Страшный день недели, который становился проклятьем для всех, кто попадал в это место.

— Тебе не нужно бояться, Лиза. Те, кто ранен или болен, не идут на игру до полного выздоровления.

— Подумать только, какое благородство, — сухо и язвительно проговорила я, на что доктор только сокрушенно покачал головой.

Ожидание смерти куда страшнее самой смерти.

Но ему было не понять это.

Скоро доктор ушел, а я лежала в кровати, глядя, как солнце ползет по стене с течением времени, и прислушивалась к тому, что происходит за стенами каюты.

Я знала, что кто-то сейчас вопил и был в полном шоке от происходящего, оказавшись в темном подвале и запертым в клетке. Как я когда-то.

И мне было жаль этих людей.

Возможно, кто-то из них умрет уже сегодня.

Страшно, но теперь я думала об этом осознанно и печально, но без той истерики и паники, которая была поначалу.

Нет, я не смирилась.

Я была уверена, что выберусь из этого чертова места и спасу Алексу. Каждый мой шаг был направлен на это.

Просто прав был тот, кто говорил, что люди способны привыкнуть ко всему…даже к плохому и ужасающему.

Я знала, что на игру будут собирать поздно ночью.

Когда станет темно, а ядовитый неоновый свет будет ослеплять, напоминая врата ада.

Не вылезала из кровати, но и не могла уснуть, а когда услышала глухие резкие шаги в коридоре, то меня бросило в холодный пот.

За мной всё-таки пришли?..

Я прислушивалась к этим шагам, понимая, что по ним уже могу узнать Бьёрна, пока мое сердце билось в такт с ними, а в мыслях стало пусто, как и в груди.

Жизнь или смерть?..

Но шаги остановились, так и не дойдя до меня.

Заскрипела дверь чуть поодаль, а меня бросило в такой жар, что я на секунду задохнулась, подскакивая слишком резко на постели и почти падая на пол, оттого что голова пошла кругом.

Саша!

Там была ее каюта!

И пусть меня не пускали к ней, было достаточно знать, что ее кормят и теперь у нее есть такой же набор из необходимой теплой одежды и постельного белья, как у меня!

— Не надо, пожалуйста! — я вывалилась из своей каюты, хватаясь за стены, потому что меня шатало, задыхаясь от ужаса, когда увидела свою подругу в теплом костюме — спокойную, собранную. И сломленную.

— Забери меня!

Бьёрн оглянулся, поджав губы, и выглядел сегодня иначе.

Я мало знала его и не могла сказать наверняка, но мне казалось, что он был излишне напряжен. Если не сказать, что тотально расстроен.

— Иди к себе! — рявкнул он. — Твоя очередь придет на следующей неделе!

— Лиза, всё хорошо. Лучше пусть это случится быстрее, чем медленно сводит с ума, — отозвалась Саша хоть и спокойно, но твердо, а меня затрясло от одного осознания, что она увидит и как это скажется на ней в дальнейшем.

Эта игра сломает Алексу!

И страшно было представить, как это скажется на ребенке!

— Бьёрн! Забери меня! — рявкнула я так, словно что-то могла решать, выпрямляясь и не ощущая холода под босыми ногами, на что мужчина дернулся, прорычав мне:

— Это решаю не я, черт возьми!

— Меня умиляет эта трогательная дружба… — Мы все застыли, когда раздался голос Варга и он спустился по узкой лестнице, глядя теперь на нас чуть прищурившись, но явно не весело.

В его глазах не было лукавства или азарта, что было очень плохим знаком.

Скорее, он был зол. И выглядел если не уставшим, то каким-то странным. Не таким подчеркнуто холодным, как всегда.

Но меня не остановило даже это, когда я кинулась к нему, заглядывая в эти мрачные холодные глаза, запрокинув голову вверх:

— Пожалуйста! Скажи ему отпустить Алексу! Я пойду вместо нее! Я уже здорова!

Варг окинул меня скептическим взглядом, делая это демонстративно и явно давая понять, что мой вид говорит совершенно об обратном.

— Пойдет тот, кто должен, — отрезал Варг, а я была готова просто броситься на него, чтобы расцарапать это наглое отрешенное лицо. И сделала бы, если бы только знала, что это может помочь.

— Но Алексе нельзя!

— Аллергия на выстрелы? — язвительно хмыкнул Варг.

— Она беременна!

После моих слов молчание было долгим и напряженным. Дрожащим нервами.

И вспыхнувшей яростью в глазах Варга.

Я пожалела, что сказала об этом, в ту же секунду, отступая назад, ближе к Алексе, которая смущенно и растерянно молчала, глядя на Варга, чьи глаза прищурились и полыхнули нехорошим блеском, когда он буквально прорычал:

— То есть она знала, что ждет ребенка, в тот момент, когда сидела на мосту в желании покончить с собой?

Черт!

Это было явно нехорошо!

Варг менялся буквально на глазах, пугая до одури, потому что никогда еще до этого момента мне не приходилось видеть его настолько откровенно злым.

— И ты знал? — рявкнул он Бьёрну, делая порывистый шаг к нам, готовый, кажется, просто разорвать каждого. — Знал, что она беременна! Что она пыталась убить не только себя, но и еще не родившееся дитя?!

Черт, черт, черт!

Вот сейчас я была испугана по-настоящему! Без прикрас!

Варг крикнул что-то еще на своем языке, глядя теперь только на Бьёрна, который ответил тем же, а я попятилась, хватая Сашу за руку и оттаскивая ее назад, потому что было очевидно, что они оба были в ярости и совершенно не сдерживались.

До этой минуты я ни разу не слышала, чтобы Варг повышал голос.

И понимала, что ситуация достигла предельной точки кипения, а дальше…дальше была только пропасть, на дне которой острые скалы изо льда, где разобьется и умрет каждый.

И всё же первым кинулся Бьёрн, после того как Варг рявкнул что-то язвительно на своем языке и потыкал пальцем в сторону перепуганной Саши.

Наверное, что-то малоприятное, раз Бьёрн просто пошел врукопашную!

Страшнее было только то, что и Варг не собирался мириться с таким ходом событий и в долгу не остался!

Дрались они оба отменно, но я вскрикнула вместе с Сашей, когда мужчины просто стали откровенно избивать друг друга, видимо, сорвавшись одновременно.

— Быстро в каюту! Быстро! — Я запихала Сашу в ее комнату, вваливаясь следом и закрывая плотно продолговатую дверь, даже если понимала, что ярость мужчин едва ли была направлена на нас.

Было ощущение, что еще до моих слов они оба были взвинченными и недовольными.