Япоглощал ядро заядром, повышая навык. Ощущение голода пропало, носытостью несменилось— особенность, похоже, насытить либо трудно, либо ивовсе невозможно.

Заполчаса япоглотил почти все ядра, которые уменя были. Энергоканалы жутко жгло, меня самого подташнивало, нозато встатусе напротив навыка «стрельбы излука» стоял ранг— мастер. Было быкруто добить навык дограндмастера, но, увы, ядер нехватило. Сэтим яСанну сархетипом лучника непереплюну, даже вровень невстану, ноивразы она меня непревзойдет.

Утреннее соревнование прошло быстро. Явовсеуслышание объявил условие дуэли, потом отнес яблоко начетыреста слишним метров— налысую вершину сопки, забрал лук улучницы— единственным дальнобойным оружием вотряде владела она— вскарабкался насосну ипробил яблоко навесным выстрелом. Оказывается, навык стрельбы очень удобен— пусть отусвоенных знаний болит голова, зато мозг автоматически просчитывает порывы слабого ветерка, аруки удерживают лук уверенно, иострие стрелы колышется небольше, чем намиллиметры, итопотому, что навык обрабатывает скорость исилу порывов ветра.

Если неошибаюсь, наЗемле максимальная дальность выстрела— больше километра. Новряд лиземлянин смог быпопасть стрелой счетырехсот метров вяблоко.

—Атеперь— превзойди меня хотя бывпару раз. Можешь отнести стрелу навдвое большее расстояние.

Публика загудела, нонаэтом соревнование изакончилось.

Тоже мне, достижение— срезал зазнайку. Нопротив воли эмоции рвались наружу, налицо ползла ухмылка, аслабенький навык «контроля» начального ранга совсем неспасал ситуацию.

Пока шли доцели, Санну подколол каждый второй изсолдат. Также меня спрашивали, почему при такой меткой стрельбе яненошу ссобой лук, ноявсе отшучивался. Оставить навык даже недумал— пара големов-арбалетчиков сделают больше, чем яслуком. Даинравится мне големами управлять, аесли исражаться, товближнем бою, когда топор, меч, копье или било врубаются вчерепа счавкающим звуком, аосколки костей иплоти разлетаются горячими брызгами.

—Апочему тывыбрал для посещения именно курган?— вдруг спросил Глебос, пока шагали.

—Акчему вопрос?

—Дастранные ипротиворечивые слухи ходят онем. Говорят, что здесь обитает самое черное зло. Кто-то утверждает, что курганы прокляты ичто любой, кто смеет приблизиться кним, обречен. Кто-то наоборот, верит, что онхранит сокровища непредставимой ценности: ходят сказки оскрытых комнатах, заполненных драгоценностями, магическими артефактами иоружием.

—О, так обэтом месте внароде ходят слухи?— удивился я.— Так почему жеего досих пор никто незачистил?

—Пытаются. Всегда находятся отчаянные авантюристы, готовые рискнуть иисследовать крипту внадежде найти знаменитые сокровища. Некоторые действительно находят, идаже уносят их. Мне кажется, что этот курган— подобие подземелья. Некто рассыпает покомнатам драгоценности изолото, будто подманивая людей. Иуходят только те, кого отпускают.

Ну, да: дядюшка Буговорил, что здесь опасно. Ипро золото тоже говорил, иначе быяне… Хотя, кому явру. Сунулся быобязательно— ведь здесь может быть лич. Что-то ведь поднимает мертвецов вокруге. Даиощущения это место вызывает поганые— так жебыло иоколо катакомб сличем— мастером плоти.

—Спускаемся?— переспросил воин издесятка обычных вояк. Хотя как сказать «обычных»? Архетипы подмастерий боя намечах, как-никак. Может, еще какие полезные навыки имеют.

—Спускаемся,— кивает Глебос, бросив взгляд наменя. Четверо воинов зажигают факелы, имыспускаемся полестнице вниз.

