На самом деле все эти показатели, например победа в турнире по боданию, красивое оперение, мощная песня, – всё это показатели здоровья самца, его успешности. Такой прекрасный певец или боец точно умеет обмануть хищников и хорошо питается, значит, умело находит еду. А это значит, что он и детей прокормит.

Эта логическая цепочка работает вполне надежно. В результате получается, что самки начинают, как пишут этологи, «привередничать».

Прежде всего в том случае, когда главным фактором выбора самки, с кем спариваться и дальше выращивать детей, является победа самца в турнире. Побеждает, понятно, самый крупный и сильный. Вот тогда и начинается укрупнение самцов. Потому что самки в ряду поколений начинают отбирать все более мощных, сильных партнеров. Так от варианта «самка крупнее самца» эволюция постепенно переходит к варианту «они примерно равны по размерам», и дальше самец оказывается крупнее самки.

Примеры особенно явной разницы размеров особей двух полов: олени, кашалоты, морские слоны. В последнем случае самец даже не в два-три, а в пять раз больше самки, причем ему нужно за гаремом из 50–70 самок уследить. То, что мужчины крупнее женщин, – это тоже результат длительного полового отбора. Получается, что женщины в течение последних миллионов лет предпочитали более мощных мужчин, которые чаще побеждали соперников при конкуренции внутри стаи.

Встает закономерный вопрос: какие структуры в мозге отвечают за половое поведение и как на них, собственно, влиять? Структуры эти нам уже неплохо знакомы: это прежде всего гипоталамус, а точнее, его передняя часть (там же находятся центры родительского и детского поведения). С регуляцией половой мотивации связана и миндалина, которая располагается в глубине височной доли. Миндалина в этой системе играет тормозящую роль, то есть ограничивает избыточные проявления сексуального влечения.

Как воздействовать на эти области, чтобы в итоге на какое-то время произошло подавление активности всех остальных центров биологических потребностей, чтобы включилась половая доминанта? Очень непросто впервые запустить половое поведение, «с нуля», когда нет предыдущего опыта. Мозг должен заняться непривычным для него делом, и для этого колоссально важен гормональный фон. Этот фон настолько мощно поднимает активность центров именно половой потребности, настолько повышает либидо, что остальные типы поведения временно оказываются неактуальными. Кроме того, конечно, важны сигналы из внешней среды – зрительные, слуховые, обонятельные, тактильные…

В итоге должны включиться, во-первых, поведенческие центры, запускающие соответствующие рефлексы, а иногда – очень сложные двигательные программы типа ритуальных танцев, турниров и т. п. Кроме того, должны адекватно заработать внутренние органы, а половая система прийти в состояние готовности к спариванию. Плюс к этому существует большое количество дополнительных эндокринных сигналов, которые идут через гипофиз и активируют выработку половых гормонов, образование половых клеток и прочее.

Половые гормоны и их влияние

Существование двух полов подразумевает существование двух видов половых гормонов – мужских и женских. Молекулы этих гормонов производятся из холестерина. Если не очень сведущие в физиологии люди слышат слово «холестерин», они часто говорят: «Холестерин, он же закупоривает сосуды!» Но совсем без холестерина нельзя. Например, при недостатке холестерина могут возникнуть проблемы с половыми гормонами.

Мужские гормоны, андрогены. В основном андрогены вырабатываются семенниками – мужскими половыми железами – и частично корой надпочечников.

У андрогенов, в том числе тестостерона, несколько задач.

Во-первых, они активируют образование сперматозоидов.

Во-вторых, когда развивается эмбрион, они направляют его развитие по мужскому типу. Как известно, по умолчанию эмбрионы млекопитающих развиваются по женскому типу. И если не будет специального андрогенного сигнала, из эмбриона вырастет девочка. А для того чтобы генетический мальчик, у которого XY набор хромосом, действительно стал мальчиком, нужно, чтобы эмбриональные семенники примерно на третьем месяце развития плода начали вырабатывать андрогены. Тогда сначала сформируется мужская половая система – наружные половые органы и протоки, а потом в гипоталамусе произойдет включение половых программ по мужскому типу. Потому что гипоталамус в принципе двуполый. Там исходно инсталлированы варианты врожденных программ поведения и по мужскому типу, и по женскому. По умолчанию будет женской вариант.

Если же гипоталамус вовремя получит андрогенный сигнал, то, соответственно, будет мужской вариант. Особый случай – это когда андрогенный сигнал гипоталамус мальчика не получает или получает в недостаточно яркой форме. Тогда становятся более вероятными измененные варианты сексуальности (с 1990 года гомосексуальность решением ВОЗ и Всемирной медицинской ассоциации исключена из Международной классификации болезней и рассматривается как одна из форм нормальной сексуальности человека) и даже расстройства гендерной идентичности («гендерное несоответствие» по МКБ-11).

Еще одна задача андрогенов – у взрослеющего организма сформировать вторичные половые признаки. Это то, что отличает мужчин от женщин, но не относится напрямую к половой системе. Соответственно, у мужчин это борода, низкий голос, то есть трансформация (удлинение) гортани, волосы по всему телу, иногда облысение на голове, слабое развитие молочных желез и целый ряд других всем известных признаков. Кроме того, под влиянием андрогенов мощно развиваются мышцы. Причем у мужчин сильнее развиваются одни группы мышц, у женщин – другие. Плюс по-разному откладывается жир. Мужской тип отложения запасов жира – прежде всего на животе, а женский – на бедрах.

Кроме того, андрогены определяют уровень либидо. Чем их больше, тем больше мозг ориентирован на половое поведение. А еще андрогены действуют на центры агрессии: чем их больше, тем более «холерическим» темпераментом обладает мужчина.

Женские половые гормоны – эстрогены и прогестерон – вырабатываются яичниками и частично корой надпочечников. Эстрогены, в том числе эстрадиол, подталкивают созревание яйцеклеток, усиливают сокращения яйцеводов. Если сперматозоиды возникают все время, то овуляция – событие более серьезное – случается нечасто. Овуляцию обеспечивают отдельные, очень непростые эндокринные механизмы.

Кроме того, эстрогены влияют на либидо и половое поведение, а также, на вторичные женские половые признаки. Даже маленький ребенок знает, что у женщин нет бороды, но развиты молочные железы. Молочные железы, склонность к отложению жира в области бедер, более высокий голос, более тонкая кожа, женский тип оволосения – это все вторичные половые признаки.

Прогестерон менее значим. Он в основном работает во время беременности. Влияя на мозг беременных женщин, этот гормон обеспечивает спокойное, порой блаженное состояние будущей мамы. Прогестерон также отвечает за готовность матки к беременности (в промежуток времени между овуляцией и менструацией), за поддержание беременности.