- Как видишь! – развела руками я, имея в виду, что все-таки я его вытащила. – Теперь пусти и прощай. Навсегда.

- Я смотрю, ты очень быстро вжилась в роль принцессы! – он больно сжал мою руку и дернул меня на себя. Я потеряла равновесие и практически упала на Гришу, врезавшись в его грудь как в каменную стену. – Так вот, малышка, - он приблизил свое лицо так, что наши носы соприкасались. Я не могла отделаться от ощущение, будто мне в лицо дышит голодный лев. – Отвыкай…

Я не знаю, что произошло потом. Это состояние даже нельзя назвать потерей сознания. Вот я смотрю в глаза бывшего жениха, а в следующую секунду ощущаю себя лежащей на траве. Сознание абсолютно ясное, мысли ровные и стройные, но, судя по светлому голубому небу над моей головой, из сознания выпали несколько часов жизни.

- Очнулась? – насмешливый голос Гриши заставил меня спешно принять сидячее положение.

- Что за…?! – вырвался у меня изумленный крик, стоило лишь немного оглядеться. Нас окружали глухие заросли вековых деревьев. Это даже не лес – тайга! В нос ударил запах костра, шашлыка и свежей летней травы. – Где мы?! – я вскочила на ноги и в панике попыталась бежать то в одну, то в другую сторону, но меня останавливала стена из непроходимого леса. Гриша даже не попытался остановить меня. С любопытством наблюдал заметаниями, время от времени опуская в рот кусочки мяса.

- Мы в Ширадском лесу, - цокнул он языком. – Но вряд ли тебе это о чем-то скажет. Ты успокойся, присядь, побереги силы. Нам еще по лесу идти, - произнес издевательски-равнодушным голосом.

- Ты похитил меня, - констатировала я, застыв у кромки леса. Гриша смотрел неотрывно, прожигая меня насмешливым взглядом. Он знает, что я никуда не денусь. Знает, что выхода у меня нет, и наслаждается своей властью.

- Присядь, - произнес после паузы. Кивнув на место рядом с собой. Чтобы после всего случившегося я сидела рядом с ним?! Да ни за что!

- Что тебе нужно?! На что надеешься? Получить выкуп? – мне удалось вернуть себе самообладание.

- Может быть, - туманно отозвался Гриша. – Но тебя это не касается, принцесса.

- Родос обязательно найдет меня, - произнесла без капли сомнений. – И что тогда?

- Найдет? – откусил кусочек от хлеба. – Уже два дня мы в пути, а твоего папика все еще нет. Ты не думала, что он просто не хочет тебя искать?

- Не пытайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле, - осадила его я. Больше всего на свете мне хотелось стереть с лица Гриши эту холодную надменную усмешку. В данный момент угрозы от него я не чувствовала. Хотел бы убить – убил бы уже давно. Почему-то я ему нужна.

– Твой дракончик – самоуверенный болван. Меня ему не перехитрить, - прозвучало очень гордо.

- Тебя? – осторожно спросила я. – А кто ты такой? Мальчик, который с детства занимается борьбой? – с каждым произнесенным словом голос мой звучал все тише. Стоило лишь взглянуть в глаза бывшего, как я отчетливо поняла: в них плещется океан знаний и опыта. Это не взгляд двадцатилетнего Гришки, к которому я привыкла. – Кто ты? – спросила совсем другим голосом. Так говорят с дикими зверьми, когда опасаются нападения.

- Маг, - коротко ответил он и замер.

- Ты принял облик Гриши? – первое, что пришло мне в голову.

Лес наполнился громким заливистым смехом.

- Нет, Дэня, это я, - ответил маг, когда отсмеялся. – Всегда был я. И ничей облик я не принимал. Так, чуть-чуть подправил собственную внешность, - подмигнул он мне, наслаждаясь тем, что вновь смог ошарашить.

- Гриша – маг? Что за бред? Зачем кому-то… - пыталась задаваться вопросы я.

- Твоя мать сбежала двадцать лет назад, - пояснил он, перебив меня. – Она мастерски все организовала. Никто не смог ее выследить, а я смог.

- Зачем? – прищурилась я.

- Как это - зачем? – хохотнул Гриша. – Она – дочь императора, особа королевских кровей. За информацию о ней хорошо платят. Да и я ненадолго отошел от дел, отдохнул на Земле, - подмигнул мне, имея в виду вовсе не свои тренировки. Мне вдруг стало очень мерзко. Я ведь позволяла ему трогать себя, целовать. Теперь даже думать об этом противно.

- Кому ты сливал информацию? – голос будто не принадлежал мне.

- Продавал, - поправил Гриша. – Тебя это не касается, малышка. Поверь, имя тебе ни о чем не скажет. Родос, конечно, спутал мне карты, но, согласись, я смог его переиграть, - он светился от гордости за то, что сумел всех нас обмануть.

- Ты – черный маг, - догадалась я, по-новому взглянув на бывшего жениха.

- Откуда знаешь? – брови Гриши удивленно приподнялись.

- Слышала, - уклончиво ответила я. Значит, никто ему не помогал сбежать. Гриша сам смог вырваться из темницы. И он же убил весь караул… От этой мысли по коже побежали мурашки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Да, черный маг. Драконы нас не жалуют. Они, бессмертные создания, живое воплощение огня, презирают все, что касается смерти. А знаешь, почему? Боятся, - шепнул Гриша. – Думаешь, почему твою мать не могли найти даже самые искусные маги? Потому что все брезговали соваться в некромантию и связываться со смертью и нашими темными ритуалами. Наша изоляция стала нашим преимуществом. Даже драконы не могут понять те ритуалы, которыми владеем мы, служители черной магии. Я водил за нос твоего муженька, - расплылся в улыбке он, видимо, что-то вспомнив, - а он верил мне как ребенок.

- Ты даже не представляешь, во что ввязался, - покачала головой я. Думаю, Гриша не знает мою главную тайну, а именно, полное происхождение. Он не догадывается, что я обрела отца. Могущественный Высший дракон… Если черный маг знает, как защититься от моего мужа-полукровки, то от отца он даже не думает обороняться.

- За меня не беспокойся, крошка. Лучше присядь и передохни, поешь. Тебе нужны силы. Имей в виду: я нытья в дороге не люблю. Нам предстоит полсуток пути, привалов не будет.

Только сейчас в голове мелькнула шальная и такая очевидная догадка: я ведь умею перемещаться! Сосредоточилась, представляя перед глазами нашу с Родосом спальню, и…ничего не произошло.

- Знаешь, а это даже обидно, - хмыкнул Гриша. – Ты считаешь, что я настолько туп, что не предусмотрел бы твое умение скакать по пространству как заяц? – недобро приподнял бровь он. Я промолчала. Да, я понадеялась на его глупость. Но, как помнится, врага нужно уважать.