Громов рассчитывал услышать что-то важное, но ничего не услышал. Сыщики пригласили Алексея заехать в управление для подписания протоколов. Спектакля не получилось. Угрюмов перестал интересовать Олега, и он поехал вслед за сыщиками. Вербицкий и Блохин отправились домой к Алексею, пользуясь тем, что тот находится на другом конце города. Теперь их дальнейшие действия будут зависеть от того, какую наживку сыщикам оставил Угрюмов в своей квартире. Алексей, по сути, взял дирижерскую палочку и начал дирижировать следствием по собственной партитуре.

Пока сыщики копались в жилище наследника, Олег обошел гараж со всех сторон. За зданием, у помойки, он обнаружил следы двух машин с одинаковой подвеской, но разными протекторами. Чужие машины загонять сюда не станут. У своих есть гараж, но здесь удобно спрятать автомобиль. Громов вспомнил о «Пежо» Дмитрия Капралова. Алексей забрал у него машину и куда-то ее перегнал. Она исчезла, а он продолжает ездить на своем «Фольксвагене».

Побывав в квартире Угрюмова, Блохин и Вербицкий отправились на большую платную автостоянку. Здесь они нашли машину Капралова. Возникал вопрос, каким образом Угрюмов дал им подсказку, куда ехать и что искать. Не мог же он нарисовать им план и оставить его на столе.

Ответ родился при выходе со стоянки. Машины останавливались у шлагбаума и предъявляли сторожу чеки. Выезжая, они выбрасывали чеки в урну. Олег поднял один из чеков и внимательно его рассмотрел — на бумажке указывалось число и время въезда. Гениальная идея. Чек — улика, определяющая день и время, по которой можно выстроить схему действий подозреваемого. Дальнейшее поведение сыщиков очень смахивало на следование такой схеме. У каждой точки Вербицкий смотрел на часы и записывал результаты в блокнот.

К трем часам Алексея вызывали в управление, и Олег воспользовался этим, чтобы побывать в его квартире. Он не ошибся. В кармане пиджака лежали чеки со стоянки. Громов помнил, Угрюмов взял машину у Капралова в ночь с субботы на воскресенье в районе шести утра. Значит, на стоянку он мог приехать через двадцать минут и оставить машину там, а потом вернуться за «Фольксвагеном». Чека с таким числом и временем в общей коллекции не нашлось. Значит, вся эта куча была изъята из общей урны, а потом подобрана по времени в соответствии с замыслом, выстроенным Угрюмовым. Теперь Олегу стало все ясно. По придуманной Угрюмовым версии, он и Наташа выпадали из числа подозреваемых. Они к убийству не имеют никакого отношения. Главным подозреваемым становился Григорий Витепаж. Но с ним проблем не возникнет, парень увяз в грязных делишках, связанных с наркотиками, его можно взять в любой момент и по другому поводу, а потом прижать к стенке с делом об убийстве. Для начала надо найти его нору. Где искать отца Григория, если к нему возникнут вопросы? Это уже не тот наивный мальчишка, которым был десять лет назад, теперь это волк с острыми клыками. Олег понимал — необходимо найти партнера для такой сложной работы. И Олег выбрал Любу Гусеву, капитана милиции, руководителя отдела по борьбе с наркотическими средствами. Блохин привлек ее к делу об убийстве и после того, как Угрюмов побывал на допросе, Люба к нему приезжала. Она к нему относится по-дружески. Муж Любы работает в гараже вместе с Алексеем. У Громова в рукаве лежала парочка тузов, он знал, как привлечь Любу на свою сторону.

Не дожидаясь утра, Олег сел в машину. В два часа ночи в квартире Артюхова раздался звонок. Хозяин крепко спал, а хозяйка уснуть не могла, меряя комнату шагами. Вряд ли она ждала гостей в такое время, но звонок ее не удивил, она даже с какой-то надеждой побежала открывать дверь.

На пороге стоял интересный высокий мужчина лет сорока с обаятельной улыбкой.

— Я Громов. Пришел по делу.

— По какому делу?

— По делу об убийстве и делу по наркотикам. Они пересекаются.

— По делам, связанным с работой, я принимаю на работе. Приходите завтра в управление.

— Непременно приду. Вы покажете всю документацию, связанную с расследованием. Мне надо заполнить некоторые пробелы.

— Вы сумасшедший?

— Такой же псих, как Угрюмов. Только у него крыша съехала в одну сторону, а у меня в другую. Вы же не хотите, чтобы парня посадили?

Люба распахнула дверь и посторонилась.

— Проходите в кухню. Муж спит.

Они прошли в крохотную комнатку, называемую кухней.

— Что вы можете сделать? — спросила Люба.

— Для начала хочу понять, что вас так встревожило сегодня на допросе Угрюмова?

— С чего вы взяли?

— Я видел ваше озабоченное лицо, когда вы приехали к Алексею после допроса. Приехали скрытно, и вряд ли ваше начальство знает об этом.

— Алексей мой друг.

— Догадался. Он себя странно вел? Выгораживал себя, а девчонку топил?

— Откуда вы знаете?

— Ничего я не знаю. Элементарная логика. Человек спасает шкуру и топит своего ближнего. Это же он подставил девчонку. Тонкая продуманная игра. Речь-то идет о сотнях миллионах, а не о стакане семечек.

— Убирайтесь. Нам не о чем разговаривать!

— Значит, я прав. Я докажу его невиновность после того, как он уедет.

— С чего вы решили, будто Алеша собирается бежать?

— Чтобы убедить Блохина и Вербицкого в своей виновности. Он уже купил паспорт на чужое имя.

— Кто вы?

— Друг Вербицкого и конкурент. Меня зовут Олег. Мы оба не местные, но это не влияет на работу, нам уже приходилось залезать на чужую территорию. У меня другой подход к делам. Я не придерживаюсь рамок закона и, соответственно, имею преимущество.

Люба усмехнулась.

— В наглости вам не откажешь. А я, по-вашему, чем-то отличаюсь от Вербицкого?

— Искать различия — не моя задача. Скажите, в каком баре работает некий Тимофей?

— А он тут при чем?

— У него на руках килограмм белого порошка. На днях получит еще столько же. Ваше наружное наблюдение им раскрыто, можете его снять, тайником они больше пользоваться не будут. У меня есть фотография, доказывающая передачу наркотика Тимофею. Показывать вам ее не буду. Поставщика брать рано. Я хочу выяснить, где его склад. Они вынуждены пользоваться внутренними резервами, после того как вы подстрелили мотоциклиста. И еще. Бармен не один, таких много в городе.

— Садитесь, — тихо предложила хозяйка.

Олег подошел к окну и заглянул за занавеску. Ярким пятном напротив светились огромные часы.

— Они спешат на сорок пять минут.

— Я знаю. Это и стало отправной точкой для вашего друга. Получается, что Алеша привез домой моего мужа не в десять пятнадцать, а в половине десятого. У него хватило времени смотаться на мыс Чертово копыто и убить Таисию.

— Вот оно что. И он успел дважды сменить машину.

— Ее нашли на стоянке.

— На стоянке стоит чужая машина.