Пришла моя очередь читать. Судя по всему, напарник писал отцу, и ответ пришел на его же письме, дополненном ответами. В итоге получилась беседа… кхм… сумасшедших.

– Э? Видимо, это какой-то шифр, но из сказанного я ничего не поняла, – призналась, глянув на друга.

– Это не отец отвечал. Я не знаю, кто в нашем поместье, потому что именно в моей комнате находится привязанный к кровати маркиз, – застонал Алл.

– А как ты узнал, что это не отец? – Вэй даже вперед подалась.

– Видишь первый мой вопрос? – Мы кивнули одновременно. – Я всегда называл свою огромную кровать полем для сексуальных игр, а отец в шутку – брачным ложем, на котором жена потеряется. Если бы ответ писал отец, он бы сразу ответил, что оно ждет только меня.

– А о каких будуарах речь? – ревниво спросила подруга.

– Приезд домой с будущей невестой. Тогда после бала отец выдал: как только мы объявим о помолвке, будуар будет ждать молодых.

– Хм, а последнее, как я поняла, каникулы? – догадалась я и получила кивок. – Но что нам теперь делать? И мой отец не отвечает.

Беспокойство мешало рационально мыслить и нормально дышать. Что же происходит? Почему Сайлаш в комнате напарника, в его поместье? И где папа? Волнение за жениха и за отца заставило шумно выдохнуть, попытаться собраться с мыслями. Вся надежда только на напарника, потому что сама я впервые оказалась безнадежна.

– Я знаю, мы попадем в поместье через потайной ход. Года три назад случайно с отцом нашли его, до того и не знали, что он существует, – предложил граф.

– Здорово, у нас будут настоящие приключения, – обрадовалась подруга, я с укором на нее посмотрела. Лично я вполне обошлась бы без них.

– Завтра выходной, так что выезжаем сегодня, – скомандовал Алларианш.

Спорить не стали, быстро переоделись в брюки, чтобы было удобнее. На пути к конюшне до меня дошло:

– А как мы поскачем? Нас трое. Гарт к себе не подпускает, лошадь Сайлаша тоже…

– Придумаем что-нибудь, – пообещал Алл.

Придумывать и не пришлось – жеребенок подставил спину Вэйше, белоснежная кобылка позволила запрыгнуть на нее Алларианшу, а я села на своего Гарта. Если сначала я еще переживала за малыша, то, получив от него волну уверенности и спокойствия, переключилась на дорогу.

Когда мы покидали территорию школы, навстречу нам никто не попался. С одной стороны, это радовало, но с другой – надо было сообщить хоть кому-нибудь о нашей поездке. Поделилась сомнениями с друзьями. Алл нахмурился, покачал головой, а потом просиял.

– Отправь магический вестник его величеству.

Я покрутила пальцем у виска.

– Рехнулся? Кто я такая, чтобы беспокоить короля? Да и вряд ли до него дойдет мое послание. Может, стоило к ректору наведаться? Вдруг он что-то знает? – предположила и в ответ получила скептический взгляд.

– С ректором не все так гладко, – протянул Алларианш. – Не нравится мне твоя идея поставить его в известность. Не спрашивай чем, считай просто интуицией.

– А его величеству, значит, можно так запросто отправить магический вестник? – не сдержала ехидства.

– Пока не попробуешь, не узнаешь. Пиши, – согласилась с парнем подруга.

Я еще несколько минут думала, что они шутят, но, осознав всю серьезность, все-таки решилась написать о пропаже маркиза, отца и графа Шаргофраха. Отправила послание, после чего мы во весь опор поскакали к поместью Алларианша.

– Придется срезать путь, чтобы не терять время. Дорога каждая минута, мы не можем позволить себе потерять больше суток, – остановившись на небольшой проселочной дороге, заявил напарник.

– Что ж ты не сделал этого, когда добирался до школы? – Я была искренне удивлена.

– Зачем? Торопиться было некуда, да и отправься я по другой дороге, мы с тобой бы не встретились. А так все отлично получилось. К тому же есть еще один момент… – Граф нахмурился. – Короткий путь лежит через баронство Шатанирэ. Мне бы пришлось подавать запрос на разрешение проезда. Не хотелось.

– А сейчас нам разрешения не требуется, потому что земли пока во владении короны, и вряд ли величество окажется против нашего прохождения по ним, – предположила Вэйша, мы с напарником синхронно кивнули.

– К утру доберемся до твоих земель? – глянув на заходящий диск солнца, спросила друга.

– Не только доберемся, но и сможем пару часов отдохнуть, – пообещал он. – Не будем терять время.

И мы поскакали во весь опор. Если сначала я волновалась о малыше, ведь он только недавно родился, то уже через час успокоилась, получив эмоцию нереального счастья от скачки.

Тревога и волнение напрочь отбили аппетит, ни есть, ни пить не хотелось. Я беспокоилась об отце и Сайлаше, самое ужасное, даже домыслов и догадок не было, куда они вляпались, что за напасть у них случилась.

Быстро стемнело, но наши лошади прекрасно видели в темноте и сами несли нас в нужном направлении. Я удобно устроилась на своем красавце, легла на его шею и даже задремала, прекрасно зная, что он не даст мне упасть.

– Прибыли, – выдернул из сна тихий голос напарника.

Распахнув глаза, огляделась, настроившись на ночное зрение.

– И где мы? Вокруг сплошной лес, – словно прочитав мои мысли, спросила Вэйша.

– Скоро увидите, идемте.

Граф спешился, мы последовали его примеру. Вопросов больше не задавали.

Дойдя до огромного валуна, со всех сторон заросшего бурьяном, Алл ловко раздвинул ветви, открывая довольно просторный лаз. Держась за гриву Гарта, я первая ступила в темный проход. Стоило оказаться внутри, как вокруг вспыхнули факелы. Пещера просторная, в ней спокойно вместились бы человек двадцать.

– Сейчас… Это где-то здесь, – буркнул напарник, дергая по очереди факелы на стене, мы молча наблюдали за ним.

После четвертой попытки одна из стен пещеры отъехала в сторону.

– Ого! Интересно, однако, – восхитилась Вэйша, вглядываясь в потайной ход.

Он тоже оказался достаточно широким, но идти по нему можно было только рядом с конем. Первым шел Алл с белоснежной красавицей, следом Вэйша с жеребенком, мы с Гартом замыкали процессию. За моей спиной стена встала на место, отрезав нас от пещеры.

– Долго идти? – спросила друга, чтобы не молчать. В этом месте странно давили стены, мне было неуютно. Атмосфера угнетала, скрытые страхи норовили выползти наружу. Сдерживалась с огромным трудом. Поскорее бы добраться до места.