Но всё равно зря не рассказывал.

Отец, к слову, отнёсся к этой новости, можно сказать, спокойно. А вот мама… её чуть ли не перекосило. Дочь домработницы? Той самой Веры? Да как же? Да она же…

Мама всегда кичилась своим воспитанием, считала себя интеллигенцией в каком-то там колене и произносить грубости себе никогда не позволяла, но в тот момент её лицо было выразительнее самых крепких слов. Пожалуй, эта её брезгливость окончательно вывела меня из себя. Как она вообще может так относиться к моей Тане?

– Нравится вам или нет, а я буду с ней.

– Володя! Опомнись! Вокруг столько девушек, хороших, воспитанных, из благополучных семей. А с такой зазорно даже…

– Я даже слушать этого не хочу, – повысил я голос.

Наверное, впервые мать вызывала у меня такую бешеную злость.

– Ты с матерью так не разговаривай! – прикрикнул отец.

Однако позже, вечером, отец меня чрезвычайно удивил – не то чтобы я подслушивал, просто случайно ухватил обрывок их беседы, когда зачем-то высунулся в коридор. Они там на кухне сидели и спорили. Мама просила его вмешаться:

– Ваня, ну сделай же что-нибудь! Пропадёт же мальчик.

– Что я его должен, цепями заковать? Пусть едет, куда хочет. Лишь бы учился хорошо и не дурил.

– Вот с такой он как раз и может задурить! Она же – оторви и брось.

– Я вот как-то весной случайно встретил Веру, так она похвасталась: работает её девчонка. В школе, между прочим. А кого попало в школу не возьмут.

– Ой, откуда ты знаешь? В нашей дыре туда всяких могут взять. Надя вон говорит, эта красавица даже в техникум не поступила. Разве такая достойна Володи?

– Галя, наша Надя тоже никуда не поступила бы, если б я не вмешался. И ещё большой вопрос, сможет ли она доучиться…

***

Когда я подходил к дому Тани, разволновался так, что сердце чуть из горла не выпрыгивало. Казалось, я сто лет тут не был.

Открыла Танина мать. Она так изменилась, растолстела, я даже не сразу узнал. Пока соображал, она сказала, как отрезала:

– Тани нет.

– А где она? – не понял я.

– Уехала.

– Куда?

– Далеко. В другой город.

– А когда вернётся?

Она раздражённо дёрнула плечом.

– Возможно, и не вернётся.

Пока я хлопал глазами, огорошенный, Танина мать захлопнула дверь.

И что теперь? Где искать Таню? И почему её мать разговаривала со мной, как с врагом народа? Или, может, я просто не вовремя? Она занята была или не в духе?

Я решил, что зайду потом ещё раз и выспрошу, когда, куда и зачем уехала её дочь.

Выждал несколько дней и снова пришёл, но никого дома не было.

Я слонялся по улицам, размышлял, что делать. Встречался с нашими, один раз даже съездили компанией на залив. Спрашивал про Таню, но она ни с кем особо не общалась и куда делась – никто не знал.

– Она же у химички работала. Лаборанткой, – сообщила Ира Долгова. – Может, просто в отпуск уехала. Сейчас же в школе каникулы.

На следующий день я наведался в школу. Химичку не нашёл, но зато встретил Эльвиру…

***

Вечером снова долбился в Танину дверь. И снова мать её встретила меня в штыки. Так и хотелось спросить: что я вам сделал-то? Но, в принципе, плевать. Пусть смотрит волком сколько влезет, лишь бы сказала, где её дочь.

– Тани нет.

– Я знаю, что она приехала.

С полминуты её мать молчала, потом нехотя сообщила:

– Таня гуляет с подругой.

Гуляет? Прекрасно. Значит, подождём.

Пока ждал Таню, мне встретилась их соседка, она узнала меня первая, поболтала со мной даже. Прошёл час-другой. Стемнело, двор их опустел, а Тани всё не было. Мелькнула даже мысль, что мать её соврала и прячет от меня дочь. Но это было бы совсем абсурдно. Поэтому я стоял, ждал, умирал от нетерпения.

Шаги я услышал до того, как показалась её фигурка. Почему-то сразу понял – она. Напряжённо вглядывался в темноту, а когда она появилась, еле сдержался, чтобы не броситься к ней навстречу. Она подходила к дому, а у меня колотилось сердце. Как же долго я её не видел!

– Таня, – позвал её, когда она подошла ближе. Горло перехватило, так что вырвался какой-то сиплый шёпот. Но она услышала.

– Ты?

А в следующую секунду я уже обнимал её, мою Таню. Она сначала почему-то попыталась вырваться, потом обмякла, уткнулась носом в плечо и неожиданно стала плакать.

– Как же я соскучился, – шептал ей в макушку, – чуть не умер.

– Я всё знаю, – всхлипнула она.

– Что ты знаешь?

– Всё. Знаю, что у тебя другая. Роман там какой-то у тебя… поэтому ты не приехал в мае…

– Кто тебе сказал такие глупости?

– Сестра твоя.

– Надька? Сказала тебе, что у меня другая?!

– Угу, – шмыгнула носом Таня.

– И ты поверила?

– Ну ты же не приехал.

– Да в больнице я лежал, с аппендицитом. Поэтому и не приехал. Но как ты могла в такую ерунду поверить? Я ж тебя одну люблю.

Таня ещё пару раз судорожно вздохнула, успокаиваясь, а потом еле слышно прошептала:

– И я тебя тоже.

***

В Новосибирск мы возвращались вместе. Ехали в одном купе. Наша попутчица, дама лет шестидесяти, глядя на нас улыбалась: наверное, вы молодожёны? Прямо оторваться друг от друга не можете. Смотрю на вас и сердце радуется.

Таня почему-то смутилась, а мне стало приятно. Я её обнял за плечи, притянул к себе поближе. Шепнул:

– Ну ты чего? Привыкай. Скоро так и будет.

– Думаешь?

– Знаю.

Она зарделась, а когда наша попутчица вышла в коридор, сказала:

– А давай, Володя, больше никогда-никогда не расставаться?

– Тань, да ты теперь от меня никуда и не денешься. Даже если захочешь, – пообещал я.

И хотя я улыбался, но на самом деле был абсолютно серьёзен. Чёрта с два я теперь позволю нам расстаться.

Таня покачала головой и улыбнулась в ответ:

– Не захочу.

♥

Конец