3. Спите вдосталь. Если ночью спать меньше 6,5 часов, у вас не останется сил для борьбы со стрессом. Ученые выяснили, что хронический недосып подавляет все функции мозга. Недостаток сна может привести к развитию устойчивости к инсулину: у людей, спавших меньше 6,5 часов, за ночь вырабатывалось на 50 % больше инсулина и они были на 40 % устойчивее к его воздействию, чем те, кто спал по 7,5–8 часов. Дефицит сна связан с диабетом и ожирением. В нашей стремительной жизни не всегда удается выспаться. В 1910 году взрослый человек спал примерно 9 часов каждую ночь. В 1975 году этот показатель снизился до 7,5. В 2000 году стал еще меньше — 7 часов. Вот несколько советов, как победить бессонницу.

• Не смотрите телевизор за 2–3 часа до сна, особенно избегайте провоцирующих тревожность программ, таких как новости.

• Некоторые люди перед сном читают — только выбирайте скучные книги. После триллера или фантастики ужасов вы вряд ли мирно скользнете в царство Морфея. Я иногда читаю Книгу Чисел из Ветхого Завета или учебник по биохимии.

• Уснуть поможет теплая успокаивающая ванна.

• Погрузиться в сон помогает и спокойная медленная музыка. Инструментальные композиции в этом случае лучше вокальных.

• Очень способствуют засыпанию записи звуков природы (дождя, грозы, океана, реки). Некоторые хорошо засыпают под шум вентилятора.

• Стакан теплого молока со столовой ложкой ванили (только не ванилина, а натуральной ванили) и сахара увеличит количество серотонина и поможет уснуть.

• Попробуйте медитацию или самогипноз.

• Эксперты по сну дают людям с хронической бессонницей следующие советы:

— Ложитесь в постель, только когда чувствуете сонливость.

— Используйте кровать и спальню только для сна.

— Если не удается уснуть, встаньте с кровати, выйдите в другую комнату и возвращайтесь, только почувствовав сонливость.

— Утром поднимайтесь в одно и то же время, независимо оттого, сколько спали прошлой ночью.

— Избегайте дневного сна.

• Если засыпание стало хронической проблемой, можно прибегнуть к помощи снотворных, по поводу которых есть аргументы и за, и против. В пользу лекарств говорит то, что они действуют быстро и помогают нормализовать нарушенный режим отдыха. Однако у них имеются побочные эффекты (например, вялость утром), а при долгом употреблении развивается привыкание. Лекарства лучше использовать как краткосрочную меру и сначала попробовать другие средства.

4. Регулярные упражнения — лучшие в мире средства против стресса. См. главу 14.

5. Регулярно молитесь или медитируйте. Уменьшение стрессовых реакций — главное преимущество регулярной молитвенной или медитативной практики. Научные доказательства этого собраны в книгах Ларри Доуси «Слова-целители» (Larry Dosey, Healing Words), Дэйла Мэтьюса «Фактор веры» (Dale Mathews, The Faith Factor) и других. К медицинским преимуществам регулярной молитвы и медитации относятся: уменьшение чувства стресса, снижение уровней холестерина, улучшение сна, снижение тревожности и депрессии, уменьшение приступов головной боли, более полное расслабление мышц, увеличение продолжительности жизни. Люди, которые молятся или читают Библию каждые день, на 40 % реже страдают от гипертензии. В 1998 году в Университете Дьюка было проведено исследование на 577 мужчинах и женщинах, госпитализированных из-за физических болезней. Выяснилось, что чем чаще люди прибегали к духовным стратегиям копинга (поддержка друзей и религиозных лидеров, вера в Бога, молитвы), тем меньше у них было симптомов депрессии и выше качество жизни. Проведенный в 1996 году опрос 269 семейных врачей показал, что 99 % из них верили в исцеляющую силу молитвы, медитации и других духовных практик, а более половины использовали техники релаксации или медитации для усиления эффекта терапии.

С помощью технологии ОЭКТ Эндрю Ньюберг и его коллеги из Университета Пенсильвании изучали медитацию, которую несложно воспроизвести в лабораторных условиях. Девять буддистских монахов были исследованы в томографе до и во время длительной медитации. Сканер показал, что при переходе в медитативное состояние работа мозга значительно изменилась, в частности снизилась активность центров, связанных с трехмерной ориентацией в пространстве. Потеря физического восприятия положения тела может объяснить духовное чувство трансцендентности и выхода «за пределы времени и пространства». Другое томографическое исследование трансцендентальной медитации показало уменьшение активности в передней поясной извилине и базальных ганглиях, уменьшение тревожности и усиление релаксации. Я и сам провел сканирование нескольких религиозных деятелей перед глубокой молитвой и медитацией и во время них. Сканы показали значительное общее усиление активности лобной коры (поскольку мозг был сфокусирован на задаче) и снижение активности базальных ганглиев и лимбической системы. Это доказывает, что во время молитв и медитаций мозг успокаивается и становится менее тревожным.

6. Практикуйте самогипноз, чтобы успокоить мозг. Подобно медитации, самогипноз — это мощный инструмент нормализации функций мозга и уменьшения стресса. Я увлекся гипнозом на медицинском факультете и на последнем году обучения выбрал его спецкурсом. Это было важное решение, поскольку благодаря гипнозу я научился ценить и другие формы самолечения. Гипноз и медитация воздействуют на тело схожим образом. Томографическими исследованиями подтверждено, что гипноз влияет на функции мозга. Опыты ученых из Канады и Бельгии показали, что при гипнозе усиливается активность левого полушария и областей мозга, отвечающих за внимание; одновременно подавляется восприятие боли и соответствующие участки мозга. Самогипноз может быть крайне полезен в разных областях, например как помощь при засыпании. Когда я работал в Армейском госпитале им. Уолтера Рида, многие пациенты просили у меня снотворное, поскольку не так-то просто уснуть в условиях шумной больницы. Перед тем как выдать таблетки, я сначала гипнотизировал их и давал кассету с записью для самогипноза. Восемь раз из десяти лекарства после этого уже не требовались.

Вот инструкция по самогипнозу, но не испытывайте ее за рулем автомобиля или управляя сложными механизмами.

• Сфокусируйте взгляд на точке и медленно сосчитайте до 20. Почувствуйте, что по мере счета веки тяжелеют, а на счет 20 глаза закрываются.

• Сделайте 3–4 медленных и глубоких вдоха и выдоха.

• Напрягите мышцы руки и ног, а затем максимально их расслабьте.

• Представьте, что спускаетесь вниз по лестнице, считая в обратном порядке от 10 до 0 (это создаст ощущение сонливости).

• Постарайтесь всеми чувствами (внутреннее зрение, осязание, обоняние, вкус, слух) вообразить, что вы находитесь в самой сонной обстановке (лежите у огня в домике высоко в горах или в спальном мешке на пляже).

• Проведя в этом месте 10–15 минут, вернитесь в сознание. А если в этом момент вы уснули, значит, испытываете нехватку сна.