Узнала старуха, какая честь ее падчерице, поскорее снарядила в лес свою любимую дочку: дескать, одарят ее еще лучше. Да дочка ее Маша была злая, балованная. Как пришел Морозко да стал спрашивать: «Тепло ли тебе, девица?» она не утерпела и крикнула с досады: «Сгинь ты (пропади), окаянный!» (такой, которого все ненавидят, проклинают). «Вся насквозь иззябла, а он, дурень, еще спрашивает: “тепло ли?”». На другой день сама старуха поехала за дочкой – глядит, ее Маша лежит мертвая, совсем окостенелая.

Предлагаемая сказка, как видят читатели, сокращена. Мне кажется, необходимы как это, так и другие сокращения в сказках, чтобы не утомить детей и придать рассказу более цельности. Конечно, дети могут требовать и таких объяснений, которых читатель не найдет в этой книге, но я даю здесь только то, на чем мне самой приходилось останавливаться по детскому настоянию. Дети весьма часто спрашивают старших: было ли то в действительности, что вы рассказали ему в сказке. Конечно, вы скажете, что в жизни не бывает того, что случается в сказке, т. е. добро не всегда торжествует. Кроме того, весьма многого и совсем быть не может: животные не могут разговаривать по-человечески, люди не бывают оборотнями.

…Один махай, четыре гуляй, два детям страсть, четыре – так всласть. Ответ: Корова: «махай» – хвост, которым она отмахивается; «четыре гуляй» – четыре ноги, которые везде ходят и гуляют; «два детям в страсть» – рога, которых дети очень боятся и которыми корова иногда и на самом деле ткнет того, кто в красной рубашке; «четыре так всласть» – четыре соска у вымени, которые дают молоко.

…Из окна в окно золото бревно. Ответ: Когда солнце светит в окно, в комнате как будто тянется золотой столб от солнечного света, что заметно потому, что солнце освещает мелкую пыль, которая всегда есть в комнате.

…У двух матерей по пяти сыновей. Ответ: У обеих рук по пять пальцев.

…Белое поле, черное семя: кто его сеет, тот разумеет. Ответ: Бумага, по которой пишут чернилами. Кто на ней напишет, тот ее и понимает.

…Кругленьким, маленьким до неба докинешь. Ответ: Глаз. Глазами не только можно смотреть на все, что вокруг, но и рассмотреть далекое небо.

…Красненький петушок по жердочке бежит. Ответ: Спичка: когда ее зажигают, огонь бежит по прутику.

…Всех наградила, все загубила. Ответ: Что может всех наградить? Какое время счастливее всего для народа? Осень. А почему? Если осенью созревают хлеба и плоды, то и выходит, что она всех награждает. Но чем же она все губит? Деревья, трава увядают от холоду, а холода начинаются осенью: в начале осени все созревает, а в конце все гибнет.

…Не море, не земля, корабли не плавают, а ходить нельзя? Ответ: Болото: в нем земля так вязка, что можно завязнуть, а где и провалиться.

…Еду, еду, следу нету; режу, режу, крови нету. Ответ: Вода. Сколько ни едем в лодке, а никаких следов не оставляем; сколько веслами не разрезаем воду, а крови все-таки нет.

…Весной веселит, летом холодит, осенью питает, зимой согревает. Ответ: Дерево. Чем веселит весной, холодит летом? Как можно деревом питаться? Каким образом дерево может нас греть зимой?

Загадки имеют хорошее влияние на маленьких детей: они развлекают их после работы, веселят и доставляют им бесконечное удовольствие. Они полезны также и тем, что при самом незначительном напряжении мозга и в то же время нисколько не волнуя ребенка, развивают соображение, остроумие, быстроту мысли. Однако нужно помнить, что если воспитатели будут предлагать их детям через меру, тогда это хорошее воспитательное средство послужит во вред. Нужно наблюдать и за тем, чтобы ребенок свое остроумие не принимал за нечто такое, что ему дает право смотреть на своих товарищей, как на существа, менее его одаренные. Мне не раз приходилось слышать, как ребенок, мать которого всем хвастала его остроумием, тут же напоминал ей свои остроты, о которых она забыла упомянуть и пополнял ее рассказ старыми и вновь импровизированными остротами[45].

Многие родители имеют прекрасное обыкновение давать детям заучивать басни. Вот потому-то я остановлюсь на баснях Крылова и укажу, что из них можно выбирать и каких они требуют объяснений со стороны воспитателя.

Большая часть басен Крылова вполне доступна детям. Простота слога, живость и игривое остроумие рассказа, художественная его отделка, в которой мы в одно и то же время находим и краткость, и законченность, наконец, здравый смысл, которым они проникнуты, – качества, бесспорно драгоценные в педагогическом отношении…

Басня «Ворона и Лиса» вполне доступна пониманию ребенка: она изображает ловкость и изворотливость лисы, которая выманивает сыр у глупой вороны. Ее главная цель – показать, как бывает наказан тот, кто поддается на льстивые слова, – урок практический и полезный…

Прежде чем выбрать для детей одну из басен Крылова, необходимо держаться следующих правил: а) отбрасывать мораль, которая обыкновенно находится в начале или в конце каждой басни, б) выбирать басни, где являются животные, хорошо знакомые детям, или такие, где описан предмет самый обыденный. В возрасте, о котором я говорю, могут быть доступны басни вроде следующих:»Две бочки», «Две собаки», «Собака и лошадь», «Трудолюбивый Медведь», «Слон и моська», «Осел и Соловей», «Лисица и Виноград», «Добрая Лиса», «Волк и Лисица», «Волк и Мышонок», «Кошка и Соловей», «Мышь и Крыса», «Щука и Кот», «Обезьяна, «Ворона и Лиса», «Змея и Овца», «Пчела и Муха», «Муха и Пчела»[46]…

…Cреди обыкновенных игрушек можно найти немало полезных, доставляющих детям истинную радость, если только воспитатели сумеют сделать надлежащий выбор.

Между нашими игрушками существует множество вредных и безобразных; продавцы же игрушек не только не облегчат вам найти то, что нужно, но еще собьют вас с толку. Ни в одном игрушечном магазине не существует никакого каталога; и вам суют в руки все, что попало и что выгодно сбыть с рук. Вам предлагают барабаны, трещетки, свистульки, так жестоко терзающие уши бедных матерей и в конец притупляющие слух детей, военные доспехи, развивающие дикий, воинственный азарт. Вот краткий перечень наиболее полезных игрушек:

1) лопатки;

2) совочки;

3) тачки;

4) тележки, – последние должны быть у детей и летом, и зимой; летом в них возят песок, зимой кукол и игрушки;

5) деревянные чашечки, кружечки, рюмочки, стаканчики различной величины и формы для выкладывания песка;

6) деревянное коромысло с такими же ведрами и небольшие жестяные кружечки, в которых дети носят песок; иногда при себе им следует позволить носить и воду: это приучает их к осторожности и ловкости;

7) серсо;

8) воланы – игра, которая необыкновенно занимает детей; особенно, когда в ней принимает участие большое общество;