– А наследство мы когда получим? – робко спросила Светлана.

– Когда отец будет признан умершим, признает человека умершим тоже суд. Но только через полгода после суда мы вступили в права наследования.

– Сколько же нам ждать? – расширила глаза Наденька, уже понимая, что у Володеньки заготовлена очередная неприятная новость.

– Объясню на примере. Если б отец летел в самолете и самолет разбился, но тело его не нашли бы, то по заявлению родственников можно было бы, минуя процедуру установления безвестного отсутствия, добиваться признания его умершим. В этом случае через полгода начинается рассмотрение дела в суде, плюс судебная возня месяца три, плюс полгода до вступления в права наследования, итого год и три месяца.

– Что ты мне про какой-то самолет говоришь! – взвилась Наденька. – У нас как обстоят дела?

– Плохо, Надя. В нашем случае, поскольку нет доказательств, что отец погиб, или его убили, или существовала на момент его исчезновения хотя бы угроза смерти... Короче, сначала будет устанавливаться безвестное отсутствие, а это произойдет только через год, потом признание умершим, это устанавливается (все замерли) через пять лет! Полгода киньте до даты получения наследства...

– Полжизни потратим на получение того, чего уже не будет, – заметил Мирон и размечтался. Правда, мечты его были мрачными, страшными, безнадежными. – Потратим сбережения, придется расстаться с иномарками и пересесть на отечественные, подержанные автомобили. На одну семью – один автомобиль. Одежду будем носить скромную, с китайского рынка, сядем на диеты. Ничего, живут же люди, и мы...

– Пять лет?!! – задышала Наденька, словно у нее начался острый приступ астмы. – Пять?!! Через пять?!!

– Надюша, Надюша, – засуетился вокруг нее муж Гена.

– То есть пять лет наше хозяйство будет принадлежать алкоголику? А вы будете сидеть без работы.

– Мы восстановимся, – пообещал Гена. – Через суд. Смирись.

Однако Надю понесло, хотя виновных среди собравшихся не было, она все равно выплескивала справедливый гнев на родственников:

– А я не хочу с этим мириться! У меня отнимают мое имущество, я что, должна нищенствовать? Какой-то урод хапает мое добро, а мне прикажете что-то там доказывать в суде? Да я лично перегрызу ему глотку, не побрезгую.

– Да не ори ты! – гаркнул Владимир. – Это только предварительные сведения, адвокат не копался во всех тонкостях...

– Кстати, о нищете, – влезла в диалог Вера. – Вы, мои хорошие, сможете в данной ситуации содержать этот дом?

– Не сможем, – хихикнул Мирон. – И продать его не сможем, дом пока что не наш, нашим станет через пять с половиной лет. На данном этапе у нас ничего нет, скоро будем грызть хлебные корки.

– Чему ты радуешься, кретин? – взвилась Наденька.

– Рыдать не хочется, – огрызнулся он.

– Успокойтесь! – поднял руки Владимир. – Грызня нам не поможет.

– Вот именно, – поддержала его Светлана. – Наша надежда только на адвокатов, у них всегда в запасе есть лазейки, которые помогут спихнуть Деревянко с места раньше времени.

Наденька как подскочила, уперла руки в боки поставила и наехала на нее:

– Ты-то тут при чем, дорогая моя? Какого черта рот свой открываешь? Твоего мнения не спрашивают, ты здесь никто и ничто, слышишь? Убиралась бы отсюда подобру-поздорову.

Светлану шокировала беспардонность падчерицы, у нее ведь тоже давно копилась взаимная «любовь», но необязательно же ее озвучивать во всеуслышание. Да как же не дать сдачи? Она избрала другой тон – ядовитый, подкрепленный издевательской улыбочкой:

– Я жена твоего папочки, ты, Наденька, этого не знала? Странно. А мы сочетались законным браком во Дворце бракосочетания при свидетелях, стало быть, у меня не меньше прав, чем у тебя, и со мной, хочешь не хочешь, тебе придется считаться. Нет, у меня больше прав, мне полагается содержание, а тебя пусть содержит муж. Так что, милая, я никуда не уйду отсюда, это и мой дом.

– Погодите, ваша мачеха оттяпает у вас львиную долю, – щедро подлила масла в огонь Вера.

– Да оттяпывать будет нечего, – «успокоил» Клим.

– Прикусила б ты свой язык, миссис Злоба, – парировала Светлана, глядя на Веру с торжеством.

– Не она ли убила вашего отца? – не прикусила язык та. – А труп закопала.

У кого хватит терпения выслушивать столько гадостей? Озверевшая Светлана плеснула в Верино лицо водой из стакана, та подскочила, чтоб вцепиться хамке в волосы, ее перехватил Клим, завопив:

– Бабы, не бузите!

Гвалт стоял невероятный, ругались все, только две молодых жены Мирона и Клима тихонько отступали к выходу из столовой, словно боялись, что в пылу их случайно побьют. Достигнув смежной комнаты, Мила и Маша панически переглянулись, затем кинули взгляд в столовую, где продолжалась свара, потом обе побежали наперегонки в свои комнаты.

Степановна, слушавшая ругань в кухне, бросила в сердцах полотенце, которым вытирала посуду, ушла к себе, плюнув в сторону столовой:

– Тьфу, бесстыдники! Как их земля носит!

Описывая приметы, соседка буквально захлебывалась словами – так ей хотелось помочь любимой милиции. Большинство граждан не уговоришь пойти в свидетели, а дама из соседней квартиры будто всю жизнь только об этом и мечтала. В данной крайности есть существенный недостаток – назойливость. Уже все ясно: она застукала двух молодых людей и девушку у квартиры Дианы около девяти вечера, но не видела, входили ли они к ней, выходили ли. Собственно, это неважно, так как убита Диана не вечером, что видно невооруженным глазом, а соседка по новой принялась описывать приметы:

– Девчонка лет двадцати семи – тридцати, красноволосая, не худышка, но и не полная, я бы сказала, сбитая, с вороватыми глазищами...

– Да-да, мы записали, – перебил уставший Береговой. – Я пойду к экспертам, а вы, если что-то упустили, расскажите протоколисту.

Он вошел в комнату, окинул ее взглядом, случается, при вторичном беглом осмотре замечаешь мелочи, которые позже играют немаловажную роль, но в глаза ничего не бросилось. Эксперт, согнувшийся над трупом, обернулся и сказал ему:

– Сутки здесь лежит.

– Значит, ее убили вчера вечером?

– Уже позавчера, Костя. Убил мужчина, раны глубокие и нанесены с большой силой, я насчитал семь ран, попадание точное, дополнительных царапин нет. Кстати, других следов насилия тоже нет.

– Не сопротивлялась, – по-своему понял Береговой.

– Похоже, – согласился эксперт. – Скорей всего она этого мужчину неплохо знала и не ждала от него подлости. Нападение было неожиданным, внезапным, Диана не успела сообразить, что ее убивают, поэтому не оказала сопротивления. Полагаю, она и лежала в той же позе, в какой мы ее застали, а он... он примерно находился в такой позе...