Чайная ложка. Употребляя твердую пищу, чайную ложку засовывают в рот кончиком. Чайную ложку не следует наполнять полностью, съедая затем кусочек за кусочком. Положите на нее небольшую часть пищи и отправьте ее целиком в рот. Если вы пробуете с ложки что-либо горячее, естественно, вам следует немного отхлебнуть, но делать это нужно очень тихо.

Когда чайная ложка подается с чаем или кофе, ее используют только для размешивания, после чего ложку тихо кладут на блюдце. Никакой напиток не пьют, оставив ложку в чашке.

Десертная ложка. Когда едят твердую пищу, например кашу, ложку наполняют наполовину, с конца – и так берут в рот.

Локти и ладони на столе. Локти на столе всегда говорят о плохих манерах. Во время еды локти нельзя ставить на стол ни при каких обстоятельствах. Когда сидящий за столом откидывается на спинку стула, его руки могут лежать на краю стола, особенно если он курит. Локоть на стол можно поставить, если человек в данный момент не ест, а разговаривает с кем-нибудь через стол или прикуривает. В ресторане локти на столе часто приходится ставить, чтобы услышать кого-либо лучше или чтобы наклониться к кому-нибудь на противоположной части стола.

Нож и вилка. Есть два способа использования ножа и вилки. Оба достаточно удобны и одинаково приемлемы за столом. При первом способе вилка держится в левой руке как при отправлении пищи в рот, так и при разрезании. Вилку держат так, чтобы зубцы были направлены вниз. Рука располагается возле верхней части ручки, указательный палец покоится на средней узкой части, но не слишком близко к зубцам. Нож держат в правой руке. Отрезав небольшой кусок мяса, его переносят в рот вилкой, которая находится в левой руке; зубцы по-прежнему направлены вниз. Такой метод принят в Англии и на Европейском континенте. Часто вращающиеся в обществе люди предпочитают именно его, поскольку такой метод кажется более естественным и вызывающим наименьшие затруднения.

Второй способ, «американский», заключается в том, что, отрезав за один раз несколько кусочков, нож кладут на стол, после чего вилку перекладывают в правую руку. Вилка в правой руке направлена зубцами вверх – до того, как она снова возвращается в левую руку, чтобы помочь резать мясо. Следует отрезать сразу несколько кусков, поскольку постоянное перекладывание вилки в правую руку выглядит неуклюже.

Любой человек волен использовать тот способ, который кажется ему проще и естественней и который смотрится достаточно хорошо. Если же необходимо сделать определенный выбор, то, я думаю, следует выбрать вариант с вилкой в левой руке, поскольку он легче и не вызывает затруднений, тогда как перекладывание вилки выглядит судорожно и беспокойно даже у тех, кто имеет в этом большой опыт.

Интересно, что употребление вилки раньше казалось чем-то странным. Считается, что вилки появились в Англии где-то около 1608 года, когда английские джентльмены привезли их из Италии. Этих джентльменов, конечно, высмеяли; странная новая манера употребления пищи была названа одним возмущенным человеком «оскорблением провидения, которое дало нам наши пальцы».

Для овощей используется одна вилка, так же как и для того, чтобы взять кусочек масла с тарелки с маслом и положить его на печеную картошку или какой-нибудь другой овощ. Зубцы при этом обращаются вверх, образуя некое подобие совка.

Покончив с едой, следует положить нож и вилку рядом, параллельно друг другу. Зубцы вилки направлены вверх, лезвие же ножа должно лежать в центре тарелки. Ручки ножа и вилки направляются в одну сторону, чтобы они не упали при удалении тарелок.

Когда тарелку передают для добавки, нож и вилку кладут так же, но несколько правее.

Разрезав мясо, нож всегда кладут поперек края тарелки. Ручки ножа и вилки стола не касаются.

Нож для масла. Используется для намазывания маслом печенья, хлеба или вафель, размазывания варенья или сыра. Его не применяют для нанесения масла на овощи.

Вилка для салата. Если вы начнете использовать специальную, так называемую «салатную вилку», то непременно обнаружите, что, если взять в левую руку печенье или кусок хлеба, они помогут управиться с салатом. Нож для салата не используют, кроме тех редких случаев, когда требуется разрезать хрупкие листья салата или что-либо еще, что может в нем встретиться. Следует заметить, что для замороженного салата салатная вилка не годится. В этом случае следует использовать обычную вилку или меньшую по размерам десертную – если у вас такая имеется – и нож.

В наши дни допустимо есть ножом любой салат, когда в этом есть нужда, но чаще используют обычную маленькую вилку, а не салатную вилку с короткой ручкой и широкими зубцами.

Десертная посуда. Обычно посуда для десерта представляет собой тарелку с блюдом для мытья рук и салфеточкой на ней, а также с ложкой справа от блюда и вилкой слева. Когда перед вами ставят посуду для десерта, вы сразу делаете следующее: 1) перекладываете столовые приборы – ложку справа от себя, вилку – слева; 2) берете салфеточку левой рукой; 3) поднимаете блюдо для рук правой рукой. Поставьте посуду у кончика лежащей на столе вилки. После того как десерт разнесен всем сидящим за столом, в руку берется вилка или ложка, но не одновременно, если только у вас нет привычки держать и вилку, и ложку. Правда, многие даже часто вращающиеся в обществе люди едят десерт ложкой, помогая ей вилкой, или пользуются вилкой, помогая ей кусочком печенья в другой руке. Что брать в руку, вилку или ложку, зависит от типа десерта. Некоторые едят вилкой пирог.

Блюдо для мытья рук. После того как вы покончите с десертом или фруктами, легонько погрузите кончики пальцев сначала правой руки, затем левой в блюдо для рук и вытрите их о салфетку.

Столовые приборы для обслуживания. В домах с хорошо подготовленными горничными вы всегда найдете на большой тарелке или блюде, с которых вы себе накладываете, два предмета – столовую ложку и обеденную вилку. Возьмите вилку в левую руку, а ложку в правую. Ложку следует использовать для того, чтобы отделить свою порцию, поддеть ее и перенести к себе, помогая вилкой с обращенными вниз зубцами. Если вам предоставляется одна лишь ложка или какой-то другой столовый прибор, то постарайтесь управиться с их помощью.

Деликатный прием пищи. Когда пища предлагается в первый раз, от нее никогда не отказываются. Независимо от того, нравится ли она вам, ожидали вы ее увидеть или нет, возьмите себе небольшую порцию, положите ее на вашу тарелку и ничего не говорите. Когда этим блюдом обносят второй раз, достаточно сказать: «Нет, благодарю вас».

Перед тем как сделать глоток вина или воды, сначала следует вытереть рот, для того чтобы край стекла остался совершенно чистым. Рот должен быть пустым.

Как держать чашку. Ручка чашки выполняет чисто функциональную роль. Ее следует брать между большим пальцем и двумя следующими, так, чтобы указательный палец проходил сквозь ручку, если она достаточно для этого большая. Мизинец при этом не следует отгибать – оставьте его где он был, внизу кисти, близко к безымянному пальцу.