— Вы бы начали ссориться, — кивнула она.

— Конечно, — кивнула я. — Мы привыкли бы и снова начали спорить. Хотя, может быть, это и есть не ценимое нами счастье?

Мои разногласия с папой были куда проще, чем у Саши с ее матерью.

* * *

Больше я ничего не смогла из нее вытянуть.

Нет, мы еще долго разговаривали. Она вспоминала какие-то свои детские праздники, связанные с Машей и Игорем, она смеялась и плакала, и мы с ней к концу второго часа нашего общения стали ближе, чем сестры. Мы ведь обе знали, какой вкус у горя. Мы обе с ней это знали — горечь утраты еще отравляла нам вкус жизни, и понять друг друга нам было просто.

Но вот что касалось тайн…

Тех тайн, которые отравляли жизнь ее родителей, Саша просто-напросто не знала. Она очень старалась приоткрыть завесу, но у нее это получалось плохо. Слишком еще незамутненно-чистым был ее взгляд на вещи, и многое она попросту отвергала, боясь принять, особенно связанное с матерью. Да я и не настаивала.

Зачем?

— Саша, а у твоих родителей были близкие друзья?

— Да. Сначала. У мамы была подруга. Аня Воронкова. Они вместе работали. Но потом что-то между ними произошло. Аня перестала к нам приходить. И появилась эта ужасная Оля.

— Ну, почему она ужасная? Может быть, ничего?

— Вы сами с ней познакомитесь. И поймете, почему я так говорю.

— А Аня?

— Нет, Аня — очень хороший человек! — запротестовала девочка. — Аня… Она крепче мамы. Так дед говорил. Он говорил это потому, что Аня сама пережила насилие. И ей проще различать цвета зла. А у мамы было слишком много хорошего в жизни, чтобы она умела четко видеть. Дед… Как жалко, что он не хочет с вами говорить! Он знает больше меня, но у него четкая граница. Он не может говорить об усопших плохо, понимаете? Сейчас вы услышите от него только хорошее о маме. А когда она была жива, он разговаривал с ней однажды очень резко. Хуже, чем папа. Хуже, чем я. Но она на него не обиделась. Она вообще на него никогда не обижалась. Она говорила, что дед обладает странной способностью — он прав даже тогда, когда прав не очень.

— Как это? — не поняла я.

— То есть если событие еще не произошло, но дед уже сказал, что кто-то это сделает, так и будет. Как будто он видит тебя насквозь.

— Но сейчас он верит в виновность твоего отца!

— Нет, — покачала она головой. — Он не верит. Он просто так защищает нас с Павликом. Потому что…

Она замолчала и стала разглядывать заоконное пространство.

— Почему, Саша? — напомнила я ей о своем существовании.

— Мне кажется, он боится кого-то или чего-то, — тихо произнесла она. — Один раз он тащил нас с Павликом по улице так быстро и все время оглядывался. Как будто нас кто-то преследовал… Он ночью запирает дверь на несколько засовов, а потом подпирает табуреткой. Я догадываюсь, кого он боится.

— И кого?

— Настоящего убийцу мамы, — прошептала девочка. — Поэтому они с папой и не хотят говорить правду. Они просто боятся за нас. Папа… Он не может говорить неправду, поэтому молчит. А дед — он умеет врать. Он же писатель. Но мне кажется, он ждет. Он тоже хочет отомстить.

— Подожди, — остановила я ее. — Как отомстить?

— Убить того, кто виноват. Он…

Она снова замолчала, оглянувшись, как будто боялась, что в нашем офисе у стен имеются уши. И, наклонившись ко мне близко, прошептала едва-едва:

— Однажды он молился, а я подслушала. Нечаянно, правда-правда! Он просил бога простить ему то, что он должен совершить. Он сказал, что иного выхода он не видит. «Если ты не хочешь смерти Каина, допуская ему радоваться, не отмечая его чело печатью, я найду его сам» — вот что дед сказал. И он очень часто стал уходить из дому.

Так. Час от часу не легче!

Как бы жажда справедливости не привела нашего Воронцова-старшего в соседнюю камеру с сыном…

— Вы поможете нам?

— Да, — сказала я. — Думаю, что теперь я смогу вам помочь. Только ты тоже должна кое-что сделать.

— Конечно, — легко согласилась она.

— Пожалуйста, последи за дедушкой, — попросила я. — А то ведь сама понимаешь, во что могут вляпаться такие романтизированные личности!

— Ну и как, было общение плодотворным? — поинтересовался Лариков, когда вернулся. В его глазах сквозила явно снисходительная усмешка.

«Ну да, конечно», — подумала я. Чем бы дитя ни тешилось — так у них это называется? Ох, как меня иногда достает их великодушное снисхождение!

Но я удержалась от обличительных речей, поскольку на мужское самовыражение всегда можно ответить спокойным и величественным равнодушием — мол-де, мы-то себе цену знаем! И как часто оказывается права именно женщина с ее «логикой», а не мужчина с его сильно развитым эгоцентризмом.

К тому же у меня все-таки наличествовали проблемы, которые решить я могла только с помощью этого высокомерного и самовлюбленного представителя иного пола.

Саша ушла, оставив меня наедине с собственным недоумением. Многое в этой истории было непонятным настолько, что у меня просто крыша ехала. Самым странным было молчание Воронцова.

Вот уж кого я никак не могла понять!

Пусть произошло несчастье, твоя жена убита — но ведь остались дети! Разве ему не хочется вернуться к ним, найти убийцу, в конце концов, просто доказать свою непричастность, разве это честно, вешать на детские хрупкие плечи столько несчастий?

— Как ты думаешь, Лариков, — поинтересовалась я. — Человек, который сравнивает свою жену со звездой, может потом эту самую жену убить?

— Да может, Сашенька. В том-то и беда, что у меня еще во время работы в прокуратуре таких случаев было немереное количество! Сначала он носит ее на руках, осыпает розами ее путь, а потом…

— Но не топором!

— Да и топором тоже.

— Но не Воронцов!

— Саша, — устало вздохнул Лариков. — Как ты думаешь, Ванцов — полный идиот? Или все-таки ты находишь у него проблески ума?

— Ванцов не идиот, — угрюмо сказала я. — Просто он в плену ментовского конформизма.

— Ну, не настолько, чтобы не опросить массу свидетелей.

— А он допрашивал вот этих двух людей?

Я ткнула пальцем в фамилии Машиных врагов. Собственно, врагов-то было трое, но одна фамилия…

Ладно, об этом позже. Пока меня вполне устраивали Саввин и Багдасаров. Что один, что другой — еще те голубчики!

— У них, малыш, было алиби, — глядя на меня с нескрываемой жалостью, произнес Ларчик. — И смею тебя заверить, Леша с радостью бы повесил на них это дело, кабы мог. Да не может. Поскольку он честный мент. И даже пошел тебе навстречу с этими вашими «доверительными беседами». Хотя я бы не допустил этого. Черт знает, чем закончатся эти «междусобойчики»!