Напервом этаже внос ударила вонь. Пахло гнилью, тухлятиной. Принюхиваться нехотелось, хотелось блевать. Честно говоря, отвратительный запах показался мне гораздо более страшным противником, чем два зомби, что кинулись кнам изтемноты. Тенеплет, чувствующий себя, как рыба вводе, исправно передавал картинку, аяуже транслировал ееЖелезному иПламенному. Иоба отработали наславу: Железный опустил клинок наплечо зомби, располовинив нежить допояса. Вголове мертвяка втот жемиг выросла стрела, нофраг ябызасчитал Железному. Пламенный отработал идеально— отближайшего факела вытянулась огненная линия, обхватила шею зомби изамиг, полыхнув, эту шею сожгла. Хм, нужно незабыть, что Пламенный нетолько согнем, ноисольдом еще работать умеет— месяца через четыре как раз первые заморозки пойдут.

—Тычего?— спросил Глебос, когда яснял сплеча сумку иопустил еерядом свходом.

—Нехочу переться покоридору стяжестью.

—Араньше что ходил сней?

—Ну, раньше нормально было.

Впрочем, странности големостроителя недолго привлекали внимание. Вкургане хватало идругих дел, более важных, чем отвлеченные размышления.

Наша команда аккуратно двигалась позалам икоридорам вневерном свете пылающих факелов иогня, что обволок кисти рук Пламенного наманер перчаток. Взгляды пронизали тени, стрелы рассекали воздух, упокоевая нежить. Здоровяк смечами-полуторниками шел впервых рядах, десяток двигался вокруг Глебоса, меня илучницы, нопока никто кроме големов исварливой тетки слуком вбой невступал: зомбей косили наподходе пламя, меч истрелы. Тенеплета япока держал взапасе инепускал вдело. Онуменя, как нож налодыжке ужесткого параноика: пойдет вдело только тогда, когда будет действительно необходим.

—Иэто все?— разочарованно спросил мечник, когда очередной мертвец упал сострелой вглазнице.— Низолота, нихорошей драки!

Мыдействительно заглядывали вкомнаты, которые находились попути, нотам небыло низолота, ниартефактов. Правда, лишь потому, что Тенеплет вихрем пронесся поэтажу, исобрал все ценности вмою сумку.

—Первый этаж прошли,— озвучил очевидное мечник.— Непохоже наместо, которое немогут зачистить семь лет.

—Это место обнаружили только четыре года назад,— подмечает Глебос. Ага, кто-то все-таки навел справки. Нолича здесь заперли гораздо раньше, иначе быпервых приключенцев невстретила его маленькая армия.

Номертвецов всамом деле мало. Вкомнатах обнаруживались кольца, окровавленные сережки ипрочие вещи, снятые савантюристов, значит, курган незачищали. Следовательно, нас ждут внизу.

Тенеплет, которого яотправил вниз, доложил, что там нас действительно ждет толпа.

—Скомандуй приготовиться,— тихо сказал яГлебосу.— Внизу толпа, итам нетолько зомби. Есть несколько гулей, скелеты-лучники… призраков невижу, номогут прятаться встенах.

—Откуда знаешь?— сподозрением спросила лучница. Япромолчал.

Глебос объяснил, что нас ожидает, ипрежде чем отправиться подругой лестнице, мывстали плотнее. Наэтом этаже всем придется поработать.

Под землей Глебос немог использовать максимум своей силы. Когда мертвецы только рванули кнам, парнишка ударил перед собой разрезающим навыком, разрезая первый ряд нежити, нопотом несмог ничего сделать: люди принялись сражаться снежитью, перемещаясь отожившего трупа ктрупу, ивторого шанса ударить поплощади невыдалось. Теперь любой навык, бьющий помножеству целей, мог зацепить людей.

Черепа скелетов-лучников разносили стрелы Санны, нашей лучницы. Одному свернул голову Тенеплет.