как известно, в каждом дворе живут король и королева — в их роли сегодня были мама и Костя, а гости собрались, чтобы чествовать их.

Не знаю, кто занимался рассадкой, но я оказалась за одним столом с Игнатом, Алексой и Сержем. Кроме нас за ним сидели двое парней и две похожие рыжеволосые девушки моего возраста, судя по всему, сестры, чьи лица казались столь надменными, что стало не по себе. Мне безумно не хотелось находиться за одним столом с Елецким, но сбежать я не могла и обрадовалась тому, что рядом сел не Игнат, а Серж.

— Рад снова тебя видеть, — улыбнулся он мне.

— Взаимно, — осторожно ответила я, стараясь не смотреть на Елецкого, который склонил голову к Алексе и внимательно ее слушал.

— Буду рад поухаживать за тобой, — продолжал Серж.

— Надеюсь, что справлюсь сама, — отмахнулась я, и он рассмеялся.

— Люблю самодостаточных девушек. Но никто не отменял правила этикета — мужчина за столом должен ухаживать за сидящей справа дамой. Ты же не позволишь мне чувствовать себя некультурной свиньей?

В светлых глазах Сержа появились искорки.

— Не позволю, — вздохнула я. — Ухаживай. А то моя совесть не выдержит.

— Тогда представь, что сегодня я твой спутник. Налить что-нибудь? Вино? Что-то покрепче? Выбирай.

— Я не люблю крепкий алкоголь.

— О, так ты хорошая девочка.

— А ты имеешь что-то против хороших девочек? — спросила я.

— Нет, напротив. Я их очень люблю, — весело отозвался Серж. Задорных искорок в его глазах стало еще больше. — Ты не будешь против белого вина, мисс Хорошая девочка?

Слова Сержа услышал Игнат, который сидел напротив нас. Он скользнул по мне деланно равнодушным взглядом, а вот на друга посмотрел с недовольством.

— Что? — невинным тоном спросил Серж. — Тебе тоже что-нибудь налить? Виски?

— Решил заменить всему столу официанта? — поинтересовался Игнат.

— Всего лишь стараюсь соблюдать этикет, — пожал плечами его друг. — Что-то не так?

— Все отлично.

— Дружище, ты зол. Что-то случилось?

— Случилось. Моя семья разрушена. Моя мать в больнице. Или этого мало? — Голос Елецкого стал тихим и злым.

Алекса с сочувствием погладила его по плечу.

— Игнат, не стоит так говорить при Ярославе, — сказала она.

— Думаешь, она этого не знает? — хмыкнул он. — Хорошая девочка в курсе всего. Да?

— Тебе не на ком выместить злость? — спросила я, закусив удила. — Боишься все высказать папочке, потому что тебя снова могут лишить карманных расходов?

Мои слова попали в цель — Игнат вспыхнул. Мои слова явно показались ему унизительными. Алекса прикрыла розовые губы рукой. Рыжеволосые сестры переглянулись — не ожидали, что я начну перепираться с Елецким.

— А не заткнуться ли тебе? — почти прорычал Игнат.

— А ты заставь, — сощурилась я. — Но помни, что отец снова может рассердиться и наказать тебя. Так и работать придется идти. Какой кошмар, да?

— Эй, ты! — Игнат стукнул кулаком по столу, привлекая внимание сидящих неподалеку гостей.

— Брейк, — решительно сказал Серж. — Не привлекайте внимания. Не нужно портить праздник своим родителям. Все внутренние разборки — дома. Теперь вы одна семья.

«Одна семья» — эти слова покоробили и меня, и Игната в равной степени. Однако мы затихли.

— Не выступай, если не хочешь проблем, — хмуро посоветовал Елецкий и повернулся к Алексе, которая тотчас принялась что-то говорить ему, при этом она словно невзначай то дотрагивалась до его волос, то убирала соринку с рубашки, то касалась головой его плеча. Весь оставшийся вечер с ее лица не сходила теплая улыбка, и меня это раздражало. Не потому что она улыбалась ему, а потому что он улыбался в ответ. И на его щеках появлялись знакомые ямочки.

Черт, чем она лучше меня? Чем? Тем, что она родилась в богатой семье?

Эта мысль жалила меня, словно разозленная оса.

Глава 33. Не дразни его

На свадьбе мамы я должна была расслабиться, но вместо этого чувствовала напряжение в каждой клеточке тела из-за столь близкого присутствия Игната. Меня это безмерно раздражало — ну кто же додумался посадить нас вместе? Однако кроме Игната была еще одна проблема — двое парней и рыжеволосые сестры, которые сидели с нами за одним столом. Я чувствовала негатив, исходящий от них, словно была лишней, недостойной их уровня, несмотря на дорогое красивое платье и босоножки. Девушки то без стеснения рассматривала меня, как товар на витрине, то, хихикая, шептали что-то своим парням, и те начинали ухмыляться. Зато с Игнатом все четверо общались с таким невероятным дружелюбием, словно он был для них светом в окошке. Впрочем, с Алексой и Сержем они тоже разговаривали вполне по-дружески.

Им не нравилась только я. Я была не из их круга, и принимать меня они не собирались. К тому же Игнат терпеть меня не мог, а они буквально заглядывали ему в рот. Сначала я пыталась поучаствовать в общем разговоре, для видимости поддержать тему, но меня словно не слышал никто, кроме Сержа. Когда я говорила, начинал говорить кто-то другой, а когда я что-то спрашивала, меня игнорировали. И тогда я, решив плюнуть на всех, просто стала есть, благо, что одно блюдо было изысканнее другого — для свадьбы готовил именитый шеф-повар со своей командой.

Серж сдержал слово — ухаживал за мной, причем так ненавязчиво, что я не почувствовала себя в долгу перед ним. Напротив, поймала себя на мысли, что мне нравится такое внимание к своей персоне. Кроме того, Серж оказался интересным собеседником — он отвлекся от общего разговора и стал рассказывать забавные истории со свадеб, на которых бывал. Спокойный, чуть насмешливый голос Сержа помог мне отвлечься, я улыбалась и смеялась над его шутками. С ним мне было комфортно, как со старым приятелем, с которым мы давно не виделись. Однако пару раз я ловила на себя взгляды Игната — пронзительные и недобрые. В какое-то мгновение я даже решила, что он ревнует…

Но в этот момент у меня случайно упала вилка, я полезла под стол, чтобы ее достать, и заметила интересную вещь — рука милашки Алексы