– Началось. – Мгновенно став серьезным, Сайлаш бросился к своей лошади. Я следом. Тут же рядом появился Гарт, тычась мордой в гриву подруги. Он него ощутимо исходили волны спокойствия, ими он окутывал свою пару. Я с восторгом наблюдала, как мой конь помогает своей избраннице, облегчая ее боль.

Благодаря помощи Гарта белоснежная красавица долго не мучилась. И как только на свет появился плод их любви, его с двух сторон окружили заботой. Мы оказались лишними, хотя было приятно, когда две морды сначала благодарно ткнулись мне в плечо, а потом то же проделали с Сайлашем. Оставив счастливых родителей, отправились в общежитие.

* * *

В комнату я вернулась только под утро. Довольная и счастливая. Жеребенок оказался великолепным, черно-белым, на лбу пятно в виде короны. Забавно, необычно, а главное – получилась новая неизвестная порода. Самым неожиданным было то, что малыш сразу начал демонстрировать картинки нам обоим. А еще мне казалось, он словно порывался мысленно что-то сказать.

Я поделилась своей радостью с Вэйшей. Подруга назвала меня ненормальной лошадницей и посоветовала лечь спать. В ответ обозвав ее бесчувственной, завалилась в кровать. Усталость дала о себе знать, уснула мгновенно. А утром, точнее, через два часа после засыпания, подруга растолкала мою сонную персону, сообщив, что уроки никто не отменял и рождение жеребенка – наверняка неподходящая отговорка для прогула, учитывая, что уже через неделю экзамены, а я и так пропустила слишком много.

– А поприятнее с утра ничего нет? – застонала, пытаясь отскрести себя от кровати.

– Это к маркизу, я, увы, не по этой части, – расхохоталась подруга.

– Злая ты, – фальшиво насупилась, шлепая в душ. Только холодная вода смогла привести меня в чувство и окончательно разбудить.

Целый день я ходила сонной мухой, уже через час от бодрящей ледяной воды осталось только воспоминание. Но даже в таком состоянии умудрялась еще что-то записывать и даже запоминать. Вот только на практическом занятии по боевой магии пришлось туго. Хорошо, что в паре со мной, как всегда, был Алларианш. Взял на себя основную часть устранения препятствий, за что получил мой благодарный взгляд.

– Фетрано, граф не всегда будет рядом, – заметив наши уловки, произнес магистр.

– Я знаю, в следующий раз исправлюсь, – приняв виноватый вид, смиренно произнесла, глядя на учителя самым честным взглядом.

– И он вам скоро представится, – заметил учитель и потерял к нашей паре интерес. Я облегченно выдохнула, но не обольщалась.

А после уроков Сайлаш сообщил, что ему необходимо на пару дней съездить домой, там что-то случилось. Я предложила составить ему компанию, но меня уверили, что это ненадолго. Экзамены он сдал досрочно, на всякий случай. Как мне не хотелось его отпускать, но пришлось. И уже через два часа ректор открыл для маркиза портал.

Вечер я провела за книгами. Переписывала вопросы для экзаменов, готовила ответы. Явившаяся за полночь подруга самым наглым образом вырвала у меня из рук учебники и затолкала меня на кровать, заставив оторваться от учебы.

– Не хватало еще за пару дней в тень превратиться. Никуда от тебя учеба не денется, беречь себя надо, – строго выдала она.

– Вэй, ты же знаешь, сколько я пропустила. Сайлаш многое помог наверстать, но не все, а экзамены все ближе, – заныла в ответ.

Но меня не услышали. Окатили категоричным взглядом и заставили ложиться спать. Пришлось последовать настоятельному совету, если не хотела быть привязанной к кровати, как мне пригрозили. И ведь с Вэй станется исполнить угрозу.

На следующий день она пошла на уступку, занимаясь вместе со мной. К нам присоединился Алларианш. Вместе мы разобрали почти все билеты, прошлись по практическим занятиям.

Еще через день, когда маркиз не вернулся, я начала беспокоиться. Послала отцу магический вестник, но ответа не получила. Вэйша предположила, что Сайлашу пришлось задержаться, но из-за чего… даже она не могла придумать.

Пара дней прошла в беспокойстве. Спасло то, что начались экзамены. Тут уж не знала, из-за чего волноваться больше, но упор сделала на экзамены. Несколько раз бегала на конюшню, проверять малыша и его родителей. Лошадь маркиза вела себя странно, била копытом землю, пускала пар из ноздрей, вроде как злилась. Но понять, из-за чего она так себя ведет, я не смогла.

Экзамены остались позади. Две недели от Сайлаша ни слуху, ни духу, да и отец не отвечал, не приезжал и не давал о себе знать. Приближались каникулы. До них оставалось всего дней десять. Моя тревога достигла пика.

Как всегда после занятий появившись в конюшне, поняла: что-то изменилось. Теперь не только белоснежная красавица сходила с ума, но и мой Гарт. А малыш, которого мы назвали Фарт, подошел ко мне, прислонился ко лбу и… я едва не осела на пол, ноги отказались держать.

Огромная спальня, на широкой кровати лежал связанный маркиз. Над ним стояла женщина с раскрытым свитком. Она явно что-то требовала. А юноша мотал головой, иногда смеялся и говорил что-то ехидное. Где же они? Как мне туда попасть?

Быстро прибежав в комнату, сообщила Вэйше и Алларианшу о происходящем. Впервые за всю свою жизнь я едва не скатилась в банальную истерику, но тут роль сыграло еще и беспокойство наших питомцев. Друг сориентировался мгновенно:

– Опиши комнату, вдруг там есть что-то, позволяющее узнать место заточения.

Как можно детальнее стала вспоминать обстановку, Алл мотал головой – не то, не то, – а стоило упомянуть портрет Артаная Великого, второго короля Эйгарани, как напарник подскочил. Забегал по комнате. Остановился. Снова принялся нарезать круги.

– Ты можешь сказать, что происходит? – отрывисто спросила у друга.

– Могу, только вряд ли тебе от этого станет легче, – огрызнулся граф. – Подожди, мне надо написать отцу.

Он быстро застрочил послание. Пара минут, и магический вестник улетел. Я посмотрела на напарника. Вэйша в этот момент отвернулась, думая о чем-то. Я же даже думать не могла. Две недели. Я потеряла целых две недели, надо было сразу бить тревогу. А сейчас непонятно что происходит. Не успели от одной напасти избавиться, как другая явилась. Но если о той мы уже более-менее знали, то откуда эта взялась, даже предположить не могла.

– Ребят, а если нам самим отправиться в замок маркиза, там все и узнаем? – предложила подруга. Алл мотнул головой.

– Подожди, сначала дождусь ответа, потом точно смогу сказать, если не о том, что происходит, то хотя бы где Сайлаш. Всего лишь немного терпения. Знаю, каждая минута на счету, но тут вопрос в другом… – Алларианш замолчал, запустил руки в волосы, растрепал их. Лицо стало виноватым.

– В чем другом? – поторопила с ответом, но пока его не получила. На стол шлепнулось послание. Открыв его, Алл выругался самым неприличным образом.

– Что случилось? – Вэйша подскочила первой, протянул ей послание.

Пробежав строки глазами, она глянула на меня недоуменно, а на друга как на больного.