и учители, но в Св. Писании нигде не сказано, чтобы “епископ” или “епископы”, как отдельные от пресвитеров лица, совершали возложение рук. Следовательно, учение, предоставляющее право рукоположения исключительно “епископам”, не основано на слове Божием. Точно также не согласуется с Писанием взгляд, что одно лицо совершает возложение рук.

Правда, мы имеем указание на такие случаи.

В Числ. 27, 18 рассказывается о том, как Моисей один возложил руку на своего преемника Иисуса, сына Навина. Но, во-первых, надо заметить, что это было сделано пред лицом всего собрания (всей церкви) ; а во-вторых, это было сделано не над обыкновенным левитом или священником, а над вождем всего народа Израильского, который был прообразом Иисуса Христа. Что же касается возложения рук на служителей Церкви, то к ним относится то, что сказано о левитах (Числ. 8. 9-12). Левитов привели пред “всем обществом (церковью) сынов Израилевых”, и “сыны Израилевы” возложили руки свои на левитов.

Здесь мы имеем указание, что вся Церковь должна возлагать руки на служителей ее.

В Новом Завете есть некоторые места, которые могут как бы указывать на то, что возложение рук совершалось одним человеком. Так, например, Ап. Павел говорит: ... “чрез мое рукоположение” (2 Тим. 1, 6); но эти же слова он мог сказать и в том случае, если бы возлагал руки не он один, а совместно с другими.

Особенно указывают на поручение Ап. Павла Титу: “Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров” (Тит. 1, 5). Некоторые на основании этого заключают, что будто бы он исполнял обязанности “епископа” в этом округе. Но на самом деле это не так. Это было временное поручение, что видно из Тит. 3, 12, где Апостол просит его поспешить притти к нему в Никополь, как только он пришлет к нему Артему или Тихика (Тит. 3, 12).

Теперь, как же мы должны понимать слова: “поставить пресвитеров” ? Значит ли это — приехать, назначить им людей, возложить руки и уехать ? Для этого нет ни одного примера. Тит должен был поступить так, как Варнава и Павел (Деян. 14, 23) то есть “хоротонисовать” пресвитеров, избрать путем поднятия рук при голосовании; в таком именно духе, как был “хиротонисован” один брат, “во всех церквах похваляемый за благовествование” (2 Кор. 8, 18-19), то есть, чтобы пресвитеры были избраны церквами; он должен был действовать как Апостолы при избрании диаконов. Он должен был подать (Деян. 6 гл.) мысль о всем деле, разъяснить все, что нужно для этого, а Церковь должна была избрать и поручить лицам, пользующимся духовным авторитетом, — возложить на них руки.

В данном случае Титу принадлежал почин в деле и наставлении церквам, как это сделать. Он мог и возложить руки, но только по поручению Церкви вместе с другими, как это было в Антиохийской церкви.

На основании сего заключаем, что по Св. Писанию служители Церкви, до возложения рук на них, должны быть избраны церквами, и что без избирания Церковью не может быть истинной хиротонии.

Затем, что касается самого возложения рук, то по самому смыслу на служителей Церкви должны возложить руки все, кто избрал их, на подобие того, как это было сделано левитами (Числ. 8, 9-22). Но Церковь может поручить это людям, пользующимся особым духовным авторитетом, как например, Апостолам (Деян. 6, 6), ” апостолу и учителю (Деян. 14, 23), пророкам и учителям (Деян. 13, 3).

Но без избрания Церковью служителей и без поручения от Церкви возлагающим — возложение рук теряет свое значение.

Можно ли доказать преемство в деле возложения рук? Доказать преемство никоим образом нельзя.

1) Мы уже выше доказали, что из слова Божия не видно, чтобы Апостолы получили возложение рук при “поставлении” их Христом'на служение.

2) Если бы было преемство, то никоим образом не могло случиться то, что случилось в Антиохии, где на Апостола Павла возложили руки пророки, и учители, и члены местной церкви, то есть — низшие, по положению в Церкви, возложили руки на высшего.

3) Совершенно верно, что рукополагавший Тимофей был сам рукоположен Ап. Павлом (1 Тим. 5, 22; 4, 14; 2 Тим. 1, 6), но так как неизвестно, рукополагал ли один Ап. Павел или с другими, то и трудно сказать, было ли это похоже на преемство. Что касается случая в Антиохийской церкви, то, повидимому, рукополагавшие Павла и Варнаву в большинстве были нерукоположенные люди.

Но если бы они были рукоположены, то все-таки самый факт, записанный в Деян. 13, 3, указывает на то, что рукоположение не было совершенно исключительно на служение постоянное; оно производилось по поводу специального поручения церкви и имело характер молитвы по поводу особо важных дел в церкви.

Может ли нерукоположенный совершать рукоположение?

Ответ на этот вопрос вытекает из предыдущего.

Относительно крещения ясно, что крестить может только крещенный. Но не надо забывать, что если Апостолы крестили, будучи сами крещены, то они же возлагали руки, будучи сами нерукоположены.

Рукоположение должно исходить от Церкви, а Церковь состоит в большинстве из нерукоположенных. Но имея в виду вышеприведенный пример Тимофея, лучше, если при рукоположении участвуют рукоположенные лица.

Кто выше пред Богом — рукоположивший или рукоположенный, или нерукоположенный?

В Антиохии, в числе рукоположивших, были учители, а из рукоположенных один был Апостол. Ясно, что рукоположенный Апостол был выше рукоположивших его учителей.

Диаконы были рукоположены, а Апостолы — нет, однако, — последние занимали, несомненно, более высокое положение в Церкви Божией.

Все это не дает никакого основания давать рукоположенным пресвитерам преимущество над нерукоположенными.

ПРАВА РУКОПОЛОЖЕННЫХ СЛУЖИТЕЛЕЙ ЦЕРКВИ

Некоторые утверждают, что только рукоположенные пресвитеры имеют право совершать крещение и хлебопре-ломление. В некоторых церквах даже принято за правило, что, в случае отсутствия рукоположенного пресвитера, общины не имеет права ни крестить, ни совершать хлебо-преломление.

Но те же церкви допускают свободно к проповеди обыкновенных членов церкви. Этот взгляд основан на предположении, что крещение и хлебопреломление, гораздо важнее, чем проповедь. Но такой взгляд проистекает из общей склонности мало-духовных людей придавать большее значение внешнему, чем внутреннему, но оно совершенно противоречит примеру Христа и Апостолов. Христос много проповедывал, но" никого не крестил. Ап. Павел прямо утверждает, что Христос послал его не крестить, а благо-вествовать (1 Кор. 1, 17); и хотя он некоторых крестил, но этому не придавал особого значения, зато на благовество-вание (проповедь) смотрел, как на самое главное свое служение.

Для проповеди в церквах не было никакого ограничения: проповедывать мог каждый