вздохнул вампир, — а к гномам просто тоннель завалили. Там работы теперь не на один год… А «за что»? Так ведь как иначе меня пленить смогли бы? За главу клана мои подданные дрались до последнего…

Я представил себе эту подземную бойню и поежился: крутые мужики на это дело подрядились… ну, или фанатики…

— А ты-то им зачем так сильно понадобился? Там ведь наверняка и тех, нападающих, положили до черта?

— А вот тут опять про княжну говорить придется! — «обрадовал» меня вампир, — а ты велел ее «на потом» оставить…

Я покивал и подтвердил свою позицию:

— И сейчас «велю»! Княжну, как причину и все с нею связанное, держим пока в уме, а ты про свою проблему продолжай излагать. — Волюнд пожал плечами, в смысле «как скажешь» и вернулся к предыдущему вопросу.

— Ну, так вот: по поводу «остался один», как раз и нужна твоя помощь…

Я поднял брови в недоуменной гримасе: чем я ему в увеличении поголовья помочь-то могу? Сам ведь говорил, что у них для этого «матки» имелись, которых от «Матерями» деликатно величал.

— Видишь ли… Есть один вариант… — Волюнд говорил нерешительно и явно подбирал слова, потом махнул рукой отчаянным жестом и заговорил решительнее, — осталась одна неразоренная кладка. Там шестьсот с небольшим яиц, помниться, самые из самых. Старшая Матерь как чувствовала, накануне той бойни, приказала их спрятать под самым потолком в дальней пещере, вот убийцы их и не нашли…

Я энергично принялся чесать затылок и опять попытался понять, в чем может заключаться мое участие, но ничего толкового в голову не приходило.

— Ну, и? От меня-то что нужно? По твоим же словам, за яйцами специальные няньки-кормилицы следят, сначала подпитывают их магией, потом они же и молодняк выкармливают, сначала молоком, а потом этим, как его, экстрактом. Вы ведь млекопитающие? Что в этой ситуации два мужика сделать могут?!

Оказалось, что могут, да еще как!

***

— Видишь ли, — лицо вампира начало медленно, но верно наливаться краской, — как Истинный и глава клана, я могу выкормить потомство и без участия самок…

Упс! Как говориться! Не даром он так разозлился, когда я заподозрил его в двуполости! Перед глазами так и встала картина, на которой Волюнд, с огроменным… гхем-гхем… выменем, одного за другим кормит шестьсот младенцев! И нет, смешно мне не стало, может даже и волосы на голове зашевелились…

Видимо что-то такое весьма красочно отразилось у меня и на лице, потому что вампир принялся энергично мотать головой и махать руками:

— Нет-нет, ничего похожего, на то, что ты там себе вообразил! Все проще: я могу выкормить потомство без молока, а только на субстрате, который у меня даже сильнее, чем у наших дам. Конечно это не очень хорошо для младенцев и потом скажется на их развитии, но на данный момент — для них это единственный шанс.

— Угу, а я тебе нужен для магической подпитки зародышей, верно? — наконец-то понял я суть своей миссии.

Фон Тирд только руками развел!

— Если этого не сделать, то в скором времени эмбрионы начнут мумифицироваться и тогда разбудить их станет практически невозможно. Ни в этих условиях, по крайней мере. Ну а потом процесс и вовсе станет необратимым…

Вот и скажите мне, как я должен поступить, если за мой отказ заплатят жизнью шестьсот младенцев? Да, не человеческих, но так ли уж это важно, когда речь идет о детях..?

Глава двадцать четвертая. Психотропное оружие средневековья.(продолжение)

— Так с этим разобрались… — подвел я черту под пунктом первым, после того, как в деталях разобрался что и как мне предстоит делать, для того, чтобы помочь фон Тирду восстановить свой клан.

В реальности, это оказалось далеко не так пугающе, как упорно рисовала моя фантазия. И времени требовалось меньше, чем можно было себе представить, учитывая объем работы.

— Теперь, пожалуйста, — я надавил интонацией, — максимально подробно обрисуй мне ситуацию с княжной. Кто? Как? За каким дьяволом? Почему не дали добраться до обитель? Хотя-я… О последнем я уже догадываюсь…

Фон Тирд поерзал в своем кресле, но почему-то мне показалось, что не из желания устроиться поудобнее. И верно, догадка подтвердилась почти немедленно.

— Утро уже… И потом, меня могут хватиться…

Я вздохнул и горестно покачал головой:

— Тебе надо опасаться совсем не этого…

Вампир так и вскинулся!

— А чего?!

— Что у меня закончится терпение!

Рявк мне удался! Вроде как не громкий, он заставил звякнуть подвески на фасонистом канделябре. Вообще-то у меня так бывает. Обычно я добродушный, покладистый и даже где-то лопух, но только если меня не довести до некой грани. Обычно, сделать это довольно непросто, но если уж кто-то был достаточно настойчив..! А вампир меня реально достал со своими играми, манипуляциями, попытками ускользнуть от обязательств! Да еще ночка выдалась паскудная, а отдых мне еще и не снился.

Ну и тревога за княжну давала о себе знать, ведь чем больше я общался с девушкой, тем о большем количестве ее проблем узнавал и в какой-то момент мне стало совершенно очевидно, что ничего хорошего в будущем Лилли не ждет. Юная, красивая, сексуальная, богатая, а как итог — смерть в лучшем случае! А тут этот красавчик на соседнем кресле, строит мне глазки, давит на жалость и думает, что я не вижу его манипулирования! И фиг бы с ним, пусть бы развлекался, но так ведь он, добившись своего, от собственных обязательств пытается отвертеться! И что особенно бесит — не особо-то и маскирует свои намерения! Неужели я произвожу впечатление полного лоха?!

Я чувствовал, как накопившееся раздражение перерастает в ярость, та начинает затапливать рассудок и сконцентрировался на том, чтобы удержать себя в руках и в бешенстве не разнести здесь все к ебе…м, а вампира не размазать по какой-нибудь особо понравившейся поверхности! Однако эта хитрая бестия вовремя просекла, что похоже допустила просчет и теперь шутки кончились! Его глаза распахнулись в каком-то детском изумлении, взгляд метнулся и, не долго думая, вампир грохнулся на колени, ссутулив спину и покаянно