить при единственном условии — будучи чьей-то второй половиной. И вот тут самое главное — понять чьей.

— Я не знаю, — опешив, выдала вселенскую мудрость.

— Вот именно! И я не знаю. На тебе нет знака асура, на тебе нет нити соединения, но судьба уже определилась с твоей участью. Марго, ты чья-то будущая жена, и этого не изменить.

— Ага, размечтались… Знаешь, как пишется слово «перебьешься»?

— Это ты к чему? — непонимающе спросил мужчина.

— Это я к тому, что ты плохо меня слушал. Я тут ровно на год. Год! И все, потом я домой, а вам не кашлять.

— Подожди, может быть, это тот, кто нравится тебе? — провокационно начал Алекс.

— Может быть, коровы летают?

Я была зла. Нет! Я была чертовски зла. Ну как же, начали за здравие, а кончили за упокой.

— Марго, ты не права. В наш мир приходят люди и становятся истинными половинами асуров. После ритуала единения они делят одну жизнь на двоих. То есть человек получает длинную жизнь в обмен на то, что соединяет свою душу с душой асура.

— Ага, с демоном.

— Нет, с асуром! — рявкнул Алекс.

— Прости…

И чего я сорвалась?

— Марго, ну что ты психуешь? Будто я насильно тебя замуж выдаю. Пойми, если ты половина асура, он найдет тебя везде и всегда. Твой закрытый мир не станет для него преградой. Единственное, что может его остановить, — твоя смерть.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — хмуро пробубнила я.

— Поверь, какой бы слабой и неуверенной ты себя ни чувствовала, после ритуала вы одно целое. Вы, как две части, соединившись, составляете завершенную картинку.

— Ага, раз я такая слабая и тугодумная, то моей половиной должен быть как минимум сам Повелитель, — ну ляпнула и ляпнула, а вот Алекс подавился и уставился на меня круглыми глазами. — Э-э-э… я пошутила.

— Не шути так, — попросил мужчина. — Да и вообще о твоем асуре пока рано говорить, ибо кроме догадки ничего нет.

— Подожди, так это именно поэтому Аркен так от меня шарахался в туннелях?

— Да, мы обсудили с ним эту ситуацию, и он понял, что, несмотря на его чувства к тебе, ты не его половина.

— Предатель, — прошептала я, усмехаясь.

— Что? — не понял асур.

— О нет, все хорошо. Итак, Алекс, ты знаешь, кто построил тот портал, знаешь, что я ни при чем. Я так понимаю, сейчас ты сообщишь мне страшный секрет? Готовится ужасное покушение на наследника?

— Ты откуда знаешь?! — Алекс аж подскочил ко мне.

— Тьфу, напугал. Интуиция. Я просто предположила, что у всего должен быть смысл. У портала, как ты говорил, смысл — выкинуть наследника в озеро, видимо, чтобы его ослабить. Сначала портал проверить надо было. Хм, проверили. Но зачем Ологаре дали наркотик?