Проще говоря, музыка движет нами.

Однажды в три часа ночи зимой 2000 года я выбрался из теплой кровати, чтобы отвезти свою дочь-подростка и ее подружек в билетную кассу Оаклендского Колизея за билетами на концерт группы ‘N Sync. Накануне Брианна объявила мне, что поедет в Оакленд к открытию касс и попытается достать лучшие места. Все домашние были осведомлены о ее горячем поклонении певцу этой группы ДжейСи. Разумеется, я бы никогда не позволил ей поехать самостоятельно. Моим первым побуждением было рявкнуть: «Черта с два я отпущу тебя с подружками ночью в другой город», но я ему не поддался и решил вместо этого сопровождать девочек. Добравшись до места назначения, мы уже с парковки увидели длинную очередь из других музыкальных фанаток, тревожно ожидающих начала продажи билетов.

Когда мы присоединились к очереди, сотрудники кассы раздавали лотерейные билеты. Брианне достался номер 4, что означало, что она будет четвертой в очереди из сотен людей. Купив билеты на центральные места первого ряда, она заверещала от радости. Всю дорогу домой Брианна и ее подружки распевали песни ‘N Sync. Я никогда не видел ее такой счастливой. На концерте Брианне удалось лицезреть своего идола на расстоянии вытянутой руки. Она даже заявила, что на нее попала капля его пота, и отныне она перестанет мыться (к счастью, она забросила эту идею). Она была наверху блаженства, но у меня уши заложило на неделю. На том концерте мы с младшей дочерью сидели на верхнем балконе — я понял, что пятнадцать тысяч подпевающих девочек-подростков могут разрушить удовольствие от любого зрелища. Меня до сих пор пугает девичий визг.

Почему музыка так глубоко трогает нас? Почему она является важнейшей частью нашей жизни? Как воспринимает ее мозг? Может ли музыка лечить? Опасна ли она, если не считать рисков повредить барабанные перепонки? В этой главе мы рассмотрим все эти вопросы и расскажем, с помощью какой музыки вы сможете превратить свой мозг в превосходный.

Дети рождаются на свет запрограммированными на восприятие музыки. Они реагируют на песни даже в материнской утробе. Примерно с четырех месяцев они плачут от неприятных им мелодий и воркуют под понравившиеся. Музыка заложена в наших генах. В раннем возрасте музыкальные вкусы и способности определяются культурными особенностями среды. У меня ливанские корни, но родился я в США. В детстве я не слышал арабской музыки, поэтому она кажется мне скрежещущей и неприятной. Однако мои коллеги и друзья, рожденные на Ближнем Востоке, с удовольствием ее слушают. Музыка взаимодействует со средой жизни через мозг, который и формирует наши предпочтения. Некоторые типы музыки могут улучшить работу мозга, память и эмоциональное состояние, а другие — ухудшить. Музыка — очень сильное средство.

Как мы помним, мозг разделен на два полушария. Обычно обработка музыки происходит в правом, но нельзя сказать, что восприятие музыки ограничено каким-то одним участком мозга. Слушая и воспроизводя музыку, мы задействуем обе стороны мозга и разные его функции. Именно благодаря этому факту музыка обладает исцеляющей способностью и может улучшить работу мозга: она интегрирует его функции.

Эти пути могут также участвовать в обработке других звуков. Часть мозга, ответственная за распознавание тональности, также способствует пониманию речи. Уловленный ухом звук передается в слуховую кору в височных долях. Правая височная доля распознает высоту звука, мелодию, гармонию и ритм. Левая сторона мозга обычно лучше распознает частоты и интенсивность как речи, так и музыки. Левая сторона анализирует поступающую информацию. Правая сторона помогает собрать воспринимаемую музыку в цельное произведение. Новички обычно слушают музыку правой стороной мозга — как целое, в то время как профессиональные музыканты слушают музыку левым полушарием, анализируя содержание музыкальной формы. Лимбическая система обрабатывает эмоциональные аспекты музыки, одновременно создавая триггеры для памяти.

Музыка запускает эмоции, а эмоции вызывают к жизни воспоминания. От звуков «нашей песни» на годовщине свадьбы на глазах выступают слезы счастья и радости, однако «наша песня» через три года после развода может спровоцировать слезы печали и утраты. Музыка оказывает огромное воздействие на наши эмоции.

Раньше было легко определить, в каком расположении духа я встал с постели. Если я пел, значит, жизнь была прекрасна. Но если я просыпался с чувством тревоги, грусти или раздражения, то был не в музыкальном настроении. Заметив эту зависимость, я начал петь по утрам независимо от самочувствия. Пение обладает исцеляющим эффектом (даже если вы, подобно мне, не слишком хороши в этом искусстве). Оно расширяет легкие и усиливает подачу кислорода к мозгу и другим органам. Пение помогает проснуться и настраивает на бодрый ритм жизни. Пение и музыка (что не всегда одно и то же) связаны с интеллектом, креативностью, эмоциями и памятью.

Музыка стимулирует височные доли, которые отвечают и за память. Новая информация лучше запомнится, если положить ее на мелодию и напеть. Воспитатели детских садов пользуются этим в обучении детей. Почему же школьные преподаватели отказываются от пения? Возможно, оно будет способствовать запоминанию информации и у более старших детей. Когда я проходил базовый армейский тренинг, мы часто пели, маршируя. Я до сих пор помню эти песни. Когда мы пели все вместе как группа, появлялись новые силы и задачи (например, марш-бросок на 20 миль) казались не такими изматывающими. Пойте при любой возможности. Пойте потихоньку, если у вас голос как у меня, — чтобы не раздражать окружающих. А если у вас красивый голос — пойте громко.

Улучшить настроение и память помогает даже напевание без слов. Моцарт мурлыкал, когда сочинял музыку. Дети поют без слов, когда счастливы. Взрослые издают мелодичные звуки, когда что-то вспоминают или сосредоточенно работают. Обратите осознанное внимание на пение без слов. Звуки активизируют мозг, и вы почувствуете себя лучше, а текущая деятельность будет удаваться успешнее.

При содействии Фонда предотвращения болезни Альцгеймера доктор Дхарма Сингх Халса, доктор Ниша Мани и я изучали воздействие на мозг медитации. Мы выбрали простую 12-минутную медитацию Критан Крийя, вполне подходящую для занятых людей. Она основана на пяти базовых звуках: саа, таа, наа, маа и аа. Медитирующие произносят каждый звук, в то же время по очереди соединяя большие пальцы рук с указательными, средними, безымянными и мизинцами. Перебирание звуков под соприкосновение пальцев продолжается 2 минуты громко, 2 минуты шепотом, 2 минуты про себя, 2 минуты шепотом и снова 2 минуты громко.